Come lo stato dei linfonodi influisce sul cancro al seno

Un tumore al seno può liberare cellule tumorali nel sistema linfatico. Quelle cellule possono rimanere intrappolate nei linfonodi vicini, di solito i nodi ascellari. Il chirurgo può rimuovere alcuni linfonodi in modo che possano essere esaminati al microscopio. Se le cellule tumorali sono presenti nei linfonodi, aumenta il rischio di tumore al seno metastatico. Viene chiamata la procedura per la rimozione dei linfonodi ascellari dissezione linfonodale ascellare.

Dissecazione del linfonodo ascellare (ALND)

La dissezione linfonodale ascellare può essere eseguita come parte di una lumpectomia o mastectomia. Il tuo chirurgo può rimuovere un piccolo gruppo di nodi o tutti i nodi nella tua ascella. Questi saranno inviati al laboratorio di patologia dove saranno attentamente esaminati per le cellule tumorali. Dovrai sapere se i tuoi linfonodi sono negativi (liberi dal cancro) o positivi (contengono il cancro). Questa importante informazione influisce sulla stadiazione del cancro e influenza le opzioni di trattamento.

Importanza dei linfonodi

Sebbene i linfonodi siano presenti in gruppi in tutto il corpo, i nodi ascellari sono il luogo più probabile in cui le cellule del cancro al seno possono viaggiare. I linfonodi funzionano come filtri in cui vengono catturati batteri, virus o cellule cancerose. Quando le cellule tumorali sono presenti nei tuoi nodi significa che la malattia ha acquisito la capacità di lasciare il tuo seno e viaggiare verso altre parti del tuo corpo.

Se le cellule tumorali si depositano in un linfonodo, potrebbe gonfiarsi. Dovresti sempre controllare la zona delle ascelle durante l'autoesame mensile del seno per tenere sotto controllo i linfonodi ascellari.

Tipi di dissezione del linfonodo

I linfonodi possono essere rimossi come parte della chirurgia del seno o come procedura separata. Qui ci sono diversi tipi di interventi chirurgici di dissezione linfonodale:

• Sentinel Lymph Node Biopsy (SLNB): Questa è una procedura diagnostica per rimuovere un piccolo campione di linfonodi a cui il cancro può essere drenato. Questi nodi sentinella sono pensati per essere i primi nodi a cui le cellule tumorali devono viaggiare prima di andare oltre. Un colorante blu e un agente radioattivo debole verranno utilizzati per aiutare il chirurgo a localizzare i nodi specifici. Questa procedura rimuove il minor numero di linfonodi.
• Dissezione linfonodale ascellare (ALND): Questa procedura viene solitamente eseguita come parte di una mastectomia radicale radicale o modificata o una lumpectomia. Per il test possono essere rimossi solo 10 o 40 linfonodi.
• Dissezione linfonodale ascellare completa:
  • Se il cancro viene rilevato durante la biopsia sentinella o linfonodo ascellare, il chirurgo può procedere e rimuovere tutti i linfonodi ascellari, in modo che tutti i nodi possano essere esaminati per eventuali metastasi.

Rischi ed effetti collaterali della dissezione del linfonodo ascellare

L'effetto collaterale più comune di una dissezione dei linfonodi è il linfedema (gonfiore del braccio). Poiché, dopo l'intervento chirurgico, hai meno linfonodi sotto il braccio per trattare il fluido linfatico, il liquido può accumularsi e causare gonfiore lungo il braccio e talvolta la mano. Se vengono rimossi solo alcuni nodi, il linfedema potrebbe essere a condizione temporanea, ma se la maggior parte dei linfonodi venisse rimossa, potrebbe essere un problema di lunga durata.

Il massaggio terapeutico e gli indumenti a pressione possono aiutare con il linfedema. La pelle ascellare può essere intorpidita o meno sensibile al tatto dopo l'intervento chirurgico perché i nervi potrebbero essere stati danneggiati durante la procedura. La gamma di movimenti delle braccia e delle spalle potrebbe essere compromessa, quindi assicurati di chiedere una terapia fisica per aiutarti a riprendere movimento e forza.

Lo stato dei linfonodi influisce sul trattamento

La dissezione dei linfonodi ascellari è una parte importante della diagnosi e della stadiazione complete. Nodi chiari e un piccolo tumore richiedono meno trattamento perché le possibilità di metastasi sono basse. Tuttavia, è importante sapere quanti nodi sono coinvolti con il cancro, quindi è possibile effettuare più test per determinare se e dove il cancro possa essersi diffuso. Queste informazioni influiscono sulle opzioni di trattamento e aiutano te e il tuo medico a scegliere il piano di trattamento più efficace per voi.