Human Herpesvirus 6 (HHV-6): il suo ruolo nella malattia

Herpesvirus umano 6, chiamato anche HHV-6, è molto probabilmente dormiente nel tuo corpo in questo momento. Se fai parte di una certa minoranza, però, potrebbe causare una o più malattie.

Come suggerisce il nome, HHV-6 era il sesto membro della "famiglia" herpesvirus da scoprire. Altri herpesvirus includono il virus Epstein-Barr, il citomegalovirus e l'herpes simplex uno e due, entrambi i quali possono causare herpes labiale e herpes genitale a trasmissione sessuale.

Tutti i virus della famiglia dell'herpes rimangono nel corpo per tutta la vita, di solito dormienti. Ciò significa che anche se hai HHV-6 nel tuo corpo, è molto probabile che non sia attivo o causi sintomi la maggior parte delle volte. I sintomi sono più probabili quando si viene infettati per la prima volta, ma è possibile che il virus riattivi a un certo punto. In tal caso, potrebbe causare problemi di salute incluse alcune delle varie condizioni neurologiche.L'HHV-6 può colpire il sistema nervoso, che è composto da cervello e colonna vertebrale, dal sistema immunitario e da un'ampia varietà di organi.

È disponibile in due tipi, chiamati A e B. Inizialmente gli scienziati pensavano fossero varianti dello stesso virus, ma ora credono che siano completamente separati l'uno dall'altro. L'HHV-6 A è raro e si trova di solito negli adulti, mentre il tipo B generalmente infetta i bambini.

HHV-6 B: Roseola, Epilessia, Encefalite

HHV-6 B è il più comune. La maggior parte di noi - oltre il 90 percento - è infetta durante i primi tre anni di vita e quindi la porta con sé per la stragrande maggioranza delle nostre vite. Per la maggior parte dei bambini, l'infezione iniziale non causa problemi di salute evidenti.

In circa il 20 percento, tuttavia, l'infezione da HHV-6 B causa una condizione chiamata roseola. I sintomi del roseola si presentano generalmente in due fasi. Il primo può includere:

• Febbre alta improvvisa (sopra 103 F) che dura da tre a cinque giorni
• Lieve mal di gola
• Naso che cola
• Tosse
• Linfonodi ingrossati nel collo
• Irritabilità
• Lieve diarrea
• Diminuzione dell'appetito
• Palpebre gonfie

Entro un giorno dalla scomparsa della febbre, il bambino può sviluppare un'eruzione cutanea che non prude o causa disagio. L'eruzione è composta da un sacco di piccole macchie o macchie rosa, alcune delle quali possono avere un anello bianco intorno a loro. Di solito comincerà sul busto e poi si diffonderà agli arti e probabilmente alla faccia. Può andare via in poche ore o restare in giro per diversi giorni.

La rosolia di solito non è grave, ma in rari casi, un bambino può sviluppare una febbre alta che può portare a complicazioni, tra cui convulsioni febbrili. Il trattamento è in genere farmaci per mantenere la febbre da spiking e riposare.

Oltre alle convulsioni indotte dalla febbre, l'HHV-6 B è stato collegato all'epilessia, una condizione cronica caratterizzata da convulsioni e encefalite (infiammazione del cervello), che può essere fatale. I sintomi dell'epilessia possono variare e possono coinvolgere tutti i processi coordinati dal cervello. I sintomi comuni includono:

• Movimenti a scatti incontrollabili
• Confusione temporanea
• Fissare nello spazio per un breve periodo
• Paura e ansia
• Un senso di déjà vu
• Perdita di conoscenza
• Perdita di consapevolezza

L'epilessia è cronica, il che significa che è una condizione che richiede trattamento e gestione a lungo termine.

L'encefalite può causare numerosi sintomi, tra cui:

• Convulsioni
• Mal di testa
• Dolore muscolare o articolare
• Fatica
• Debolezza
• Febbre
• Confusione
• Paralisi parziale
• Problemi di linguaggio
• Problemi di udito
• Perdita di conoscenza

Nei neonati e nei bambini piccoli, può anche causare:

• Inondazioni nei punti deboli del cranio
• Nausea
• vomito
• rigidezza
• Irritabilità
• Scarsa alimentazione
• Dormire attraverso i tempi di alimentazione

Se sospetti che un bambino a tua cura abbia l'encefalite, è assolutamente necessario ricorrere immediatamente a cure mediche. Qualsiasi tipo di confische giustifica anche un trattamento urgente.

HHV-6 A: Legami con numerose condizioni

La ricerca collega HHV-6 A a numerose condizioni neurologiche. Alcuni di questi collegamenti sono supportati da prove considerevoli, mentre altri legami sono meno certi e ancora aperti alle indagini. A questo punto, non possiamo dire con certezza che l'HHV-6 causi direttamente una di queste condizioni.

