Come i pazienti con BPCO possono rallentare il declino della funzione polmonare

From Table to Able: Combating Disabling Diseases With Food (Gennaio 2025)

Molte persone con BPCO si chiedono perché dovrebbero smettere di fumare dopo che sono stati diagnosticati. Poiché il danno ai polmoni è già stato fatto, si potrebbe chiedere: "Perché preoccuparsi?"

La verità è che ogni minima prova scientifica sulla cessazione dell'abitudine al fumo e sulla BPCO sottolinea che il declino della funzione polmonare nella BPCO tende a rallentare drasticamente una volta che si esce, quindi abbassare quelle sigarette - anche più tardi nella vita - può ancora essere benefico. Infatti, la maggior parte delle ricerche sostiene che la funzione polmonare rischia di normalizzarsi, il che significa che diminuisce al ritmo di chiunque altro della stessa età, altezza, peso e sesso.

Tuttavia, per alcune persone, la funzione polmonare diminuisce rapidamente a prescindere. Queste persone sono a volte indicate come "declinatori rapidi".

Fattori che contribuiscono al declino della funzione polmonare rapida

Secondo il American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, se la funzione polmonare diminuisce più rapidamente di quanto non faccia negli altri, potresti avere un rischio maggiore di ospedalizzazione e morte.

Cosa determina la velocità con cui la funzione polmonare diminuirà se hai la BPCO? Questi sono potenziali fattori di rischio per essere nel gruppo "in rapido declino":

Continuando a fumare
Avere frequenti infezioni respiratorie
Avere una predisposizione genetica al declino rapido della funzione polmonare
Avere altre malattie che possono contribuire al peggioramento della funzione polmonare
Avendo una malattia avanzata
Avere 50 anni o più
Essere femmina
Essere di origine afroamericana

Perché smettere di fumare?

Ricerca pubblicata nel European Respiratory Journal suggerisce che la cessazione del fumo migliora i sintomi della BPCO, riduce l'iperreattività delle vie aeree e "normalizza il declino eccessivo del FEV1 in tutte le fasi della malattia". FEV1 è una misura della quantità di aria che le persone possono espellere forzatamente dai loro polmoni in un secondo, ed è un indicatore importante dello stato di salute per le persone con BPCO, mostrando capacità polmonare. Smettere di fumare migliora anche la sopravvivenza nelle persone con BPCO.

Ulteriori ricerche hanno scoperto che in coloro che smettono di fumare, vi è una significativa riduzione del declino della funzione polmonare, rispetto a quelli che continuano a fumare. Infatti, coloro che hanno smesso di fumare nello studio hanno sperimentato un miglioramento della funzionalità polmonare nel primo anno dopo aver smesso. Nei soggetti che sono rimasti senza fumo, il tasso di declino del FEV1 era di 31 millilitri all'anno, che era la metà di quello del gruppo dei "fumatori continui" (62 millilitri all'anno). Queste differenze sono aumentate progressivamente anno dopo anno durante il periodo di follow-up dello studio di 11 anni. All'età di 11 anni, il 38% di coloro che hanno continuato a fumare aveva un FEV1 inferiore al 60% del valore normale previsto rispetto al 10% dei soggetti che hanno subito il trattamento.

Come smettere di fumare

Il fumo è una dipendenza e dovrebbe essere trattato in questo modo. L'utilizzo di un approccio onnicomprensivo per smettere di fumare che include farmaci, counseling, meditazione, rilassamento, gruppi di sostegno, un'alimentazione corretta e l'esercizio quotidiano di solito funziona meglio. Inoltre, molti scoprono che i 12 passi di Nicotine Anonymous, un programma basato su principi spirituali, li aiuta ad avere successo.

Ci sono molte ragioni per cui le persone con BPCO lottano per smettere di fumare. Se hai provato a smettere e non hai avuto successo la prima volta, non ti arrendere. All'inizio, molte persone cercano invano di smettere e finalmente hanno successo dopo tentativi successivi.

Altri modi di preservare la funzione polmonare

Alcuni fattori che influenzano la tua funzione polmonare - come età, sesso e razza - sono ovviamente al di fuori del tuo controllo. Ma ci sono cose che puoi fare per rallentare questo declino, oltre a smettere di fumare. Questi sono alcuni modi extra per aiutare a preservare la funzione polmonare:

Mangia una dieta ad alto contenuto di antiossidanti. Una dieta sana ricca di vitamine antiossidanti come A, C, E e selenio può essere associata a una migliore funzionalità polmonare ea livelli più elevati di FEV1.
Evitare l'esposizione a lungo termine all'inquinamento dell'aria interna ed esterna. Ciò significa creare un ambiente privo di fumo nella vostra casa, evitando l'esposizione a stufe a legna, combustibili da biomassa o prodotti chimici aggressivi, e stare in casa nei giorni in cui la qualità dell'aria esterna è scarsa.
Esercizio quotidiano. La ricerca suggerisce che un livello medio-alto di attività fisica regolare è associato a un ridotto declino della funzionalità polmonare e al rischio di BPCO nei fumatori.