Come ridurre il costo di allevare un bambino

I numeri sono sempre sconcertanti. Ogni anno a gennaio il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti pubblica la sua analisi di quanto costa allevare un bambino. Nel 2017, la cifra era di $ 233.610 (prima dell'inflazione) per una famiglia con due genitori a reddito medio per crescere un figlio fino all'età di 17 anni.

E ogni genitore di gennaio sente questi numeri nelle notizie e scuote la testa. Non c'è dubbio ne vale la pena ma … wow! La domanda, quindi, diventa: deve essere così? Riesci a battere questa tendenza mentre cresci ancora nel modo in cui ti senti meglio? La risposta è assolutamente si.

Ridurre il costo di un bambino che cresce richiede una combinazione di pianificazione a lungo termine e disciplina quotidiana. L'USDA basa questa stima sull'indagine annuale sulla spesa dei consumatori del Bureau of Labor Statistic, che traccia un quadro di un consumatore americano medio. Quindi spetta a te divergere dalla media, iniziando con i primi tre costi i nomi dell'USDA, in ordine decrescente: alloggio (29% del costo totale), cibo (18%) e assistenza all'infanzia / istruzione K-12 (16 per cento).

Alloggio e istruzione

Questi due sono legati insieme perché il vecchio adagio sul settore immobiliare - posizione, posizione, posizione - si applica ad entrambi. I consumatori di solito pagano un premio per le case o l'affitto in quartieri con scuole di qualità superiore. Se sei incline alla scuola o mandare tuo figlio alla scuola privata, non ha senso pagare anche questo premio. Quando fai shopping a casa, vale la pena di calcolare il costo di una scuola privata rispetto al costo aggiuntivo di acquisto in un distretto scolastico più costoso e presumibilmente di qualità superiore. Se hai più di un figlio, la scuola pubblica probabilmente uscirà più a buon mercato, ma le famiglie con un solo figlio potrebbero effettivamente risparmiare.

Inoltre, non ha senso pagare questo premio prima che il tuo primo figlio raggiunga l'età scolare. Il desiderio di trasferirsi in una casa più grande e di stabilirsi a lungo raggio è forte quando nasce il tuo primo figlio. Più a lungo aspetti, però, più ridurrai il costo di crescere un figlio.

La posizione non riguarda solo i distretti scolastici individuali. In realtà è il 27% più economico per crescere un bambino in una zona rurale rispetto a un'area urbana nel nord-est, principalmente a causa dei minori costi di alloggio e assistenza all'infanzia. Naturalmente, passare a un costo inferiore della superficie abitativa ha molte più ramificazioni di solo dollari e centesimi. Tuttavia, quando ci sono altri benefici, come essere più vicini alla famiglia o l'opportunità di uno stile di vita diverso, i genitori prendono la decisione di trasferirsi. Quando i genitori lavorano da casa, la mancanza di un legame al posto di lavoro rende questa opzione ancora più praticabile.

Cura dei bambini

L'assistenza all'infanzia può essere un'enorme spesa per i neo-genitori, ma per fortuna diminuisce man mano che i bambini crescono e forse addirittura se ne vanno completamente quando raggiungono l'età scolare. Ma in quei primi anni ridurre le spese per l'assistenza all'infanzia significa ridurre i costi complessivi relativi ai bambini. Ogni famiglia è diversa, ma qui ci sono alcuni modi possibili per ridurre i costi dell'assistenza all'infanzia:

• Sii un genitore casalingo. Se il lavoro di un genitore è piuttosto basso, può essere sensato semplicemente smettere ed eliminare i costi dell'assistenza all'infanzia, specialmente dopo la nascita di un secondo figlio. Naturalmente, per fare ciò potrebbe essere necessario prendere altre misure di riduzione dei costi, come spostare o tagliare la spesa complessiva. Inoltre, tieni presente che non risparmierai denaro nel lungo periodo se non tornerai nella forza lavoro quando l'assistenza all'infanzia non sarà più necessaria.
• Sii un genitore che lavora da casa. I genitori che lavorano da casa non eliminano necessariamente tutti i costi dell'assistenza all'infanzia, ma in genere possono ridurli. Lavorare part-time da casa è anche un buon modo per i genitori di mantenere aggiornati i loro curriculum, rendendo più facile il rientro nella forza lavoro. Lavorare da casa consente inoltre di risparmiare denaro in altri modi, come il pendolarismo e l'abbigliamento.
• Chiedi a un nonno o un parente di sorvegliare tuo figlio. Questo approccio potrebbe non essere necessariamente un'assistenza all'infanzia gratuita, ma di solito è più economico dell'asilo nido. Può essere difficile trovare un'assistenza all'infanzia part-time che sia economica, quindi questa è una buona soluzione se si riducono le ore a part-time.

