Cause, sintomi e trattamento della vulvodinia

La vulvodinia è un dolore cronico nella vulva, i genitali femminili esterni. Il dolore o il disagio non ha una causa evidente e può influenzare le labbra, il clitoride o l'apertura vaginale. Phyllis Mate, un co-fondatore della National Vulvodynia Association, fornisce informazioni su questa condizione.

La Società Internazionale per lo Studio della Malattia Vulvovaginale definisce la vulvodinia come un dolore o dolore cronico vulvare caratterizzato da bruciore, pungente, irritazione o crudezza dei genitali femminili. Chronic è definito come esistente da almeno tre a sei mesi.

Le cause

La causa della vulvodinia rimane sconosciuta. Potrebbe essere il risultato di molteplici fattori. I medici ipotizzano che possa essere causato da una lesione o dall'irritazione dei nervi che forniscono e ricevono input dalla vulva; un'ipersensibilità localizzata al lievito; una risposta allergica alle sostanze irritanti ambientali; alti livelli di cristalli di ossalato nelle urine; o spasmo e / o irritazione dei muscoli del pavimento pelvico. Non ci sono prove che la vulvodinia sia causata da un'infezione o che si tratti di una malattia a trasmissione sessuale.

Sintomi

Le sensazioni di bruciore sono le più comuni; tuttavia, il tipo e la gravità dei sintomi riscontrati sono altamente individualizzati. Alcune donne descrivono il loro dolore come irritazione pungente o crudezza. La vulvodinia può essere costante o intermittente, concentrata in un'area o distesa.

I due principali sottogruppi della condizione: vulvodinia generalizzata e vulvodinia localizzata. Vestibolodinia è un tipo specifico di vulvodinia localizzata.

• Vulvodinia generalizzata è caratterizzato da dolore che si sviluppa in tutta la regione vulvare. Può essere presente nelle grandi labbra e / o nelle piccole labbra. A volte colpisce il clitoride, il perineo, il mons pube e / o l'interno delle cosce. Il dolore può essere costante o intermittente e non è necessariamente iniziato dal tocco o dalla pressione alla vulva. Il tessuto vulvare può apparire infiammato, ma nella maggior parte dei casi non ci sono risultati visibili.
• Vulvodinia localizzata è più comune e il dolore è in un solo sito, come il vestibolo. Le donne con vestibolodinia hanno dolore quando viene applicato un tocco o una pressione sul vestibolo (l'area che circonda l'apertura della vagina). Le donne possono provare dolore durante il rapporto sessuale, inserimento del tampone, esame ginecologico, andare in bicicletta, andare a cavallo o in motocicletta e indossare abiti stretti, come i jeans. Molto spesso, il vestibolo delle donne con VVS è infiammato e rosso.

Indipendentemente dal tipo di vulvodinia di una donna, il disturbo impone gravi limitazioni alla capacità di una donna di funzionare e impegnarsi in normali attività quotidiane. Il dolore può essere così grave e incessante che costringe le donne a dimettersi dalle posizioni di carriera, ad astenersi dalle relazioni sessuali e a limitare le attività fisiche. Non sorprendentemente, queste limitazioni influenzano negativamente l'immagine di sé di una donna; molte donne diventano depresse a causa del dolore fisico stesso e delle relative implicazioni psicologiche e sociali.

Diagnosi

La diagnosi di vulvodinia viene fatta escludendo altre condizioni che possono causare dolore vulvare, come malattie trasmesse sessualmente, infezioni, disturbi della pelle e papillomavirus umano. La storia clinica di un paziente deve essere esaminata attentamente e è necessario un esame completo della vulva e della vagina.

Una cultura viene spesso prelevata dalla vagina per escludere malattie sessualmente trasmissibili e infezioni. Un test "q-tip" viene spesso somministrato durante l'esame. Durante questo test, diverse aree della vulva e del vestibolo vengono toccate con un batuffolo di cotone per determinare la posizione e la gravità del dolore di una donna. Se il medico vede aree di pelle che sembrano sospette durante l'esame, può essere necessaria una biopsia della pelle.

Inoltre, i medici possono raccomandare una colposcopia, una procedura che utilizza uno strumento specializzato per esaminare la vulva più da vicino.

Trattamento

Poiché la causa della vulvodinia non è nota, il trattamento è solitamente orientato all'alleviamento dei sintomi e alla riduzione del dolore. Trattamenti diversi funzionano meglio per donne diverse, quindi è possibile provare diversi a trovare quello che funziona meglio per te. I tipi di trattamenti che potrebbero essere provati includono:

• Rimozione di sostanze irritanti
• Farmaci per alleviare il dolore orale
• Farmaci topici tra cui crema ormonale, anestetici topici e farmaci topici composti
• Muscolazione del pavimento pelvico
• neurostimolazione
• Biofeedback
• Iniezioni di blocchi nervosi
• Chirurgia
• Terapie complementari e alternative