L'eccessiva sete del tuo bambino è un sintomo del diabete?

Mentre è vero che la sete eccessiva può essere un segno del diabete, è difficile quando il paziente è un bambino. I bambini piccoli bevono spesso molti liquidi quando sono perfettamente sani. Questo può certamente essere il caso di tuo figlio se sta bevendo bottiglie d'acqua più velocemente di quanto tu possa riempirle, ma vale la pena fare un viaggio al pediatra. Questo sintomo deve essere considerato insieme a tutti gli altri, così come una revisione della famiglia di tuo figlio e della storia della salute (e forse dei risultati dei test), per arrivare a qualsiasi conclusione.

Diabete nei bambini

I genitori spesso si preoccupano del diabete in generale, ma la maggior parte sono davvero preoccupati per il diabete di tipo 1, il tipo che tipicamente inizia nell'infanzia e richiede un trattamento con colpi di insulina.

Il diabete di tipo I, tuttavia, è in realtà il tipo meno comune di diabete, che colpisce solo il 5% delle persone affette dalla malattia. Il diabete di tipo 2, che era considerato il diabete "ad insorgenza nell'età adulta", è molto più comune.

Con l'aumento dell'obesità infantile - un importante fattore di rischio per la malattia - i pediatri ora cercano attivamente il diabete di tipo 2 negli adolescenti e persino nei preadolescenti.

Molti genitori portano i loro bambini a una valutazione del diabete perché hanno una minzione frequente (poliuria) e aumento della sete (polidipsia). Questi sono i classici segni del diabete che si verificano quando i reni non riescono a processare il glucosio in eccesso nel corpo e abbastanza velocemente, facendo in modo che lo zucchero si mescoli e sia espulso con l'urina, prendendo altri liquidi insieme ad esso.

L'unico problema è che molti bambini, in particolare bambini piccoli e bambini in età prescolare, chiedono e bevono quanto più succo di frutta li lasci avere, anche se non sono necessariamente sete. E se bevono molto succo, significa che dovranno urinare molto.

Ecco perché i bambini che vanno dal loro pediatra solo con i sintomi di essere sete e urinare spesso non finiscono per avere il diabete.

Quiz: sintomi del diabete nei bambini

Sintomi del diabete di tipo I

I sintomi del diabete di tipo 1, che tipicamente si sviluppano in un breve periodo di tempo (giorni o settimane) spesso includono:

• Minzione frequente (poliuria)
• Essere molto assetati o bere molto (polidipsia)

La preoccupazione per il diabete di tipo 1 aumenta se sono presenti altri sintomi del diabete, quali:

• Mangiare molto o fame estrema (polifagia)
• Perdita di peso insolita
• Affaticamento estremo
• Irritabilità
• Visione offuscata

La perdita di peso è un sintomo di bandiera rossa particolarmente importante per il diabete di tipo 1. Se un bambino ha i classici sintomi del diabete, come minzione frequente, sete aumentata e perdita di peso, allora un pediatra probabilmente sospetterà il diabete anche prima che un test delle urine o della glicemia sia completato. D'altra parte, se un bambino ha altri sintomi del diabete senza perdita di peso, è comunque importante fare questi test, ma la probabilità che il diabete sia trovato è molto più bassa.

Non esitare a vedere il tuo pediatra se pensi che possa avere tuo figlio qualunque sintomi del diabete.

Inoltre, tieni presente che quando i bambini hanno una minzione frequente associata al diabete, di solito si tratta di grandi quantità di urina ogni volta. I bambini che devono urinare frequentemente, ma solo una piccola quantità, probabilmente hanno un'altra causa invece del diabete, specialmente se non hanno altri sintomi del diabete. (È ancora importante vedere il pediatra come condizioni che potrebbero causare il sintomo a un'infezione del tratto urinario).

Sintomi del diabete di tipo 2

Sfortunatamente, i bambini con diabete di tipo 2 potrebbero non avere alcun sintomo, il che può rendere difficile la diagnosi precoce.

