Monitoraggio ECG ambulatorio

Il monitoraggio elettrocardiografico ambulatorio (ECG) viene utilizzato per aiutare i medici a diagnosticare aritmie cardiache intermittenti che si verificano solo raramente e imprevedibilmente. Tali aritmie spesso producono sintomi improvvisi, ma in genere non sono più presenti nel momento in cui una persona arriva da un medico. Per questo motivo, molte aritmie cardiache che producono i sintomi sono difficili o impossibili da diagnosticare con un elettrocardiogramma standard.

Il monitoraggio dell'ECG ambulatorio può essere utilizzato per registrare il ritmo cardiaco per periodi di tempo molto più lunghi, di giorni, settimane o persino anni, per aumentare notevolmente le probabilità di catturare e registrare questo tipo di aritmia breve, intermittente, ma potenzialmente significativa.

Oggi esistono diversi tipi di sistemi di monitoraggio ECG ambulatoriale per adattarsi a diverse situazioni cliniche. Il medico può collaborare con te per stabilire se il monitoraggio ambulatoriale è una buona idea per te e, in tal caso, quale tipo di monitoraggio ha più probabilità di produrre i risultati più rapidi.

Standard vs. Ambulatorio

Un ECG standard registra l'attività elettrica del tuo cuore solo per dodici secondi. Questo ECG può rivelare molte informazioni sul tuo cuore. Ad esempio, può dire al medico se può aver avuto un attacco di cuore, se il tuo cuore soffre di ischemia (mancanza di flusso sanguigno sufficiente), se le pareti del tuo cuore sono ipertrofiche (troppo spesse), o se puoi avere altri tipi di malattie cardiache strutturali.

Quando si parla di aritmie cardiache, tuttavia, l'ECG standard spesso non è sufficiente per fare una diagnosi. Questo perché i disturbi del ritmo cardiaco si verificano spesso solo raramente e possono durare solo per brevissimi periodi di tempo. È probabile che manchino a queste fugaci aritmie un ECG standard, o anche più ECG presi in tempi diversi.

Allo stesso modo, i sintomi prodotti dalle aritmie cardiache possono durare anche solo pochi secondi. Nel momento in cui una persona che ha tali sintomi è in grado di ottenere assistenza medica, sia i sintomi che le aritmie spesso scompaiono da molto tempo, lasciando tutti a chiedersi cosa diavolo è successo.

I sistemi di monitoraggio dell'ECG ambulatoriale possono registrare il ritmo cardiaco per periodi di tempo prolungati. Ciò aumenta le probabilità di catturare e registrare un'aritmia intermittente e breve. Questi sistemi possono consentire al medico di valutare il ritmo cardiaco durante la vita normale, ad esempio durante l'esercizio, lo stress psicologico e il sonno. Le aritmie transitorie sono spesso molto più probabili di manifestarsi in momenti come questi di quanto non lo siano quando si è sdraiati tranquillamente su un tavolo per esami.

Il monitoraggio cardiaco ambulatorio può essere realizzato oggi utilizzando una varietà di strumenti disponibili ed è diventato un metodo importante per diagnosticare e escludere aritmie cardiache significative.

Quando è usato

Il monitoraggio ambulatorio dell'ECG è usato più spesso quando una persona sta avendo sintomi che potrebbero essere spiegati da un disturbo del ritmo cardiaco transitorio.

Questi sintomi includono più spesso episodi di uno o più dei seguenti:

• Sincope
• Vicino a sincope
• Vertigini improvvisi
• Palpitazioni ricorrenti

Quando un'aritmia produce sincope, sincope o vertigini, il medico probabilmente si preoccuperà di avere a che fare con un'aritmia potenzialmente pericolosa. Le palpitazioni, sebbene molto meno allarmanti per i medici, possono ancora rappresentare un problema significativo per la persona che le sta vivendo. Quindi, quando uno di questi sintomi è presente, è importante fare una diagnosi corretta. Spesso, il monitoraggio ambulatorio è l'approccio più rapido per una diagnosi.

Meno spesso, il monitoraggio dell'ECG ambulatoriale è anche utile per valutare l'efficacia del trattamento di un'aritmia cardiaca o per valutare la prognosi di una persona che ha vari tipi di malattie del cuore (o di altri tipi) sottostanti.

Ad esempio, il monitoraggio dell'ECG ambulatoriale viene utilizzato di routine:

• Per valutare quanto sia efficace una procedura di ablazione per il trattamento della fibrillazione atriale o di altre aritmie.
• Per lo screening di aritmie potenzialmente pericolose in persone con condizioni note per la produzione di tali aritmie, come sindrome del QT lungo, sindrome di Brugada, cardiomiopatia ventricolare destra aritmogena o cardiomiopatia ipertrofica.
• Per cercare episodi di fibrillazione atriale asintomatica in persone che hanno subito un ictus di causa sconosciuta (ictus criptogenetico).
• Per cercare segni di ischemia cardiaca asintomatica (cioè, per i segni che il cuore si sta facendo morire di fame per l'ossigeno) in persone con malattia coronarica nota.