Mentre chiunque può avere una riattivazione dell'HHV-6, è più comune nelle persone con un sistema immunitario compromesso da malattie o farmaci. Questo include quelli con HIV / AIDS, malattie autoimmuni o trapianti di organi.

Le malattie legate alla riattivazione dell'HHV-6 sono molte. Per la maggior parte di loro, però, non sappiamo se HHV-6 sia la causa reale. Queste malattie includono:

• Malattia autoimmune (tiroidite di Hashimoto, sindrome di Sjogren, lupus, sclerosi multipla, sindrome di Guillain-Barre)
• Soppressione del midollo osseo
• Cancro (linfoma di Hodgkin, gliomi, cancro cervicale)
• Sindrome da stanchezza cronica (chiamata anche encefalomielite mialgica o ME / CFS)
• Disfunzione cognitiva (delirio, amnesia)
• Colite
• Encefalite
• Disturbi endocrini (ormonali)
• Epilessia
• Malattie cardiache (miocardite, arteriopatia, disfunzione del ventricolo sinistro)
• Ipersensibilità (sindrome di Stevens-Johnson, reazioni negative ai farmaci)
• Malattie renali
• Malattia epatica (epatite, correlata all'HIV / AIDS)
• Malattia polmonare (polmonite organica, polmonite)
• sarcoidosi

Alcune persone con un'infezione da HHV-6 attiva possono sviluppare più di una di queste malattie. Tuttavia, la stragrande maggioranza delle persone infette da questo virus non ha alcun sintomo e molti hanno solo sintomi lievi a breve termine.

Diagnosi di infezione HHV-6 attiva

Abbiamo diversi esami del sangue che possono rilevare se sei infetto da HHV-6. Uno dei test ritorna con una risposta "sì" o "no", che non è molto utile. Ricorda che la maggior parte di noi ha probabilmente trasmesso questo virus sin dall'infanzia.

Invece di vedere se è lì, un altro test esamina il livello di anticorpi nel sangue, poiché un numero elevato può indicare un'infezione attiva piuttosto che latente.

A complicare le cose è il fatto che ottenere un risultato negativo da un esame del sangue non significa necessariamente che non si ha un'infezione attiva. Questo perché HHV-6 può infettare un singolo organo, inclusi cervello, cuore, polmoni, fegato e utero. Ciò significa che i tessuti devono essere testati per determinare se sei infetto.

Poiché gli esami del sangue sono piuttosto inaffidabili, i medici a volte diagnosticano una riattivazione dell'HHV-6 in base ai sintomi. Devono inoltre escludere altre potenziali cause di sintomi simili, come la mononucleosi, causata dal virus Epstein-Barr.Prima di diagnosticare la roseola in un bambino, i medici generalmente considerano altre possibili cause di eruzione cutanea e febbre, di cui ce ne sono molte.

Il medico può anche usare l'imaging diagnostico, la biopsia tissutale, la puntura lombare o un metodo per visualizzare l'interno delle vie aeree chiamato broncoscopia.

Diversi test di laboratorio sono utilizzati per diagnosticare la riattivazione di HHV-6 in pazienti sottoposti a trapianto di organi o persone con epatite, encefalite o sistema immunitario compromesso.

Trattare l'infezione da HHV-6

A questo punto, non abbiamo un regime terapeutico consolidato per le infezioni HHV-6 attive. Poiché i sintomi possono variare notevolmente da persona a persona, i medici generalmente adattano il trattamento al singolo caso.

I farmaci antivirali hanno ricevuto una certa attenzione per il trattamento dell'HHV-6, ma finora non sono stati testati. Alcuni dei farmaci più comuni suggeriti per combattere questo virus sono Cytovene (gancilovir) e Foscavir (foscarnet).

A volte, un bambino infetto può aver bisogno di essere ricoverato in ospedale per il trattamento, ma questo è raro.

Non abbiamo un vaccino per prevenire l'HHV-6.

Una parola da DipHealth

Se pensi di avere una malattia che potrebbe essere correlata a un'infezione o alla riattivazione di HHV-6, assicurati di portarla dal medico. Una diagnosi corretta è il primo passo per trovare i trattamenti che ti aiutano a stare meglio e tornare alla tua vita.

Molte delle malattie legate all'HHV-6 sono croniche, quindi potresti dover convivere con loro e imparare a gestirle. Educare te stesso, lavorare con il tuo medico ed esplorare diverse opzioni di trattamento sono tutte importanti quando si tratta di trovare un regime terapeutico ottimale.

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