The Era of Pervasive Neurotechnology

La neurotecnologia pervasiva è un'area in crescita delle neuroscienze, sviluppata per migliorare le prestazioni del cervello e la salute cognitiva. Queste tecnologie non sono invasive, nel senso che non implicano procedure chirurgiche o ingestione di droghe e tendono ad essere economicamente convenienti. Poiché la tecnologia della salute digitale si espande al di là degli ospedali e delle strutture di ricerca, gli strumenti digitali cognitivi stanno diventando più accessibili al consumatore generale.

Apprezzato per essere al sicuro con pochi effetti collaterali negativi, lo sviluppo della neurotecnologia pervasiva comporta tuttavia alcune considerazioni: filosofica, etica, scientifica e imprenditoriale. Alcune di queste preoccupazioni sono state discusse e indirizzate per garantire che le sue applicazioni siano ottimali e posizionate per servire al meglio il pubblico.

Mentre alcuni esperti avvertono dei potenziali pericoli del "controllo mentale" - in particolare per quanto riguarda la privacy e il consenso informato - altri sono più positivi e considerano la neurotecnologia un modo avanzato per migliorare il funzionamento mentale del disagio cognitivo e generale in individui sani.

Un boom enorme in nuovi brevetti

La neurotecnologia sta diventando una zona importante per lo sviluppo del business e ci sono nuovi brevetti che vengono continuamente depositati in questo settore. Tra il 2000 e il 2009 sono stati depositati solo 400 brevetti. Il numero è salito a 800 nel 2009 e nel 2014 è salito a ben 1.600, segnalando un rapido aumento dell'attività. Secondo SharpBrains - una società di ricerche di mercato indipendente che ha analizzato oltre 10.000 brevetti depositati da 800 diverse società - oggi ci sono 8000 brevetti attivi in ​​questo campo e altri 5.000 brevetti in attesa.

La società Nielsen, nota per le sue ricerche sui consumatori su ciò che le persone guardano e acquistano, è stata riconosciuta come il principale detentore di brevetti nel campo della neurotecnologia pervasiva. Altri importanti attori del settore includono Advanced Neuromodulation Systems, Medtronic, Microsoft e Brainlab.

Terapia cognitiva assistita dalla realtà virtuale

Sono in fase di sviluppo programmi che potrebbero aiutare le persone a gestire eventi traumatici della vita e, eventualmente, a trattare condizioni come il DPTS. I ricercatori avvertono che questo tipo di tecnologia non riguarda semplicemente la cancellazione dei ricordi. Si tratta di costruire nuove connessioni neurali utilizzando le caratteristiche della realtà virtuale. Ad esempio, la terapia dell'esposizione può aiutare a sviluppare nuove strategie di coping per gestire meglio l'ansia e le fobie.

La realtà virtuale è ora utilizzata in congiunzione con EEG e / o stimolazione transcranica in corrente continua (TDC), e il suo uso non è limitato a traumi psicologici. Il sistema EEG-tDCS è stato utilizzato, ad esempio, nel trattamento preventivo di altre condizioni neurologiche come convulsioni.

Tecnologia moderna per il Brain Training

L'allenamento al cervello (o allenamento cognitivo) è una forma sempre più popolare di auto-miglioramento, e molte aziende tecnologiche offrono diversi programmi per migliorare presumibilmente il tuo QI e le abilità cognitive.

Versus è un auricolare EEG disponibile in commercio e che utilizza i principi del neurofeedback moderno (noto anche come neuroterapia o neurobiofeedback). Questo programma all'avanguardia agisce come un protocollo di allenamento personalizzato che ti consente di allenare il tuo cervello - proprio come faresti allenando un muscolo - in modo che possa funzionare meglio. Registra la tua attività cerebrale in tempo reale e ti fornisce feedback: quali abilità cognitive hanno bisogno di migliorare e come raggiungerlo. Versus mira ad allenarti in modo da poter produrre il giusto tipo di attività cerebrale al momento giusto. L'auricolare si collega a un iPhone o iPad tramite Bluetooth e fornisce un feedback utile attraverso i giochi cognitivi del cervello.

Questo programma rivoluzionario e programmi come questo sono un esempio di tecnologia digitale progettata per aiutarti a controllare i tuoi impulsi ed emozioni, concentrarti meglio e migliorare il tuo sonno. L'uso di questi programmi comprende atleti, studenti e uomini d'affari. La speranza è che questo tipo di allenamento del cervello abbia il potenziale per migliorare l'efficacia del modo in cui gli umani usano il nostro cervello.

È importante notare che ci sono critici sull'allenamento commerciale del cervello, e alcuni nella comunità scientifica non supportano inequivocabilmente le affermazioni di alcuni di questi strumenti digitali. Secondo una dichiarazione rilasciata dallo Stanford University Center on Longevity e dall'Istituto Max Planck di Berlino per lo sviluppo umano, ritengono che le prove scientifiche siano scarse e non forniscono alcuna prova concreta del fatto che i programmi di allenamento del cervello possano effettivamente alterare significativamente il funzionamento neurale.