Spirulina funziona per abbassare il colesterolo?

Se hai attraversato il corridoio degli integratori alimentari della farmacia locale o del negozio di alimenti naturali, probabilmente hai notato le molte marche di spirulina sugli scaffali. La spirulina è anche diventata un integratore sempre più popolare che viene usato per trattare una varietà di condizioni di salute. A causa della sua colorazione, la spirulina viene anche usata come colorante blu naturale in alcuni cibi e caramelle.

Spirulina è in realtà un termine generico che ricopre numerose specie di alghe blu-verdi che vivono in corpi d'acqua caldi e freschi. Di tutte le specie di spirulina, ce ne sono due che sono comunemente usati negli alimenti e negli integratori:

• Spirulina platensis (Arthrospira platensis)
• Spirulina maxima (Arthrospira maxima)

Alcuni studi hanno esaminato l'uso della spirulina nel trattamento di alcuni disturbi come affaticamento, obesità, alti livelli di zucchero nel sangue e determinate condizioni del sistema immunitario, il tutto con risultati misti. Ci sono anche alcune prove che la spirulina può aiutare a migliorare il profilo lipidico aumentando i livelli di HDL e abbassando LDL, colesterolo totale e trigliceridi.

Spirulina e abbassamento del colesterolo

Ci sono una serie di studi condotti che mostrano la promessa della spirulina nel mantenere sani i livelli di colesterolo e trigliceridi. La maggior parte degli studi aveva solo un piccolo numero di partecipanti che erano generalmente sani. Tuttavia, ci sono stati alcuni studi che includevano persone con alti livelli di colesterolo o diabete.

Anche se ci sono alcuni studi che non hanno visto un impatto significativo sui livelli lipidici, ci sono altri studi che hanno visto un effetto positivo su colesterolo e trigliceridi. In questi studi, la gente ha preso ovunque tra 1 grammo e 10 grammi di spirulina per un periodo di tempo che variava tra due settimane e un anno. Le persone che hanno preso spirulina hanno visto:

• Riduzione fino al 10% dei livelli di colesterolo totale.
• Ovunque tra un aumento dal 3 al 13 percento dei livelli di colesterolo HDL.
• Livelli di trigliceridi abbassati di almeno il 16 percento.
• Riduzione fino all'11 per cento dei livelli di colesterolo LDL.

Questi risultati non sembrano essere dose-dipendenti o dipendenti dal tempo, cioè assumere la spirulina a dosi più elevate o per un periodo di tempo più lungo non significa necessariamente un effetto maggiore sui livelli di colesterolo o trigliceridi.

Nonostante i risultati favorevoli osservati negli studi, non ci sono molte informazioni su come esattamente la spirulina influisce sui livelli lipidici. Alcuni studi suggeriscono che componenti della spirulina, inclusa la C-ficocianina e l'acido gamma-linolenico, potrebbero essere responsabili. Si pensa che la proteina, la C-ficocianina, agisca influenzando il metabolismo dei lipidi, mentre l'acido gamma-linolenico potrebbe influenzare il modo in cui i lipidi sono fatti nel corpo.

Dovresti aggiungere la spirulina al tuo arsenale per abbassare il colesterolo?

Il verdetto non è ancora chiaro se la spirulina debba essere utilizzata per abbassare i livelli di colesterolo e trigliceridi, ma gli studi condotti finora hanno mostrato risultati promettenti. A causa dell'ampia gamma di dosi e di periodi di tempo in cui la spirulina è stata utilizzata negli studi, è difficile individuare una dose esatta da assumere per avere un effetto sui lipidi. Inoltre, gli attuali supplementi sul mercato variano nella quantità di spirulina per supplemento. Vi è anche una preoccupazione per la contaminazione da metalli pesanti, a seconda di dove e come sono state raccolte le alghe blu-verdi.

Se sei interessato ad usare la spirulina per abbassare i tuoi lipidi, assicurati di discuterne prima con il tuo medico. La spirulina può interagire con altri farmaci che sta assumendo o influenzare determinate condizioni mediche come il diabete e disturbi con la coagulazione del sangue. Il tuo medico potrebbe stare bene con te aggiungendo la spirulina come integratore o suggerendo un altro metodo, meglio provato, per abbassare i tuoi lipidi.