I migliori tipi

Diversi tipi di monitoraggio ECG ambulatorio sono stati sviluppati nel corso degli anni, per adattarsi a diverse situazioni cliniche. Questi includono i monitor Holter, i monitor degli eventi, i monitor patch e i monitor impiantabili. Inoltre, sono ora disponibili dispositivi consumer in grado di eseguire alcune delle funzioni dei monitor ECG ambulatoriale.

Holter Monitors

Un monitor Holter (che prende il nome dal suo inventore, un biofisico), consiste di diversi "cavi" (fili) fissati alla pelle e inseriti in un piccolo dispositivo di registrazione a batteria che viene portato al collo.

Il monitor Holter viene indossato continuamente per un periodo di tempo fisso, relativamente breve (di solito per 24 o 48 ore) e registra ogni battito cardiaco durante quel periodo. Il registratore viene quindi analizzato per cercare eventuali aritmie cardiache che potrebbero essersi verificate durante il periodo di registrazione.

Il registratore Holter ha anche un pulsante che sei incoraggiato a premere se manifesti sintomi in modo che il tuo ritmo cardiaco possa essere valutato per i tempi specifici associati ai sintomi. Sarai anche incoraggiato a tenere un diario che annota attentamente la natura dei sintomi che si verificano indossando il monitor e il momento in cui si sono verificati.

È necessario restituire il registratore Holter prima di eseguire qualsiasi analisi dell'aritmia, quindi non è possibile rilevare l'aritmia in tempo reale con questi dispositivi. Una volta restituito il registratore Holter, un operatore riproduce le registrazioni utilizzando uno speciale sistema che produce un'analisi sofisticata di ogni battito cardiaco verificatosi durante il periodo di utilizzo.

Oltre a rilevare eventuali aritmie cardiache che potrebbero essersi verificate e correlarle con qualsiasi sintomo riportato, il rapporto del monitor Holter mostrerà anche la frequenza cardiaca massima, minima e media, il numero totale di complessi atriali prematuri (PAC) e il ventricolo prematuro. complessi (PVC) e qualsiasi episodio di possibile ischemia.

I monitor Holter forniscono le informazioni più dettagliate di tutti i monitor ECG ambulatoriali, ma possono farlo solo per periodi di tempo limitati. Pertanto, il monitoraggio Holter viene spesso utilizzato per le persone che segnalano frequenti sintomi inspiegabili. Cioè, è molto probabile che i loro sintomi si verifichino durante ogni dato periodo di 24 - 48 ore.

I monitor Holter vengono spesso utilizzati anche per valutare l'efficacia della terapia di ablazione, per valutare la prognosi o le persone con una cardiopatia di base o per cercare segni di ischemia cardiaca occulta.

Monitor degli eventi

I monitor degli eventi sono una famiglia di dispositivi che (in genere) non tentano di registrare ogni battito cardiaco per un periodo prolungato di tempo, ma piuttosto tentano di catturare specifici episodi di aritmia cardiaca. Il vantaggio principale di un monitor di eventi su un monitor Holter è che possono essere impiegati per diverse settimane o anche diversi mesi se necessario. Essenzialmente, possono essere usati per catturare un elettrocardiogramma nel momento in cui si manifestano sintomi intermittenti, anche se questi sintomi sono piuttosto infrequenti.

I primi registratori di eventi erano dispositivi leggeri che una persona poteva portare con sé giorno e notte fino a quando si verificava un episodio di sintomi. Alcuni dispositivi sono stati indossati continuamente e altri sono stati applicati sulla pelle quando si manifestavano i sintomi.

In entrambi i casi, tuttavia, il paziente dovrebbe premere un pulsante (o fare qualche altra azione) per iniziare una registrazione. Dopo che una o più registrazioni sono state fatte di un evento sintomatico, il registratore sarebbe stato restituito per l'analisi.

Registratori di eventi più moderni sono indossati continuamente e hanno la capacità di rilevare automaticamente le aritmie cardiache e generare una registrazione senza che il paziente debba intraprendere alcuna azione. Sei ancora in grado di generare una registrazione da solo, ogni volta che riscontri sintomi. E, cosa molto importante, è ancora fondamentale per te registrare il tempo e la natura dei sintomi che stai vivendo.

Molti monitor di eventi oggi trasmetteranno le registrazioni di ciascun evento di aritmia in modalità wireless a una stazione base, dove tecnici esperti possono analizzare il tracciato ECG e (se necessario) informare il medico dei risultati.

Il rapporto che il medico riceve dopo che un evento di aritmia è stato trasmesso consiste nel tracciamento dell'ECG stesso, un'interpretazione dell'ECG da parte di un tecnico e un rapporto di qualsiasi sintomo segnalato come associato all'evento. Il medico può utilizzare queste informazioni per consigliarti su ulteriori azioni che dovrebbero essere intraprese.

