Malattie cardiache: cause e fattori di rischio

Poiché la malattia cardiaca è un termine generale per un numero di condizioni diverse, la causa del tuo caso dipende dal tipo che hai. La cattiva notizia sulle malattie cardiache è che rimane estremamente prevalente nella nostra società: è la principale causa di morte per uomini e donne negli Stati Uniti. La buona notizia è che molti dei fattori che determinano il rischio di sviluppare malattie cardiache sono in larga misura sotto il tuo controllo.

Cause comuni

Le cause della cardiopatia dipendono dal tipo generale che hai.

Malattia aterosclerotica

L'aterosclerosi, una condizione in cui la placca si accumula e si indurisce nelle arterie, bloccando e restringendo i passaggi, può portare a malattie aterosclerotiche come la malattia coronarica, la malattia delle arterie periferiche e la carotide. Sebbene non sia nota la causa esatta dell'aterosclerosi, ci sono fattori che possono portare a danni alle arterie, che possono quindi portare alla formazione di placche dove si verifica il danno. Questi fattori dannosi includono:

• fumo
• Alta pressione sanguigna
• Alti livelli di grassi e colesterolo nel sangue
• Elevati livelli di zucchero nel sangue dovuti al diabete o all'insulino-resistenza

La placca è costituita da grassi, colesterolo, calcio e altre sostanze. Se la formazione di placca si rompe, questo può portare a coaguli di sangue, che rendono le arterie ancora più strette e possono portare a problemi come angina (dolore al petto), infarto, ictus e attacchi ischemici transitori (TIA).

Aritmia cardiaca

Le aritmie cardiache sono ritmi cardiaci anormali, se troppo veloci, troppo lenti o irregolari. Le cause comuni di aritmie includono:

• Difetti cardiaci con cui sei nato (congenita)
• Malattia coronarica (un tipo di malattia aterosclerotica)
• Alta pressione sanguigna
• Diabete
• Malattia della valvola cardiaca
• Alcuni farmaci, compresi farmaci da banco, rimedi a base di erbe e farmaci da prescrizione
• fumo
• Bere alcol o caffeina in quantità eccessive
• Uso di droga
• Stress

Malattia della valvola cardiaca

La malattia della valvola cardiaca ha molte cause. Mentre può derivare da endocardite infettiva o cardiopatia reumatica, la malattia cardiaca valvolare è più comunemente causata da dilatazione cardiaca (o rimodellamento cardiaco), depositi di calcio sulle valvole che possono verificarsi con l'invecchiamento e problemi cardiaci congeniti.

Una qualsiasi delle quattro valvole cardiache può sviluppare stenosi o rigurgito. La stenosi polmonare è il più comune problema della valvola cardiaca congenita. Tra gli adulti, i tipi più comuni di malattia valvolare significativa sono la stenosi aortica, il rigurgito aortico, la stenosi mitralica e il rigurgito mitralico. Il problema della valvola cardiaca più comunemente diagnosticato negli adulti è il prolasso della valvola mitralica (MVP), ma la grande maggioranza delle persone con diagnosi di MVP ha una forma molto lieve che non causerà mai problemi cardiaci significativi.

Infezioni cardiache

Un'infezione cardiaca è causata da un batterio, virus, parassita o sostanza chimica che entra nel muscolo cardiaco. Questo può accadere quando i microbi dalla bocca o da altre parti del corpo entrano nel flusso sanguigno e si attaccano alle aree danneggiate del cuore. Può anche accadere quando un microbo entra nel corpo attraverso una rottura della pelle dovuta a un intervento chirurgico o all'uso di droghe. L'infezione risultante è di solito abbastanza mite, ma a volte diventa seria. Le aree del cuore che possono infettarsi e infiammarsi includono la camera e le valvole (endocardite), il sacco protettivo attorno al cuore (pericardite) e lo strato muscolare del cuore (miocardite).

Insufficienza cardiaca

La causa più comune di insufficienza cardiaca è la cardiomiopatia, una condizione in cui vi è un'anomalia nel muscolo cardiaco. La cardiomiopatia dilatativa, che è caratterizzata da un allargamento prominente, assottigliamento e allungamento del ventricolo sinistro, è il tipo più comune di cardiomiopatia. La causa esatta della cardiomiopatia dilatativa è sconosciuta, ma potrebbe essere dovuta a un danno al cuore che si traduce in un minor flusso di sangue. Puoi nascere con questo difetto cardiaco o può derivare da cose che causano assottigliamento e allungamento del ventricolo sinistro, incluso l'uso di droghe, un'infezione cardiaca, un disturbo da alcol, un attacco di cuore o altri tipi di malattie cardiache come pressione arteriosa e aritmie.

