Mal di testa come un sintomo di sclerosi multipla

Ogni tanto ha un mal di testa ogni tanto. Tuttavia, alcune ricerche suggeriscono che le persone con sclerosi multipla (SM) possono essere più inclini a emicranie e forse altri disturbi di mal di testa, come mal di testa tensione o anche raramente, mal di testa a grappolo.

Tipi di mal di testa

Esistono tre tipi di disturbi della cefalea primaria che sono stati valutati come potenzialmente collegati alla sclerosi multipla: emicranie, cefalea a grappolo e mal di testa da tensione.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le donne hanno il doppio delle probabilità di sperimentare mal di testa, emicrania e mascella grave di dolore facciale (un sintomo caratteristico della SM) rispetto agli uomini.

emicrania

Le emicranie sono comuni nelle persone con SM recidivante-remittente. Durano tra le quattro e le 72 ore e hanno alcune delle seguenti caratteristiche:

• Preceduto da un'aura (visione offuscata o distorta che segnala l'inizio di un mal di testa) o sintomi prodromici (inclusi affaticamento, fame o ansia)
• Palpitante su uno o entrambi i lati della testa
• Accompagnato dalla sensibilità alla luce o al suono
• Accompagnato da nausea, vomito o perdita di appetito
• Seguito da dolore residuo e disagio

Alcune persone trovano che un lungo sonnellino a seguito di un'emicrania aiuta ad alleviare alcuni sintomi residui.

Cefalea a grappolo

Il mal di testa a grappolo inizia come una forte sensazione di bruciore su un lato del naso o nel profondo di un occhio. Tendono a durare solo 15 minuti o fino a tre ore. Caratteristicamente, il dolore:

• Alza rapidamente
• Si sente come scosse elettriche o "esplosioni" dentro o dietro l'occhio
• Si verifica solo su un lato del viso
• Si accende senza preavviso (a differenza di molte emicranie)
• Tende a ripetersi alla stessa ora ogni giorno (spesso subito dopo essersi addormentato), di solito per un periodo di diverse settimane
• Può far lacrimare gli occhi, irrigare il naso o le palpebre
• Risolve completamente (fino al prossimo mal di testa a grappolo)

Mal di testa tensione

I mal di testa da tensione sono il tipo più comune di mal di testa nella popolazione generale. La loro durata può essere di 30 minuti per tutto il giorno (o anche fino a una settimana). Mal di testa di tipo tensivo anche:

• Raramente causa un dolore grave, più spesso moderato o lieve
• Assapora come una costante sensazione di dolore o spremitura simile a una band che si trova proprio sopra le sopracciglia o che circonda la testa
• Vieni gradualmente
• Può accadere durante qualsiasi parte della giornata, ma di solito si verifica nell'ultima parte della giornata

Sintomi

L'emicrania può essere incredibilmente dolorosa e l'accompagnamento di luce e sensibilità al suono può portare le persone a ritirarsi in uno spazio buio e silenzioso per ore e ore. Anche quando l'episodio di emicrania è passato, le persone vengono spesso lasciate con sintomi residui - la cosiddetta fase della post-malattia - che comprende affaticamento, irritabilità, problemi di concentrazione e capogiri.

I mal di testa a grappolo sono spesso descritti dalle persone come il peggior dolore che possano mai immaginare, simile a "un rompighiaccio bruciante che viene immerso nei loro occhi". Il dolore causato da cefalea a grappolo fa cadere molte persone sul pavimento, si tirano i capelli, sbattono le loro teste sul muro, oscillano avanti e indietro, urlano e piangono.

Anche se il dolore da cefalea a grappolo si risolve - non ha effetti persistenti come con le emicranie - le persone spesso si sentono completamente esauste dopo ogni mal di testa.

Altrettanto invalidanti come il mal di testa sono la paura e il terrore che le persone provano, sapendo che ci sono buone probabilità che un altro arrivi entro poche ore o il giorno dopo. Questa ansia può interferire con le attività quotidiane o il contatto sociale, oltre a portare all'insonnia, poiché le persone evitano di addormentarsi.

Le cause

Molte cose diverse possono causare mal di testa nelle persone con SM, alcune delle quali sono direttamente correlate alla malattia e altre delle quali sono effetti collaterali residui del trattamento.

Lesioni da MS

Alcune ricerche in persone con SM suggeriscono un'associazione tra le lesioni da SM nel cervello e un aumento del numero di emicranie e / o mal di testa di tipo tensivo. Inoltre, ci sono segnalazioni di un mal di testa o di un'emicrania che è il sintomo principale di una persona sottoposta a una recidiva acuta di SM.

I mal di testa a grappolo sono stati collegati alle lesioni da SM nel tronco cerebrale, specialmente nella parte in cui il nervo trigemino ha origine. Questo è il nervo coinvolto con uno dei sintomi più dolorosi della SM, noto come nevralgia del trigemino.

Altri studi suggeriscono che non esiste alcun legame tra la SM e l'emicrania o il mal di testa da tensione. Uno studio caso-controllo in Norvegia che ha coinvolto oltre 1.750 partecipanti ha riscontrato che non vi era un aumento del rischio di emicrania o mal di testa da tensione nelle persone con SM rispetto alla popolazione generale.

Farmaci MS

Le terapie che modificano la malattia a base di interferone (Rebif, Betaseron, Avonex) possono causare mal di testa o peggiorare il mal di testa preesistente. Gilenya, un altro farmaco che modifica la SM, può causare mal di testa. Così può Provigil, Symmetrel e altri farmaci usati per trattare l'affaticamento associato alla SM.

Altre cause

I mal di testa sono anche comuni durante gli episodi di neurite ottica. Questi mal di testa sono di solito solo su un lato e peggiorano quando l'occhio affetto viene spostato.

La depressione, un sintomo comune di SM, è stata anche associata a mal di testa nelle persone con SM. Depressione ed emicrania sono entrambi collegati a bassi livelli di serotonina.

Una parola da DipHealth

Dovresti vedere il tuo dottore per qualsiasi tipo di mal di testa insolito, mal di testa che continua a ripetersi o che dura per un lungo periodo.

Prima di vederlo, prendi nota del tuo mal di testa. È utile tenere un registro dei sintomi in cui si registrano le specifiche dei propri mal di testa, incluso l'ora del giorno in cui sono iniziati, quanto tempo sono durati, eventuali trigger che potreste aver notato e tutto ciò che avete fatto (inclusi i farmaci) che ha aiutato.

Ciò aiuterà il medico a determinare quali potrebbero essere le cause del mal di testa, di che tipo sono e che tipo di trattamento provare.

Quando vedere un dottore

Chiama il medico è un mal di testa è grave o persistente, provoca nausea o vomito, o interferisce con la capacità di funzionare, vedere, parlare, pensare o dormire.

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