La connessione tra malattia celiaca e infertilità

La celiachia non diagnosticata o non trattata può portare a una serie di problemi apparentemente non correlati, tra cui l'osteoporosi, la depressione e l'anemia. Ricercatori medici - insieme ad alcuni ostetrici-ginecologi osservanti - stanno realizzando che la celiachia non diagnosticata può anche essere una causa di infertilità altrimenti inspiegabile in donne e uomini.

Molti medici definiscono l'infertilità come l'incapacità di rimanere incinta dopo un anno di rapporti sessuali non protetti. Nelle donne, le difficoltà di fertilità derivano spesso da un problema con l'ovulazione, mentre negli uomini, l'infertilità di solito si verifica perché l'uomo non produce abbastanza sperma, o produce sperma anormale.

Non è chiaro il motivo per cui più persone con celiachia non diagnosticata o non trattata soffrono di infertilità. È possibile che la malnutrizione, che si verifica perché non è possibile assorbire i nutrienti nel cibo, può essere la colpa. Potrebbe anche esserci qualche motivo ancora da scoprire.

Alti tassi di infertilità nelle donne con malattia celiaca

Studi medici hanno rilevato tassi di celiachia di circa il 4% nelle donne con infertilità altrimenti inspiegabile. In uno studio, che ha riscontrato quattro casi di celiachia in un gruppo di 98 donne con infertilità inspiegabile, nessuna delle donne celiache ha avuto un danno molto grave al loro intestino tenue. Tuttavia, due delle donne hanno sofferto di anemia sideropenica, che è un sintomo della celiachia.

Un altro studio ha esaminato il tasso di bambini nati da pazienti celiaci rispetto ai bambini nati da soggetti di controllo. Ha rilevato che le donne con malattia celiaca avevano significativamente meno bambini prima della loro diagnosi celiaca - 1,9 bambini, in media, rispetto ai 2,5 bambini nei controlli.

Dopo che alle donne fu diagnosticata la malattia celiaca, la differenza iniziò a pareggiare. I ricercatori hanno concluso che la celiachia ha causato la differenza di fertilità prima della diagnosi, mentre la dieta priva di glutine lo ha corretto in seguito alla diagnosi.

Sono stati condotti meno studi medici alla ricerca di problemi riproduttivi maschili nella celiachia. Tuttavia, i ricercatori italiani hanno notato che i pazienti affetti da celiachia presentano un maggior rischio di infertilità e altri problemi riproduttivi, oltre a una maggiore incidenza di deficit di androgeni (ormone maschile).

Problemi di periodo

Nelle donne con malattia celiaca, i periodi problematici sono all'ordine del giorno, suggerendo alcune possibili ragioni per l'infertilità.

Ad esempio, in un altro studio italiano, quasi il 20% delle donne celiache presentava amenorrea o periodi mestruali mancati. Solo il 2,2% di coloro che non avevano celiaco soffriva di amenorrea.

Nel frattempo, complicanze della gravidanza come aborto minacciato, ipertensione correlata alla gravidanza, grave anemia e ritardo della crescita intrauterina si sono verificate quattro volte più spesso nelle donne con malattia celiaca.

Considera lo screening per il celiaco con sterilità inspiegabile

Molti ricercatori e medici raccomandano ora di sottoporsi a screening per celiachia se si dispone di infertilità inspiegabile, soprattutto se si dispone di uno dei classici sintomi di celiachia o di fattori di rischio.

Tuttavia, molte delle donne diagnosticate in questi studi di infertilità presentavano sintomi sottili di celiachia o anche la cosiddetta celiachia "silente", in cui non avevano sintomi apparenti (si può avere la celiachia senza sintomi digestivi, o in realtà senza sintomi affatto). Quindi non dovresti fare affidamento sui tuoi sintomi per determinare il tuo rischio per la condizione.

Se sei sterile e hai una malattia celiaca, c'è speranza: molte donne precedentemente sterili erano in grado di concepire con successo dopo essere stati diagnosticati con la celiachia e adottare la dieta priva di glutine.