La cardiomiopatia ipertrofica è solitamente dovuta a una malattia genetica del cuore che produce un ispessimento (ipertrofia) del muscolo cardiaco. Può produrre diversi tipi di problemi cardiaci, incluso l'insufficienza cardiaca.La gravità della cardiomiopatia ipertrofica varia enormemente da persona a persona ed è correlata alla variante genetica specifica (di cui ce ne sono molti) che la sta producendo. Questo tipo di cardiomiopatia può verificarsi anche nel corso del tempo a causa della pressione alta o dell'invecchiamento.

La cardiomiopatia restrittiva, che fa irrigidire e irrigidire il cuore, è il tipo meno comune. Può accadere senza motivo o può essere causato da condizioni come disturbi del tessuto connettivo, un accumulo di ferro o proteine ​​nel corpo e da alcuni trattamenti per il cancro.

Altre condizioni che possono indebolire e danneggiare il tuo cuore, portando a insufficienza cardiaca, includono:

• Disfunsione dell'arteria coronaria
• Attacco di cuore
• Alta pressione sanguigna
• Valvole cardiache danneggiate
• Miocardite, un'infezione cardiaca
• Difetti cardiaci congeniti
• Aritmie cardiache
• Malattie croniche come diabete, malattie della tiroide e HIV
• Troppa ferro o proteine ​​nel tuo corpo

L'insufficienza cardiaca acuta (improvvisa) può essere causata da:

• Virus che attaccano il cuore
• Reazione allergica
• Coaguli di sangue nei polmoni
• Infezioni gravi
• Alcuni farmaci
• Malattie che colpiscono tutto il corpo

Genetica

Ci sono molte malattie cardiache ereditarie o condizioni che influenzano il tuo cuore, tra cui:

• Displasia ventricolare destra aritmogena (ARVD): Questo disturbo ereditario provoca la morte del tessuto muscolare nel cuore e la sua sostituzione con tessuto cicatriziale grasso. L'ARVD è raro, ma può causare aritmie, insufficienza cardiaca e morte cardiaca improvvisa nei giovani.
• Sindrome di Brugada: Questa è una famiglia di aritmie cardiache ereditarie. Nelle persone che hanno una delle forme della sindrome di Brugada, le aritmie pericolose possono essere scatenate da vari farmaci e squilibri elettrolitici. In questa sindrome, c'è un difetto nei canali in cui si svolge l'attività elettrica del cuore, portando a aritmie cardiache potenzialmente pericolose per la vita.
• Amiloidosi cardiaca: Questo è un tipo di cardiomiopatia restrittiva in cui il cuore diventa rigido e rigido a causa dei grumi proteici che sostituiscono il normale tessuto cardiaco. Può essere ereditato, ma può anche essere causato da altre malattie.
• Mixoma cardiaco: Questo tumore cardiaco non canceroso è ereditato in circa 1 su 10 casi. Può causare aritmie cardiache, bloccare il flusso sanguigno e portare a un'embolia, in cui le cellule tumorali si staccano e viaggiano attraverso il flusso sanguigno.
• Cardiomiopatia dilatativa familiare: Mentre molte cause di cardiomiopatia dilatativa sono sconosciute, fino a un terzo delle persone che sviluppano questa condizione ereditarlo dai loro genitori, noto come cardiomiopatia dilatativa familiare.
• Cardiopatia familiare valvolare: Disturbi e difetti valvolari possono essere congeniti, nel senso che sei nato con loro, a causa di mutazioni geniche. Le più comuni anomalie della valvola congenita sono la valvola aortica bicuspide, il prolasso della valvola mitrale, la stenosi della valvola polmonare e l'anomalia di Ebstein della valvola tricuspide.
• Cardiomiopatia ipertrofica: Questo tipo di cardiomiopatia viene solitamente ereditato a causa di un cambiamento nei geni delle proteine ​​nel muscolo cardiaco che lo induce ad addensarsi.
• Sindrome del QT lungo: Questa anormalità nel sistema elettrico del cuore è solitamente ereditata, ma può anche essere causata dall'uso di droghe e può produrre una grave aritmia che provoca svenimento o morte improvvisa.
• Sindrome di Loeyz-Dietz: Questo disturbo genetico provoca l'aorta, il vaso sanguigno attraverso il quale il sangue scorre dal cuore verso il resto del corpo, per ingrandirsi. Questo può allungare e indebolire, con conseguente aneurisma, rigonfiamento della parete aortica e lacrime nel muro. Le persone con questa sindrome sono spesso nate con difetti cardiaci come un difetto del setto atriale, dotto arterioso del brevetto o valvola aortica bicuspide.
• Sindrome di Marfan: Questa malattia genetica colpisce l'aorta allo stesso modo della sindrome di Loeyz-Dietz. Le due sindromi possono essere distinte dalle diverse mutazioni genetiche che hanno ciascuna.
• Ipercolesterolemia familiare: Questo disturbo ereditario, che è causato da un difetto cromosomico, inizia alla nascita e provoca un colesterolo LDL estremamente elevato (il tipo "cattivo"), ponendoti ad alto rischio di sviluppare aterosclerosi. Di conseguenza, possono verificarsi attacchi di cuore in giovane età.

