Quante persone hanno la sensibilità al glutine?

È generalmente accettato che una persona su 133 soffra di celiachia, una condizione genetica che causa un danno intestinale ogni volta che ingerisce il glutine, una proteina presente nel grano, nell'orzo e nella segale.

Tuttavia, solo recentemente i ricercatori hanno identificato la sensibilità al glutine non celiaca come condizione separata e distinta, e alcuni in campo medico sono in attesa di conferma di quei risultati di ricerca ancora nuovi prima di accettare la sensibilità al glutine come possibile diagnosi.

È anche possibile che non sia il glutine dopo tutto - invece, potrebbe essere qualcos'altro nel grano e in altri cereali contenenti glutine che stanno causando alcune o tutte le reazioni per le persone che sono "sensibili al glutine".

Considerato tutto ciò, oltre al fatto che non esiste un test accettato per la sensibilità al glutine, è impossibile dire con certezza quante persone potrebbero effettivamente essere sensibili al glutine. I ricercatori hanno stimato che potrebbe raggiungere lo 0,6% della popolazione (o 6 su 1.000) o addirittura il 6% della popolazione (sei su 100), ma non è stata ancora effettuata alcuna ricerca i numeri.

Tuttavia, tre eminenti ricercatori nel campo - il dott. Alessio Fasano, il dott. Kenneth Fine e il dott. Rodney Ford - hanno recentemente parlato con me e ipotizzato su quali potrebbero essere le percentuali. Basta notare prima di leggere che le percentuali che menzionano si basano sulla propria ricerca (in gran parte non pubblicata) e non rappresentano un'opinione medica consolidata.

Dr. Fasano: la sensibilità al glutine può incidere dal 6% al 7% nel complesso

Il Dr. Fasano, direttore del Centro per la ricerca sulla celiachia dell'Università del Maryland, ha pubblicato il primo studio che esamina le basi molecolari della sensibilità al glutine e in che modo si differenzia dalla celiachia. Ha anche partecipato alla ricerca concludendo che l'incidenza di celiachia è una su ogni 133 persone.

Secondo il dott. Fasano, la sensibilità al glutine colpisce potenzialmente molte più persone rispetto alla celiachia. Egli stima che circa il 6% -7% della popolazione americana possa essere sensibile al glutine, il che significa che circa 20 milioni di persone negli Stati Uniti potrebbero avere la condizione.

I sintomi della sensibilità al glutine in questa popolazione possono includere problemi digestivi, mal di testa, eruzioni cutanee e sintomi della pelle come l'eczema, la nebbia del cervello e la fatica, dice il dott. Fasano. Quasi un terzo di quelli a cui è diagnosticato come sensibile al glutine riferisce la nebbia del cervello e il mal di testa come sintomi, dice.

Drs. Ford, ammenda che la percentuale può essere molto più alta - fino al 50%

Dr. Ford, un pediatra di Christchurch, in Nuova Zelanda e autore di La sindrome del glutine, dice che crede che la percentuale di persone che sono sensibili al glutine potrebbe essere molto più alta, potenzialmente tra il 30% e il 50%.

"Ci sono così tante persone che sono malate", dice. "Almeno il 10% è sensibile al glutine ed è probabilmente più simile al 30%. Mi stavo annoiando quando ho detto che almeno il 10% della popolazione è sensibile al glutine." I miei colleghi medici stavano dicendo che la sensibilità al glutine non lo faceva Esistono, probabilmente scopriremo che è più del 50% quando finalmente ci stabiliamo su un numero."

Dr. Fine, un gastroenterologo che ha fondato e diretto il servizio di test per la sensibilità al glutine Enterolab, concorda sul fatto che la sensibilità al glutine colpisca probabilmente metà della popolazione.

Dr. Fine sospetta che dal 10% al 15% di tutti gli americani abbia anticorpi del sangue (anticorpi AGA-IgA o AGA-IgG) al glutine, il che indicherebbe che il loro sistema immunitario sta reagendo alla proteina.

Un'altra grande percentuale di americani ha disturbi autoimmuni, sindrome dell'intestino irritabile, cefalea cronica e / o colite microscopica, che li collocano ad alto rischio di sensibilità al glutine. Circa il 60% al 65% delle persone con queste condizioni risulta positivo per la sensibilità al glutine attraverso Enterolab, afferma il dott. Fine.

Nel frattempo, dal 20% al 25% delle persone senza sintomi viene diagnosticata la sensibilità al glutine basata sui risultati dei test di Enterolab, afferma il dott. Fine.

"Quando abbiamo fatto i conti, abbiamo scoperto che circa uno su due è sensibile al glutine", dice.

Nel frattempo, il dott. Fine dice di ritenere che la stima su 133 per le persone che hanno una malattia celiaca possa essere troppo alta - "Penso che sia più simile a una su 200. Sono pienamente consapevole di quello su 133 ma è stato invitato e una selezione un po 'distorta. " Altri studi hanno posto l'incidenza della celiachia in circa una persona su 200 a una su 250 persone, e il dott. Fine dice che pensa che quelli siano più accurati.

Cosa significano questi numeri di sensibilità al glutine?

Al momento, queste percentuali potenziali di persone che possono avere la sensibilità al glutine rappresentano una pura speculazione da parte di questi medici e ricercatori: gli studi semplicemente non sono stati fatti per dimostrare se sono accurati o inverosimili.