Benefici e usi della vitamina K

La vitamina K è un nutriente che svolge un ruolo chiave nella coagulazione del sangue. Trovato in un certo numero di verdure come verdure a foglia verde scure, la vitamina K è anche disponibile in forma di supplemento o come crema topica. Inoltre, una forma di vitamina K nota come menachinone, o vitamina K2, viene prodotta nell'intestino da alcuni batteri intestinali.

Usi per la vitamina K

La vitamina K viene in genere usata per trattare le condizioni della coagulazione del sangue e la carenza di vitamina K. Supplementi di vitamina K sono anche pretesi per promuovere la formazione dell'osso e proteggere dalle malattie ossee come l'osteoporosi. Inoltre, alcune persone assumono vitamina K per alleviare il prurito causato dalla colangite biliare primitiva (una malattia epatica cronica).

I sostenitori affermano che l'applicazione di vitamina K crema sulla pelle può ridurre al minimo le vene varicose, occhiaie, lividi, cicatrici e smagliature, nonché ridurre i sintomi della rosacea e accelerare la guarigione di ferite e ustioni.

I benefici della vitamina K

Attualmente, non ci sono prove scientifiche sufficienti per supportare l'uso della vitamina K per condizioni diverse dalla carenza di vitamina K e alcuni problemi di sanguinamento o di coagulazione del sangue, secondo il National Institutes of Health (NIH).

Tuttavia, alcuni studi suggeriscono che la vitamina K è promettente per la prevenzione o il trattamento di altri problemi di salute. Ecco alcuni risultati preliminari chiave:

Salute delle ossa

Bassi livelli di vitamina K possono essere associati a bassa densità minerale ossea, secondo uno studio del 2015 pubblicato nel Journal of Clinical Biochemistry and Nutrition. Gli autori dello studio hanno scoperto che le donne con una maggiore assunzione di vitamina K avevano una maggiore densità minerale ossea nella parte bassa della gamba e nella parte bassa della schiena rispetto alle donne con l'assunzione di vitamina K più bassa.

In uno studio clinico che ha confrontato il trattamento con la vitamina K e il farmaco risedronato con risedronato da solo, i ricercatori non hanno scoperto che la vitamina K più i farmaci erano più efficaci nel prevenire le fratture rispetto ai farmaci da soli.

Malattia del cuore

Sebbene alcuni studi osservazionali e studi preclinici su animali abbiano suggerito un beneficio da diete ricche di vitamina K, gli studi sugli integratori non hanno trovato gli stessi effetti positivi. In un rapporto pubblicato nel Cochrane Database di revisioni sistematiche nel 2015, ad esempio, i ricercatori hanno analizzato studi precedentemente pubblicati di supplementazione di vitamina K per tre mesi o più. Solo una piccola prova ha soddisfatto i criteri di qualità dei ricercatori. Lo studio, che è stato a breve termine e condotto su adulti sani, non ha rilevato effetti sulla vitamina K sulla pressione sanguigna o sui livelli di lipidi nel sangue.

Alimenti ricchi di vitamina K

Le verdure a foglia verde sono una fonte importante di vitamina K. Infatti, mangiare solo una porzione (cioè una mezza tazza) di uno dei seguenti alimenti fornisce più del doppio del fabbisogno giornaliero di vitamina K:

• cavolo
• spinaci
• cime di rapa
• cavolo verde
• bietola
• prezzemolo
• senape

Cavoletti di Bruxelles, broccoli e lattuga romana sono anche ricchi di vitamina K.

Forme di vitamina K

La vitamina K1 (nota anche come fillochinone) è la forma predominante di vitamina K presente nelle piante. Una forma sintetica di vitamina K1 nota come phytonadione può essere utilizzata anche negli integratori alimentari.

La vitamina K2 (menachinone) si può trovare negli integratori alimentari come MK-4 o MK-7.

Una forma sintetica di vitamina K3 nota come menadione è stata associata a danno delle cellule del fegato in studi di laboratorio non più utilizzata a scopo terapeutico in integratori alimentari o alimenti fortificati.

La vitamina K è ampiamente disponibile nelle creme topiche. Nella maggior parte dei casi, le creme di vitamina K contengono anche altre sostanze naturali (come estratti di erbe e oli vegetali).

carenza

Raro negli adulti, la carenza di vitamina K può verificarsi se il corpo non riesce ad assorbire correttamente la vitamina K dal tratto intestinale. Questo problema può essere causato da alcune malattie (tra cui malassorbimento e disturbi gastrointestinali come la fibrosi cistica, la malattia celiaca e il morbo di Crohn), l'uso a lungo termine di farmaci che interferiscono con il metabolismo della vitamina K (come alcuni antibiotici o farmaci che fluidificano il sangue) o trattamento con emodialisi. Segni e sintomi di carenza di vitamina K comprendono sanguinamento eccessivo e lividi.

Nei neonati, la carenza di vitamina D può verificarsi nelle prime settimane a causa del basso trasporto di vitamina K attraverso la placenta. La carenza può causare una condizione nota come "emorragia da carenza di vitamina K" o VKDB. Il VKDB può anche manifestarsi successivamente nell'infanzia (tra la seconda e la dodicesima settimana), in particolare nei bambini allattati esclusivamente al seno o in quelli con condizioni di malassorbimento.

Effetti collaterali e sicurezza

Secondo la pubblicazione del 2001 dell'Istituto di medicina dell'alimentazione e della nutrizione, non sono stati segnalati effetti avversi associati al consumo di vitamina K da alimenti o integratori, tuttavia è possibile che sia necessaria cautela con l'assunzione al di sopra della dose giornaliera raccomandata.

Alcuni farmaci possono interagire con la vitamina K. Le persone che assumono anticoagulanti come il warfarin, ad esempio, devono essere monitorate e mantenere un livello costante di vitamina K a causa del suo effetto sui fattori di coagulazione del sangue. Pertanto, se assume farmaci anticoagulanti, non deve aumentare l'assunzione di vitamina K da alimenti o integratori senza prima consultare il medico

Altri farmaci e integratori possono ridurre i livelli di vitamina K. Gli antibiotici, ad esempio, possono ridurre i livelli di vitamina K2 (la forma di vitamina K prodotta nell'intestino dai batteri intestinali). Inoltre, la vitamina K può interagire con alcuni integratori (incluso il coenzima Q10, la vitamina E). È possibile ottenere ulteriori suggerimenti sull'utilizzo di supplementi qui.

Tieni presente che il trattamento di sé di una condizione e l'evitamento o il ritardo delle cure standard possono avere gravi conseguenze.

Usando la vitamina K per la salute

Mentre la vitamina K può aiutare con alcuni problemi di salute, l'auto-trattamento di una condizione con vitamina K ed evitare cure standard può avere gravi conseguenze per la salute. Se sta prendendo in considerazione l'assunzione di vitamina K in forma di supplemento, prima parla con il tuo medico per discutere se è appropriato per te e per determinare un dosaggio.