Fattori di rischio stile di vita

La maggior parte dei fattori di rischio per le malattie cardiache coinvolgono le tue scelte di vita. Ciò significa che puoi ridurre le possibilità di sviluppare malattie cardiache individuando le aree che ti mettono a rischio e adottando misure per cambiarle.

• Fumo: I fumatori hanno maggiori probabilità di sviluppare aterosclerosi e avere attacchi di cuore. Questo perché il monossido di carbonio può danneggiare il rivestimento dei vasi sanguigni e la nicotina aumenta la pressione sanguigna. Stare attorno al fumo di altre persone può anche aumentare il rischio di sviluppare malattie cardiache.
• Dieta malsana:Una dieta ricca di grassi, zuccheri e colesterolo può contribuire allo sviluppo di malattie cardiache come l'aterosclerosi. Consumare troppo sale può portare ad alta pressione sanguigna. Mangiare una dieta ricca di frutta, verdura e cereali integrali può aiutare a ridurre il rischio.
• Obesità: Essere obesi aumenta il rischio di malattie cardiache perché porta ad altri fattori di rischio come il colesterolo alto, il diabete e l'ipertensione.
• Stile di vita sedentario: L'esercizio fisico regolare riduce il rischio di malattie cardiache, in parte contribuendo a mantenere il colesterolo più basso, il diabete controllato, il peso in eccesso e, per alcune persone, la pressione arteriosa più bassa.
• Eccessivo consumo di alcol: Bere troppo alcol può causare un aumento della pressione sanguigna e aumenta il livello di colesterolo, che può portare all'aterosclerosi. Può anche causare aritmie cardiache, ictus e cardiomiopatia. Limita il consumo di alcol a due drink al giorno per gli uomini e un drink al giorno per le donne.
• Stress:L'esatta relazione tra stress e cardiopatia è ancora allo studio, ma lo stress eccessivo e prolungato contribuisce decisamente a malattie a lungo termine come l'ipertensione. Lo stress può anche influenzare il tuo comportamento e i rischi dello stile di vita che prendi che contribuiscono alle malattie cardiache. Ad esempio, puoi bere più alcol e / o fumare quando sei sotto stress, entrambi noti come contributori allo sviluppo di malattie cardiache.
• Scarsa igiene: Quando non ti lavi regolarmente le mani, sei più a rischio di raccogliere batteri e virus che possono portare a un'infezione cardiaca, soprattutto se hai già un disturbo cardiaco. Una cattiva igiene dentale può anche portare a malattie cardiache, in particolare alle infezioni cardiache.

Altri fattori di rischio

Ci sono alcuni fattori di rischio di cui non hai il controllo, tra cui:

• Età: Quando si invecchia, il muscolo cardiaco può diventare più debole e / o più spesso e le arterie possono danneggiarsi. La maggior parte delle persone che muoiono per malattie cardiache ha 65 anni o più.
• Sesso: Gli uomini hanno un rischio più elevato di avere un attacco di cuore rispetto alle donne e sono più a rischio di sviluppare malattie cardiache. Il rischio delle donne aumenta dopo la menopausa, ma è ancora inferiore rispetto agli uomini.
• Eredità: Se hai una storia familiare di malattie cardiache, il tuo rischio è maggiore, specialmente se coinvolge uno o entrambi i tuoi genitori e la diagnosi è stata fatta prima di 55 anni in un uomo o prima di 65 anni in una donna.
• Gara: Afroamericani, messicani americani, nativi americani, nativi hawaiani e alcuni asiatici americani hanno tassi più elevati di malattie cardiache.

Alcune condizioni mediche curabili possono anche aumentare il rischio di malattie cardiache, tra cui:

• Alta pressione sanguigna: Quando la pressione nelle arterie e nei vasi sanguigni è troppo alta, causa un'alta pressione sanguigna che, se incontrollata, può portare alle arterie ispessimento e indurimento. Spesso non ci sono sintomi, quindi è importante controllare periodicamente la pressione sanguigna, poiché può essere controllata con farmaci e / o cambiamenti nello stile di vita.
• Colesterolo alto: Quando si consuma più colesterolo di quanto il tuo corpo possa usare, si accumula nelle pareti delle tue arterie, comprese le arterie nel tuo cuore. Questo può causare il restringimento delle arterie e l'aterosclerosi, riducendo il flusso di sangue al cuore e agli altri organi. Come l'ipertensione, anche il colesterolo alto può essere trattato con modificazioni dello stile di vita e / o farmaci.
• Diabete: Anche quando i livelli di zucchero nel sangue sono sotto controllo, il rischio di malattie cardiache e ictus è superiore a quello della popolazione generale, soprattutto se il diabete è scarsamente controllato. Il rischio di morte per malattie cardiache è anche molto più alto nelle persone che hanno il diabete. È importante assicurarsi che il livello di zucchero nel sangue sia ben controllato e che il medico stia monitorando da vicino anche la salute del cuore, soprattutto quando si invecchia.

