Quali sono gli amminoacidi e quali sono essenziali?

Gli amminoacidi sono gli elementi costitutivi delle proteine. Le proteine, a loro volta, sono necessarie per molte delle strutture e funzioni del nostro corpo.

I nostri corpi richiedono 20 diversi aminoacidi per realizzare tutto ciò che devono fare per vivere. Insieme, questi aminoacidi sono sequenziati e piegati per combinarsi in modi quasi infiniti. Le proteine ​​risultanti sono utilizzate per costruire muscoli, ossa, capelli e unghie, ma questo è solo l'inizio. Gli aminoacidi costituiscono gli enzimi che facilitano la miriade di reazioni chimiche nel nostro corpo. Trasportano nutrienti e altre molecole necessarie attraverso il nostro sangue e attraverso le membrane cellulari. Portano segnali da una parte all'altra del corpo. Gli anticorpi che ci proteggono dalla malattia sono proteine. I compiti delle proteine ​​sono quasi troppi da contare.

Dei 20 aminoacidi di cui abbiamo bisogno, i nostri corpi ne possono produrre 11. Gli altri 9 dobbiamo superare le nostre diete: sono chiamati aminoacidi essenziali perché è essenziale che li mangiamo. La quantità di cui abbiamo bisogno per ciascuno degli aminoacidi è diversa, ad esempio, secondo gli standard dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, una persona che pesa 70 kg. (154 libbre) richiede solo 280 mg di triptofano al giorno, ma 2100 mg di lisina e 2730 mg di leucina.

Si dice che un uovo abbia quasi il perfetto equilibrio degli aminoacidi essenziali di cui abbiamo bisogno, e che le proteine ​​animali in generale (carne, pesce, latticini, ecc.) Abbiano una grande quantità di tutti loro. Le fonti vegetali di amminoacidi includono legumi, cereali, noci e semi, ma ognuno di essi da solo non ha quantità "bilanciate" di tutti gli amminoacidi (con le possibili eccezioni di quinoa e amaranto). Pertanto, le persone che fanno affidamento sugli alimenti vegetali per le proteine ​​possono garantire quantità adeguate mangiando una varietà di questi alimenti: fagioli e riso, ad esempio, è una combinazione classica che ha l'intera gamma di aminoacidi essenziali.Gli amminoacidi essenziali sono: istidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptofano e valina.Gli altri aminoacidi di cui abbiamo bisogno (che i nostri corpi possono fare *) sono: alanina, asparagina, acido aspartico, cisteina, acido glutammico, glutammina, glicina, prolina, serina e tirosina.

* C'è anche una situazione in cui un amminoacido o un altro nutriente può essere "condizionalmente essenziale", quando il corpo può avere difficoltà a farlo a causa di un disturbo, una malattia o un invecchiamento.