Mesotelio: struttura, funzione e disturbi

Il mesotelio è lo strato di tessuti (epitelio) che circonda gli organi del torace (pleura e pericardio), la cavità addominale (peritoneo e mesentere) e il bacino (compresa la tunica vaginale che circonda i testicoli). Funziona per proteggere le strutture interne e favorire il movimento e la respirazione. Un certo numero di problemi medici possono coinvolgere queste membrane come versamenti pleurici e pericardici, aderenze e un tipo di cancro noto come mesotelioma.

Struttura

Le cellule mesoteliali iniziano come il mesoderma durante lo sviluppo (i polmoni derivano dall'endoderma) e apparentemente svolgono un ruolo importante nello sviluppo del polmone.

Il mesotelio è un singolo strato continuo di cellule epiteliali che è diviso in tre regioni principali:

• La pleura sono le due membrane che formano un rivestimento intorno ai polmoni.Questo, a sua volta, è diviso nella pleura viscerale che si trova direttamente sopra i polmoni, e la pleura parietale, che è lo strato esterno del rivestimento polmonare.
• Il pericardio si riferisce al mesotelio che forma un rivestimento attorno al cuore e al mediastino, l'area nel petto tra i polmoni.
• Il peritoneo comprende gli strati di mesotelio che rivestono la cavità addominale. Anche questa regione che include il mesentary è divisa in due livelli. Il peritoneo viscerale allinea gli organi interni e il peritoneo parietale, che allinea le pareti addominali e pelviche.
• La tunica vaginale è gli strati di mesotelio che rivestono i testicoli nei maschi.

Mesotelio vs Endotelio

L'altro tipo di tessuto che riveste alcune superfici del corpo è l'endotelio, derivato dall'ectoderma e dall'endoderma durante lo sviluppo. Mentre le cellule mesoteliali rivestono le regioni sopra annotate (membrane sierose), le cellule epiteliali sono allineate ai vasi sanguigni e ai vasi linfatici del corpo.

Funzione

Una volta si pensava che l'unico scopo del mesotelio fosse quello di fornire una superficie scivolosa e non appiccicosa al fine di proteggere gli organi del torace e della cavità addominale durante il movimento e la respirazione.

Ora stiamo imparando che, come le tonsille e l'appendice, anche il mesotelio ha altre importanti funzioni e funziona come una membrana dinamica piuttosto che essere semplicemente un bordo che consente un movimento fluido. Questi includono:

• Il trasporto e il movimento di fluidi e materia attraverso la membrana dagli aspetti esterni del torace e delle cavità addominali agli organi interni. Nel regolare queste attività, i tessuti mesoteliali possono giocare un ruolo importante nell'omeostasi (equilibrio) del corpo.
• Coagulazione (coagulazione del sangue)
• Guarigione
• Funzione immunitaria: il mesotelio sembra avere un ruolo protettivo sia contro l'infezione che sulla diffusione dei tumori. Le cellule mesoteliali pleuriche secernono sostanze che sono attive contro i batteri, compresi quelli responsabili della tubercolosi.
• Protezione contro i tumori: le cellule mesoteliali sembrano secernere sostanze che inibiscono la crescita dei tumori del tratto digerente. Queste sostanze sembrano inibire la capacità delle cellule tumorali di "attaccarsi" al mesotelio e, come tale, ridurre la diffusione o la metastasi di alcuni tumori.

Condizioni mediche

Ci sono un certo numero di malattie che possono influenzare il mesotelioma o influenzare altri organi del corpo quando il mesotelioma è danneggiato. alcuni di questi includono:

Mesotelioma

Il mesotelioma è un tipo di cancro che inizia nelle cellule del mesotelio. Questi tumori possono verificarsi ovunque che il mesotelio è presente, come il rivestimento dei polmoni (mesotelioma pleurico), il rivestimento dell'addome (mesotelioma peritoneale) o pelvi. Questo tumore è più comune nelle persone che sono state esposte all'amianto (vedi i pericoli dell'amianto) e continua ad aumentare l'incidenza a livello mondiale.

I sintomi del mesotelioma possono includere tosse, difficoltà a deglutire, dolori addominali e gonfiore e altri sintomi che dipendono dalla posizione del tumore. A volte viene eseguita una procedura chirurgica chiamata pleurodesi (rimozione della pleura) per rimuovere il tumore, sebbene la prognosi sia solitamente scadente nel momento in cui viene diagnosticato questo tumore.

adesioni

Le adesioni (fasce di tessuto cicatriziale) sono una complicazione comune della chirurgia addominale e, a causa di ostruzioni causate da aderenze, sono un motivo comune per cui è necessaria la chirurgia addominale. Il tessuto cicatriziale che coinvolge il mesotelio nella cavità addominale può creare fasce di tessuto, che a loro volta possono intrappolare l'intestino e causare ostruzione. (Puoi immaginarlo prendendo un pezzo di gomma che è stata masticata, stirandola nella cavità addominale e indurendola).

I sintomi di aderenze includono spesso dolore addominale (che può essere grave), crampi, nausea e vomito e gonfiore. Quando le aderenze sono miti (non causano un'ostruzione completa) le persone possono soffrire di episodi intermittenti cronici di dolore addominale, specialmente dopo aver mangiato pasti abbondanti. Esistono ricerche in corso che esaminano i modi per ridurre lo sviluppo delle aderenze dopo l'intervento chirurgico.

Il mesotelio circonda anche gli organi riproduttivi maschili e femminili, e le aderenze in queste regioni sono una causa importante di infertilità.

Fibrosi

La fibrosi è un termine usato per descrivere il tessuto cicatriziale che si forma spesso dopo un episodio di infiammazione. I ricercatori stanno attualmente studiando il ruolo che il mesotelio pleurico può svolgere nella fibrosi, in particolare condizioni come la fibrosi polmonare idiopatica.

Effusioni Pleuriche

Le effusioni pleuriche sono un accumulo di liquido nella cavità tra i due strati della pleura (il mesotelio pleurico) ed è influenzato dalle sostanze secrete dalle cellule mesoteliali pleuriche. Ci sono molte possibili cause di versamento pleurico. Quando le cellule tumorali sono presenti nel fluido tra la pleura, si parla di versamento pleurico maligno.

Effusioni pericardiche

Le effusioni pericardiche sono simili alle effusioni pleuriche, ma piuttosto sono un accumulo di liquido tra i due strati di tessuto che rivestono il cuore. Ci sono un certo numero di cause, tra cui alcune infezioni, chirurgia al torace e tumori come il cancro del polmone. Quando un versamento pericardico si sviluppa lentamente, può causare pochi sintomi e essere rilevato solo negli studi di imaging. Se l'effusione è grande o si sviluppa rapidamente, al contrario, può provocare una condizione pericolosa per la vita nota come tamponamento cardiaco, poiché il fluido in quest'area può limitare gravemente il movimento del cuore.

Una parola da DipHealth

Il mesotelio è una struttura importante che riveste il torace, l'addome e il bacino e serve non solo a lubrificare i movimenti degli organi in queste regioni, ma ha importanti funzioni nel trasporto di fluidi, nella coagulazione del sangue e nella resistenza alle infezioni e alla diffusione dei tumori. Mentre il mesotelio può aiutare a controllare i tumori, è anche particolarmente sensibile all'amianto, che può portare al mesotelioma nelle persone esposte.