Tieni presente che la tua possibilità di sviluppare malattie cardiache aumenta con ogni fattore di rischio aggiuntivo che si applica a te, quindi lavora con il tuo medico per mantenere queste condizioni mediche trattate e sotto controllo.

Determinazione del rischio

Se il medico non ha eseguito una valutazione del rischio cardiaco formale, è necessario stimare il proprio rischio. Se il rischio sembra essere intermedio o alto, è necessario parlare con il medico circa l'adozione di misure aggressive per prevenire le malattie cardiache. Per valutare il proprio rischio di malattie cardiache, è necessario considerare le seguenti informazioni:

• Storia del fumo
• I livelli di colesterolo totale e HDL
• La tua pressione sanguigna
• Se hai prove del diabete o della sindrome metabolica
• Che tu sia sovrappeso per la tua età e altezza
• Se parenti stretti hanno avuto una malattia cardiaca prematura

Con queste informazioni, puoi inserirti in una delle tre categorie: basso, intermedio o alto. Naturalmente, se ritieni di essere a rischio e hai difficoltà a eseguire questa valutazione da solo, parla con il tuo medico della tua preoccupazione e chiedi che lui o lei ti assista.

Categoria a basso rischio

Tutti deve essere presente:

• Non fumatore
• Colesterolo totale inferiore a 200 mg / dL, colesterolo HDL superiore a 40 mg / dL
• Pressione arteriosa sistolica inferiore a 120, pressione diastolica inferiore a 80
• Nessuna prova di diabete
• Non sovrappeso
• Nessuna storia familiare di malattia cardiovascolare prematura

Se si è a basso rischio, non è necessario alcun intervento medico speciale per ridurre il rischio, tranne forse per il coaching di routine sul mantenimento di uno stile di vita sano. Circa il 35% degli adulti americani rientra in questa categoria.

Categoria ad alto rischio

Sei ad alto rischio se si verifica una delle seguenti condizioni:

• Malattia coronarica nota o altra malattia vascolare
• Diabete di tipo 2
• Oltre i 65 anni con più di un fattore di rischio

Se sei nel gruppo ad alto rischio, questo significa una delle due cose: o il tuo rischio di sviluppare malattie cardiache nei prossimi anni è piuttosto alto, o hai già una malattia cardiaca e non sei consapevole. Sfortunatamente, una percentuale considerevole di persone che apprendono di essere nella categoria ad alto rischio risultano avere già una significativa malattia coronarica (CAD). Semplicemente non lo sanno perché, finora, non hanno sintomi. Avere un alto rischio di malattie cardiache è molto serio e richiede una risposta molto seria. Circa il 25% degli adulti americani sono nella categoria ad alto rischio.

Categoria di rischio intermedio

Sei in questo gruppo se non rientri nei gruppi a basso o alto rischio.

Se ti trovi in ​​questo gruppo, dovresti adottare misure aggressive per modificare i fattori di rischio che ti escludono dalla categoria a basso rischio. Inoltre, dovresti discutere con il tuo medico se ulteriori test dovrebbero essere fatti per caratterizzare il tuo rischio in modo più accurato.Tale test potrebbe includere la misurazione del livello di proteina C-reattiva (CRP) e l'analisi del calcio. Circa il 40% degli adulti americani si trova nella categoria di rischio intermedio.

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• Associazione americana del cuore. Comprendi i tuoi rischi per prevenire un attacco di cuore. Aggiornato l'11 gennaio 2018.
• Johns Hopkins Medicine. Centro per malattie cardiache ereditarie. Heart & Vascular Institute. La Johns Hopkins University, il Johns Hopkins Hospital e il Johns Hopkins Health System.
• Staff della Mayo Clinic. Malattia del cuore. Mayo Clinic. Aggiornato il 22 marzo 2018.
• Staff della Mayo Clinic. Insufficienza cardiaca. Mayo Clinic. Aggiornato il 23 dicembre 2017.
• Istituto nazionale del cuore, polmone e sangue. L'aterosclerosi. Istituto Nazionale della Salute. Dipartimento di salute e servizi umani degli Stati Uniti.