3 benefici per la salute dell'estratto di zafferano sul corpo

Sebbene tu possa conoscere lo zafferano come la spezia usata per aromatizzare piatti come la bouillabaisse e la paella, l'estratto di zafferano ha una lunga storia di utilizzo nella fitoterapia.

Si ritiene che i composti attivi siano crocini, crocetina, picrocrocina e safranale.

usi

L'estratto di zafferano viene talvolta usato per le seguenti condizioni di salute:

• Acne
• Degenerazione maculare legata all'età
• Il morbo di Alzheimer
• Depressione
• Diabete
• Salute degli occhi
• Cura della pelle
• Alleggerimento della pelle

Inoltre, si dice che l'estratto di zafferano allevia il dolore, tratti la disfunzione sessuale (come la disfunzione erettile e l'eiaculazione precoce) e protegga contro alcune forme di cancro. Quando viene applicato direttamente sul cuoio capelluto, si dice che aiuti nella cura dell'alopecia areata (una condizione autoimmune comune che causa la perdita di capelli sul cuoio capelluto, sul viso e su altre aree del corpo).

Benefici

Ad oggi, il supporto scientifico per gli effetti sulla salute dell'estratto di zafferano è piuttosto limitato. Tuttavia, diversi studi suggeriscono che il consumo di zafferano può fornire alcuni benefici. Ecco alcuni risultati chiave sui benefici dello zafferano dalla ricerca disponibile:

1) Depressione

Può essere sorprendente sapere che lo zafferano è stato esplorato per la depressione, ma studi preliminari suggeriscono che questa spezia culinaria è promettente. In uno studio del 2014 pubblicato in Journal of Affective Disorders, ad esempio, gli adulti con depressione lieve-moderata hanno assunto un supplemento di zafferano o fluoxetina al giorno per sei settimane. Alla fine dello studio, l'estratto di zafferano è risultato efficace quanto la fluoxetina (un farmaco inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina, o SSRI, comunemente usato per la depressione).

In uno studio del 2015 pubblicato nel Journal of Affective Disorders, gli adulti con disturbo depressivo maggiore hanno assunto la crocina (un costituente attivo dello zafferano) o un placebo insieme a un SSRI. I risultati hanno rivelato che il gruppo che assumeva crocina aveva migliorato significativamente i punteggi su valutazioni auto-riferite rispetto a quelli che assumevano il placebo.

Cosa c'è di più, una recensione pubblicata nel Psicofarmacologia umana nel 2014 ha concluso che "la ricerca condotta finora fornisce un supporto iniziale per l'uso dello zafferano per il trattamento della depressione da lieve a moderata". Nella loro revisione sistematica di sei studi clinici con controlli di placebo o antidepressivi, gli autori della revisione hanno scoperto che l'estratto di zafferano aveva un effetto di trattamento grande rispetto a un placebo ed era efficace quanto i farmaci antidepressivi.

Sebbene l'uso dello zafferano in depressione sia poco conosciuto, alcune ricerche suggeriscono che potrebbe aumentare i livelli cerebrali di serotonina (una sostanza chimica nota per regolare l'umore). Sono necessarie ulteriori ricerche per capire come funziona lo zafferano (e per identificare possibili interazioni farmacologiche ed effetti avversi) prima che possa essere raccomandato come trattamento per la depressione.

2) Gestione della perdita di peso e dell'appetito

Se usato come un aiuto di perdita di peso, gli integratori di zafferano sono pretesi per frenare l'appetito e ridurre le voglie. Alcuni sostenitori suggeriscono che lo zafferano aumenta i livelli cerebrali di serotonina e, a sua volta, aiuta a prevenire l'eccesso compulsivo e l'aumento di peso associato.

L'estratto di zafferano sembra promettere come un mezzo per controllare il mangiare compulsivo, secondo un piccolo studio pubblicato in Ricerca nutrizionale nel 2010. Per lo studio, le donne sane che erano leggermente sovrappeso hanno preso un supplemento contenente zafferano o un placebo ogni giorno per otto settimane. L'apporto calorico era illimitato.

I risultati degli studi hanno dimostrato che i membri del gruppo dello zafferano hanno sperimentato una diminuzione significativamente maggiore degli snack e una riduzione significativamente maggiore del peso corporeo (rispetto ai membri del gruppo placebo). Gli autori dello studio osservano che gli effetti di potenziamento dell'umore dello zafferano potrebbero contribuire alla diminuzione della frequenza degli spuntini.

3) Sindrome premestruale

Estratto di zafferano può aiutare ad alleviare i sintomi della sindrome premestruale (PMS), secondo uno studio del 2008 dal British Journal of Obstetrics and Gynecology. Dopo aver assunto integratori di zafferano ogni giorno durante due cicli mestruali, i partecipanti allo studio hanno avuto una diminuzione significativamente maggiore dei sintomi della sindrome premestruale rispetto a quelli che hanno assunto un placebo per lo stesso periodo di tempo.

Effetti collaterali

Sebbene lo zafferano sia considerato sicuro per la maggior parte delle persone se consumato in piccole quantità tipicamente utilizzate in cucina, l'uso di integratori di zafferano o zafferano può innescare diversi effetti collaterali (tra cui secchezza delle fauci, vertigini, nausea, sonnolenza, mal di testa, sanguinamento uterino, pressione bassa, e riduzioni di globuli rossi e bianchi e piastrine).Inoltre, prendere lo zafferano in quantità eccessive può essere tossico e portare a vomito, sanguinamento, intorpidimento e sindrome serotoninergica (una condizione rara ma potenzialmente pericolosa per la vita).

Ricerche preliminari suggeriscono che anche quantità relativamente piccole di supplementi di zafferano possono provocare effetti avversi.

Non prendere lo zafferano se sei incinta. Se hai una malattia renale, non dovresti prendere estratto di zafferano.

Se prendi integratori o farmaci (come gli antidepressivi) che influenzano il livello di serotonina nel corpo, prendere lo zafferano può aumentare il rischio di sindrome serotoninergica.

Il Takeaway

Lo zafferano è comunemente usato in cucina, il che può farti credere che sia completamente sicuro. Mentre alcuni studi preliminari suggeriscono che può offrire benefici, mancano ancora studi clinici su larga scala che confermino questi effetti. È stato anche scoperto che lo zafferano causa effetti avversi, anche in quantità relativamente piccole, e può interagire con i farmaci.

se stai ancora considerando di utilizzare lo zafferano per motivi di salute, parla prima con il tuo medico per valutare i pro ei contro. Inoltre, tieni presente che il trattamento di una condizione come la depressione e l'evitamento o il ritardo delle cure standard possono avere gravi conseguenze.