Cibo

A differenza della cura dei bambini, il costo di nutrire il bambino aumenta solo quando il bambino cresce. Ecco perché l'USDA stima che costare più di $ 200 al mese per nutrire un singolo adolescente! Le spese alimentari sono il secondo costo più alto, quindi questo è un posto dove risparmiare.

Il modo migliore per risparmiare sul cibo è cucinarlo da solo. I cibi precotti, i take-away e i ristoranti costano molto più di quanto non facciano per cucinare il proprio cibo fresco. Più facile a dirsi che a farsi perché una cosa che i genitori mancano, spesso più dei soldi, è il tempo. Può essere scoraggiante tornare a casa dal lavoro e iniziare a cucinare. È qui che entra in gioco l'autodisciplina. Ma ecco alcuni suggerimenti per farti cucinare:

Dedicare un giorno (o almeno la parte migliore di un pomeriggio) alla cucina. Questo può essere una volta al mese, una volta alla settimana o da qualche parte nel mezzo, ma mettere da parte un po 'di tempo per cucinare in anticipo. Quando lo fai, avrai la possibilità di estrarre una cena facile dal freezer in una settimana lavorativa o di mettere una fetta di pane alla banana nei pasti scolastici dei tuoi figli invece di uno spuntino preconfezionato.

Raddoppia la tua ricetta. Quindi mettine metà nel congelatore per un'altra notte.

Organizza i tuoi pasti in anticipo. Prepara un menu settimanale, immagina un pasto in freezer per le notti in cui sai che sarai occupato. Tornando a casa dal lavoro senza avere la minima idea di cosa potresti cucinare è la via più facile da portar via.

Università

Nella stima per l'educazione dei figli dell'USDA, i costi diminuiscono con ogni bambino in più, con quello che definisce l'effetto "meno caro della dozzina". Afferma: "Per le coppie di coniugi con un figlio, le spese erano in media del 27% in più per bambino rispetto alle spese in una famiglia di due bambini."

Tuttavia, la stima dei costi dell'USDA si ferma all'età di 18 anni, quindi la grande spesa - il college - non è inclusa. E lì, certamente, non è più economico con l'effetto dozzina sulle tasse universitarie.

Per ridurre questo enorme costo nel crescere un bambino, dovresti iniziare presto, in modo da distribuire il colpo sulle tue entrate e sfruttare il meraviglioso fenomeno noto come interesse composto. Idealmente, dovresti iniziare a risparmiare quando il tuo bambino è nato. Ma come abbiamo trattato presto, è costoso allevare un bambino quindi questo può essere difficile. Ovunque tu sia nel tuo viaggio di educazione dei figli, non è troppo tardi per iniziare!

Quindi quanto dovresti risparmiare? Si consideri la regola del terzo che stabilisce che i genitori dovrebbero risparmiare un terzo dei costi, prevedere entrate, borse di studio e aiuti finanziari per coprire un terzo e prestiti per un terzo.

Risparmiare ti prepara all'università e allevia il grande successo finanziario quando i bambini si iscrivono. Tuttavia, per ridurre effettivamente l'importo speso:

• Incoraggia il tuo adolescente a trovare un lavoro e risparmiare anche per il college.
• Conosci il processo di aiuto finanziario. Parla con i consulenti di orientamento e fai la tua ricerca su borse di studio e aiuti finanziari.
• Analizzare attentamente il costo delle scuole pubbliche rispetto a quelle private. Le scuole pubbliche sono di solito molto più economiche, ma un bravo studente può ottenere una borsa di studio privata rendendola competitiva o forse più economica di quella pubblica. Ma diffidare dei prestiti eccessivi da parte delle scuole private.
• Consideriamo due anni di college comunitari seguiti da un trasferimento in una scuola quadriennale.

Altri modi per risparmiare

Generalmente, avere figli costringe le persone a essere più parsimoniosi. Non sono solo gli articoli big-ticket citati sopra, ma sono anche le piccole cose che si aggiungono man mano che cresce una famiglia, ad es. vacanze, vacanze, abbigliamento, attività extracurriculari, ecc. Prendendo tempo per riflettere su come ridurre questi aspetti, come ad esempio il salvataggio a scuola o lo shopping natalizio, è una parte importante dell'equazione.