In particolare, i monitor degli eventi non sono progettati per innescare una risposta di emergenza per un'aritmia pericolosa per la vita, perché c'è sempre un ritardo di almeno alcuni minuti, e spesso un'ora o più, prima che possa essere trasmesso un particolare evento di aritmia, inserito in un coda, analizzata e segnalata. Tuttavia, i moderni monitor degli eventi spesso consentono di diagnosticare un'aritmia in tempi relativamente brevi, una volta che si verifica un evento di aritmia.

Monitor patch

I patch monitor sono piccoli patch adesivi in ​​cui tutta l'elettronica di un moderno monitor per eventi è autonoma. Eseguono praticamente tutte le funzioni di un moderno monitor per eventi. Il loro principale vantaggio è che sono discreti e facili da indossare per una settimana o più, anche durante il sonno o durante la doccia o l'allenamento.

Un patch monitor memorizza tutti i battiti cardiaci di una persona durante quel periodo e utilizza rilevatori di aritmia in grado di trasmettere un ECG in modalità wireless se si verifica un'aritmia cardiaca. I due patch monitor più usati sono il patch Zio (iRhythm) e il patch SEEQ (Medtronic).

Monitor impiantabili

I monitor impiantabili (spesso indicati come registratori di loop impiantabili) sono dispositivi di registrazione ECG che vengono "iniettati" sotto la pelle (con anestesia locale) e che rimangono funzionanti per alcuni anni. Registra il ritmo cardiaco sia quando un evento aritmico viene rilevato dal dispositivo, sia quando viene attivata una registrazione da parte del paziente.

Le ultime versioni di monitor impiantabili consentono un monitoraggio praticamente continuo del ritmo cardiaco. Le registrazioni ECG memorizzate sul dispositivo impiantato vengono scaricate periodicamente mediante un dispositivo di telemetria e trasmesse in modalità wireless a un centro di interpretazione.

Ovviamente, i dispositivi di monitoraggio ECG impiantabili sono riservati alle persone che hanno sintomi estremamente rari che sono fortemente sospettati di essere causa di aritmie cardiache potenzialmente pericolose. Sono stati principalmente utili nella diagnosi di sincope di origine sconosciuta.

Reveal LINQ (Medtronic) e Confirm Rx (St Jude) sono monitor impiantabili del ritmo cardiaco approvati dalla FDA.

Dispositivi di consumo

Esiste almeno un dispositivo consumer che funge da monitor eventi. Il dispositivo KardiaMobile (che viene venduto a $ 99) funziona in combinazione con lo smartphone per registrare e trasmettere un segnale ECG che può essere molto utile per rilevare aritmie cardiache sintomatiche.

Se si verificano sintomi, è possibile registrare rapidamente un ECG e ricevere un'interpretazione preliminare e inviare per e-mail la registrazione ECG risultante al proprio medico per ulteriori analisi. Questo dispositivo è approvato dalla FDA come monitor ECG per uso clinico e viene utilizzato più spesso come metodo per le persone che rilevano la fibrillazione atriale ricorrente.

Interpretazione dei risultati

Il motivo principale per cui si utilizza il monitoraggio dell'ECG ambulatorio è vedere se i sintomi non spiegati di una persona sono dovuti ad aritmia cardiaca o meno.

Quando si interpretano i risultati di questo tipo di monitoraggio, è fondamentale tenere a mente due cose. Innanzitutto, molte aritmie cardiache sono effettivamente benigne e potrebbero non produrre alcun sintomo. In secondo luogo, tutti i sintomi comunemente associati alle aritmie cardiache possono essere dovuti a cause non aritmiche.

Alla luce di questi fatti, fare una diagnosi corretta con il monitoraggio dell'ECG ambulatorio richiede che i sintomi si verifichino simultaneamente con un'aritmia cardiaca. Se è così, è ragionevole perseguire il trattamento dell'aritmia come mezzo per alleviare i sintomi.

Se si verificano sintomi e non vi è aritmia cardiaca simultanea, l'interpretazione corretta è che i sintomi non sono causati da un'aritmia. In questo caso, il trattamento di eventuali aritmie cardiache accidentali che possono essere osservate durante il test non è necessario (a meno che l'aritmia abbia un significato clinico indipendente, indipendentemente dal fatto che stia producendo sintomi) ed è molto probabile che sia controproducente.

Una parola da Ottimo

Il monitoraggio ambulatorio dell'ECG può essere molto utile per diagnosticare o escludere un'aritmia cardiaca come causa di sintomi intermittenti e fugaci. La tecnologia utilizzata per il monitoraggio dell'ambulatorio è progredita in modo significativo negli ultimi anni e spesso è molto utile anche in persone i cui sintomi sono fugaci e piuttosto rari.

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