Molti sintomi del diabete di tipo 2 sono in realtà in ritardo sintomi della condizione, che si sviluppano gradualmente dopo molti anni di diabete. Questi segni e sintomi possono includere:

• Sintomi del diabete di tipo 1, tra cui minzione frequente, aumento della sete, perdita di peso e fame estrema
• Infezioni frequenti
• Aumento del rischio di infezioni; ad esempio, catturare i virus molto facilmente rispetto a prima
• Tagli e lividi che guariscono lentamente
• Visione offuscata (un possibile sintomo di retinopatia dovuta al diabete)
• Fatica
• Intorpidimento o formicolio alle mani e ai piedi (sintomi della neuropatia periferica diabetica)

Poiché i bambini con diabete di tipo 2 potrebbero non presentare alcun classico sintomo di diabete, i pediatri e i genitori dovrebbero invece cercare altri segni e fattori di rischio per la malattia. Questi possono includere il sovrappeso, l'acantosi nigricans (aree di pelle scurita, di solito sul retro del collo di un bambino) o delle strie (smagliature) e una storia familiare positiva di diabete di tipo 2. I bambini ad alto rischio vengono quindi regolarmente sottoposti a screening per il diabete, compreso un test di emoglobina A1C, un test che fornisce una lettura media dello zucchero nel sangue per un periodo di settimane o mesi.

Infezioni nei bambini con diabete

I bambini con diabete di tipo 1 possono anche presentare sintomi di un'infezione, come febbre, tosse, vomito o mal di gola, poiché spesso è un'infezione che scatena la diagnosi.

L'infezione non induce il bambino ad avere il diabete, ma prima dell'infezione, sia che si tratti di influenza, mal di stomaco o virus dello stomaco, il bambino potrebbe essere stato in grado di bere molti liquidi per stare al passo con la loro frequente minzione, ma cade dietro una volta che si ammalano. Ciò può portare alla disidratazione e al peggioramento dei sintomi, anche alla progressione della chetoacidosi diabetica, che può essere un'emergenza medica.

Ulteriori informazioni da sapere sul diabete

È importante sapere come riconoscere i sintomi del diabete poiché i bambini con diabete di tipo 1 possono finire in un coma diabetico se la diagnosi viene ritardata troppo a lungo.

Oltre a conoscere i classici sintomi del diabete, i genitori dovrebbero sapere che:

• Circa il 10% dei bambini con diabete ha il diabete di tipo 1.
• Le età di picco da diagnosticare con il diabete di tipo 1 sono tra i 5 e i 7 anni, e poi di nuovo all'inizio della pubertà.
• Sebbene la genetica sia un fattore di rischio per lo sviluppo del diabete di tipo 1, dato che il rischio è del 2% se la madre di un bambino ha il diabete di tipo 1 e il 7% se il padre ha il diabete, l'85% dei bambini con diabete di tipo 1 non ha una storia familiare di diabete.
• La perdita di peso nei bambini con diabete di tipo 1 può verificarsi a causa della disidratazione (perdita di acqua dalla urina molto) o da una perdita di grasso corporeo (perdita di calorie da aumento di zucchero nell'urina del bambino) o da entrambi.
• La maggior parte dei bambini con diabete di tipo 2 ha una storia familiare di diabete di tipo 2.
• Lo zucchero avido non è in genere un sintomo del diabete. Infatti, i bambini con diabete hanno troppo zucchero nel sangue.
• Infezioni frequenti e tagli e lividi che guariscono lentamente non sono di solito i primi sintomi del diabete di tipo 1, ma possono invece essere sintomi del diabete di tipo 2 se sono presenti anche minzione frequente, aumento della sete, perdita di peso e fame estrema.

Se tuo figlio presenta uno dei sintomi sopra menzionati, è importante parlare con il medico. Molti di questi sintomi, anche se non correlati al diabete, devono essere presi in considerazione dal pediatra in quanto potrebbero essere causati anche da altre importanti condizioni mediche.

Come ultimo promemoria, è importante notare che i bambini non sono solo "piccoli adulti" e spesso hanno sintomi unici legati alla malattia. Se senti che qualcosa non è giusto con tuo figlio, anche se non puoi descrivere esattamente di che si tratta, fidati del tuo istinto come genitore e chiama o fissa un appuntamento per vedere il tuo pediatra.

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• Kliegman, Robert M., Bonita Stanton, St Geme III Joseph W., Nina Felice. Schor, Richard E. Behrman e Waldo E. Nelson. Nelson Textbook of Pediatrics. 20a edizione. Philadelphia, PA: Elsevier, 2015. Stampa.
• Pociot, F. e A. Lernmark. Fattori di rischio genetici per il diabete di tipo 1. Lancetta. 2016. 387(10035):2331-9.