Cause di spasmi muscolari e crampi

Se hai mai avuto spasmi muscolari o crampi muscolari, sai che possono essere estremamente dolorosi. In alcuni casi, un muscolo può contrarre uno spasmo così forte da provocare un livido sulla pelle. La maggior parte degli spasmi e dei crampi muscolari sono contrazioni involontarie di un muscolo. Un serio spasmo muscolare non si libera da solo e richiede uno stiramento manuale per aiutare a rilassare e allungare il muscolo accorciato. Spasmi e crampi possono essere lievi o estremamente dolorosi. Mentre possono accadere a qualsiasi muscolo scheletrico, sono più comuni nelle gambe e nei piedi e nei muscoli che incrociano due articolazioni (il muscolo del polpaccio, per esempio). I crampi possono coinvolgere parte di un muscolo o di tutti i muscoli di un gruppo.I gruppi muscolari più comunemente colpiti includono:

• Parte posteriore della gamba / vitello (gastrocnemio)
• Parte posteriore della coscia (muscoli posteriori della coscia)
• Parte anteriore della coscia (quadricipiti)
• Piedi, mani, braccia, addome

I crampi muscolari variano di intensità da lieve contrazione o tic a forte dolore. Un muscolo angusto può sembrare duro e durare da alcuni secondi a diversi minuti o più. Non è raro che i crampi si allentino e poi ritorni più volte prima che se ne vadano completamente.

Cause dei crampi muscolari

La causa esatta dei crampi muscolari è ancora sconosciuta, ma le teorie più comunemente citate includono:

• Alterato controllo neuromuscolare
• Disidratazione
• Esaurimento degli elettroliti
• Scarso condizionamento
• Affaticamento muscolare
• Fare una nuova attività

Altri fattori che sono stati associati a crampi muscolari includono l'esercizio a temperature estreme. La convinzione è che i crampi muscolari sono più comuni durante l'esercizio al caldo perché il sudore contiene liquidi e elettroliti (sale, potassio, magnesio e calcio). Quando questi nutrienti cadono a determinati livelli, aumenta l'incidenza degli spasmi muscolari. Poiché gli atleti hanno maggiori probabilità di contrarre i crampi durante la preseason, verso la fine di (o la notte dopo) un esercizio intenso o prolungato, alcuni ritengono che la mancanza di condizionamento determini crampi.

Controllo neuromuscolare e crampi

Mentre tutte queste teorie sono state studiate, i ricercatori stanno scoprendo più prove che l'ipotesi del "controllo alterato del controllo neuromuscolare" è il principale meccanismo patofisiologico che conduce al crampo muscolare associato all'attività fisica (EAMC). Il controllo neuromuscolare alterato è spesso correlato all'affaticamento muscolare e provoca un'interruzione della coordinazione e del controllo muscolare.

Secondo una recensione della letteratura condotta da Martin Schwellnus dell'Università di Città del Capo, le prove a supporto sia delle ipotesi di "esaurimento dell'elettrolita" che di "disidratazione" come causa di crampi muscolari non sono convincenti. Ha esaminato la letteratura disponibile a supporto di queste teorie e ha trovato osservazioni cliniche prevalentemente aneddotiche e un piccolo studio caso-controllo con solo 10 soggetti. Ha anche trovato altri quattro studi clinici di coorte prospettici che chiaramente non supportano le ipotesi di "esaurimento dell'elettrolita" e "disidratazione" come causa dei crampi muscolari. Nella sua recensione, Schwellnus conclude che le ipotesi di "esaurimento dell'elettrolita" e "disidratazione" non offrono meccanismi patofisiologici plausibili con prove scientifiche di supporto che potrebbero spiegare adeguatamente la presentazione clinica e la gestione dei crampi muscolari associati all'esercizio fisico.

Continua a scrivere:

"Le prove scientifiche per l'ipotesi del" controllo alterato del controllo neuromuscolare "si basano su prove di studi condotti su modelli umani di crampi muscolari, studi epidemiologici su atleti con crampi e dati sperimentali sugli animali, mentre è evidente che ulteriori prove supportano il" controllo neuromuscolare alterato " "Inoltre, è richiesta un'ipotesi, si stanno accumulando dati di ricerca che lo supportano come il principale meccanismo fisiopatologico per l'eziologia dei crampi muscolari associati all'esercizio (EAMC)."

Trattamento e prevenzione dei crampi muscolari

I crampi di solito vanno via da soli senza cure e finché non impariamo la causa esatta dei crampi muscolari, sarà difficile dire con una certa sicurezza su come prevenirli. Tuttavia, questi suggerimenti sono più raccomandati dagli esperti e dagli atleti allo stesso modo:

• Fermare l'attività che ha causato il crampo
• Distendere delicatamente e massaggiare i muscoli crampi
• Tenere il giunto in una posizione allungata fino all'arresto del crampo
• Migliora la forma fisica ed evita l'affaticamento muscolare
• Allungare regolarmente dopo l'esercizio
• Riscaldare prima dell'esercizio
• Allunga il muscolo del polpaccio in un affondo in piedi con entrambi i piedi puntati in avanti raddrizzando la gamba posteriore
• Allungare il muscolo bicipite femorale sedendo con una gamba piegata e l'altra dritta, con il piede in posizione verticale e le dita dei piedi e la caviglia rilassate, sporgendosi leggermente in avanti e toccando il piede della gamba raddrizzata.
• Allungare il muscolo quadricipite mentre si tiene in piedi tenendo la parte superiore del piede con la mano opposta e tirare delicatamente il tallone verso i glutei.

La maggior parte dei crampi muscolari non è seria. Se i tuoi crampi muscolari sono gravi, frequenti, costanti o preoccupanti, consulta il tuo medico.