Spasticità e rigidità come Sintomo di SM

La spasticità è meglio intesa come un aumento del tono muscolare. Mentre questo può sembrare buono per il flaccido tra noi, ciò che significa in realtà è che i muscoli non si rilassano tanto o facilmente come dovrebbero. Per questo motivo, la spasticità influisce sul movimento, rendendolo un sintomo motorio, al contrario di un sintomo sensoriale.

Come si sente la spasticità?

La spasticità tende a manifestarsi più spesso nelle gambe che nelle braccia. Inoltre tende ad essere asimmetrico, il che significa che è peggio o accade più spesso su un lato del corpo rispetto all'altro.

Ci sono alcuni termini usati per descrivere la spasticità nelle persone con sclerosi multipla (SM):

Spasmi estensori si verificano quando un arto, di solito una gamba, si irrigidisce e la persona non è in grado di piegare l'articolazione. Questi causano l'arto, di solito una gamba, a strapparsi via dal corpo. Di solito colpisce i quadricipiti, i grandi muscoli sulla parte anteriore della coscia, causando il raddrizzamento della gamba. Gli spasmi dei muscoli adduttori (situati all'interno della parte superiore della gamba) sono più rari ma possono causare una stretta chiusura delle gambe di una persona, rendendo difficile separarli.

Spasmi flessori causare un arto contrarsi, o piegare, verso il corpo. Questo tipo di spasmo colpisce quasi sempre le gambe, in particolare i muscoli posteriori della coscia o flessori dell'anca.

clono è quando i muscoli si scuotono o si contraggono ripetutamente. Le forme più comuni di clono sono quando il piede di una persona tocca rapidamente e ripetutamente sul pavimento o quando il ginocchio o la caviglia di una persona si agita ripetutamente dopo la stimolazione (ad esempio toccando l'articolazione), piuttosto che la normale risposta di un colpetto o di uno strappo.

rigidezzapuò essere pensato come lieve spasticità. Anche se non così drammatico come alcuni degli spasmi descritti sopra, quando i muscoli sono lenti a rilassarsi, può causare problemi a camminare o usare le mani e le dita per eseguire movimenti delicati. In alcuni casi, la rigidità potrebbe non rappresentare un problema enorme. In altri casi, può causare problemi di mobilità o essere abbastanza doloroso da interferire con la vita quotidiana.

Quanto è diffusa la spasticità nella SM?

La maggior parte degli esperti stimano che la maggior parte delle persone con SM provano un certo grado di spasticità ad un certo punto. Ancor più, alcune ricerche indicano che fino a un terzo delle persone con sclerosi multipla alterano le loro attività quotidiane a causa della spasticità.

Che cosa causa la spasticità?

Come la maggior parte degli altri sintomi della SM, la spasticità è principalmente causata dalla demielinizzazione. A causa degli impulsi nervosi lenti o interrotti, i muscoli possono fare tre cose: non rilassarsi velocemente come dovrebbero, stringere involontariamente o rimanere contratti per lunghi periodi di tempo o costantemente.

Diverse cose aggraveranno la spasticità, agendo come un "grilletto" per gli spasmi. Questi trigger includono:

• Infezioni, come infezioni respiratorie, del tratto urinario o della vescica
• Dolore
• Piaghe o rottura della pelle
• Un aumento della temperatura interna (ad esempio a causa di febbre o esercizio eccessivo)
• Una vescica piena
• Vestiti leganti, sfreganti o altrimenti irritanti
• Stipsi
• Problemi con la postura
• Stress, preoccupazione o ansia
• Temperature ambientali estreme

Quanto può essere grave la spasticità?

Per molte persone, la spasticità può essere un fastidio o un problema passeggero che impedisce un buon cammino un giorno ma è assente il successivo. Può essere semplicemente che camminare velocemente o salire le scale sia più difficile di quanto non fosse in precedenza. Altri possono effettivamente beneficiare di spasticità lieve o rigidità, in quanto possono contrastare un certo grado di debolezza muscolare e rendere più facile stare in piedi - un concetto interessante.

Detto questo, per alcune persone, forme gravi di spasticità o rigidità possono causare problemi di mobilità, poiché camminare diventa difficile o impossibile. Ad esempio, alcuni spasmi possono essere aggravati quando si passa dal letto a una sedia a rotelle, il che rende la mattina un compito noioso.

Inoltre, alcuni spasmi dell'estensore possono essere così improvvisi e forti che la persona può cadere da una sedia o da un letto. Gli spasmi flessori possono causare il blocco degli arti in posizioni dolorose e portare a dolori articolari secondari.

Come può essere trattata la spasticità?

Esistono molti trattamenti diversi per la spasticità, a seconda del tipo di spasmo, della gravità e della sua risposta ai farmaci. Tuttavia, la prima cosa da provare è eliminare alcuni dei trigger sopra menzionati per vedere se ciò aiuta, specialmente se gli spasmi sembrano verificarsi in particolari situazioni.

Dopo averlo fatto, discuti con il medico dei possibili modi per gestirlo. I principali trattamenti o approcci di gestione della spasticità includono:

• Terapia fisica sotto forma di stretching, o passivamente - qualcuno allunga le tue gambe per te, o attivamente - cerchi di allungare i muscoli o l'idroterapia (esercita in acqua)
• Uso di ausili meccanici, come le parentesi graffe.
• Farmaci orali, che includono Baclofen, Zanaflex (tizanidina) e benzodiazepine (il tipo di farmaco dipende dalla posizione, dal tipo e dalla gravità degli spasmi)
• Baclofen intratecale, che è una pompa impiantata che inietta il farmaco nello spazio nella colonna vertebrale contenente il liquido cerebrospinale
• Iniezioni di Botox
• Chirurgia in cui i nervi sono recisi: questo è usato nei casi più gravi.

Molte persone che soffrono di spasticità provano diversi metodi complementari e alternativi per alleviarlo, tra cui lo yoga, la riflessologia, il biofeedback, il massaggio, il Tai Chi e altri. Sebbene ci siano prove scientifiche limitate a sostegno del loro uso, alcune persone lo trovano utile, e queste terapie possono avere anche altri benefici.

Infine, per trattare la spasticità, può essere usata la cannabis orale o uno spray orale derivato dalla cannabis (nota come Sativex non è attualmente approvato negli Stati Uniti).

Una parola da DipHealth

Quando gestisci la tua spasticità, fai del tuo meglio per continuare a muoverti, allungarti, evitare certi fattori scatenanti e impegnarti in terapie come la terapia fisica o l'idroterapia. Assicurati di curare anche la tua mente - lascia che il tuo medico sappia in che modo la tua spasticità influisce sulla qualità della tua vita (se lo è) e se ne occupa anche tu.