Gli integratori antiossidanti ne vale la pena?

Gli integratori antiossidanti sono spesso reclamizzati come mezzo per prevenire le malattie e combattere gli effetti negativi dell'invecchiamento. Trovato naturalmente in un certo numero di alimenti, gli antiossidanti sono sostanze che aiutano a eliminare i radicali liberi (prodotti chimici noti per danneggiare le cellule e contribuire allo sviluppo di alcune malattie). I supplementi antiossidanti possono includere un numero di diversi composti che combattono i radicali liberi.

Vitamine in integratori antiossidanti

Gli integratori antiossidanti contengono spesso le seguenti sostanze, che sono tutti considerati antiossidanti:

• Beta carotene
• luteina
• licopene
• Selenio
• Vitamina A
• Vitamina C
• Vitamina E

Benefici

I sostenitori degli integratori antiossidanti suggeriscono che aumentare l'assunzione di antiossidanti può aiutare a prevenire le malattie croniche, comprese le malattie cardiache e il cancro. Ma mentre la ricerca dimostra che una dieta ricca di frutta e verdura ricca di antiossidanti può aiutare a proteggere dalle malattie, non è chiaro se gli integratori antiossidanti siano ugualmente efficaci nella prevenzione delle malattie.

Potenziale lato negativo

Ci sono stati alcuni studi che indicano che i supplementi antiossidanti possono comportare alcuni rischi per la salute. Ecco alcuni dei risultati di questo studio:

1) Cancro

L'assunzione regolare di integratori contenenti beta-carotene può aumentare l'incidenza del cancro e le morti per cancro tra i fumatori, secondo una revisione sistematica e una meta-analisi pubblicata nel 2008. Lo stesso rapporto ha anche dimostrato che l'integrazione di selenio può avere effetti anticancro negli uomini, mentre la vitamina La supplementazione E non ha avuto effetti sull'incidenza e sulla mortalità del cancro.

2) Terapia del cancro

In un rapporto pubblicato nel 2008, i ricercatori hanno avvertito che i pazienti oncologici dovrebbero evitare l'uso di integratori antiossidanti durante la radioterapia e la chemioterapia. Secondo gli autori del rapporto, i supplementi antiossidanti possono ridurre gli effetti antitumorali della terapia.

3) Rischio di morte

L'assunzione di integratori antiossidanti contenenti beta-carotene, vitamina E e vitamina A può essere collegata a un aumento del rischio di morte, secondo una revisione del 2007 e una meta-analisi di 68 studi comprendenti un totale di 232.606 partecipanti. Sebbene nessun aumento del rischio di mortalità fosse associato alla supplementazione di vitamina C, i ricercatori non hanno trovato alcuna prova che i supplementi di vitamina C aumentassero la longevità. La supplementazione di selenio, nel frattempo, sembrava ridurre il rischio di morte.

Hai bisogno di ulteriori ricerche

Alcuni esperti medici sostengono che gli studi che mostrano un potenziale rischio per la salute di integratori antiossidanti sono stati viziati nella progettazione. Ad esempio, dopo la pubblicazione della revisione del 2007 e della meta-analisi che collega gli integratori antiossidanti a un aumentato rischio di morte, i ricercatori del Linus Pauling Institute dell'Oregon State University hanno rilasciato una dichiarazione sostenendo che lo studio "ignora l'ampia totalità delle prove che arriva a conclusioni largamente opposte. " Gli autori della dichiarazione osservano inoltre che l'assunzione di antiossidanti da alimenti o integratori ha dimostrato di ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, alcuni tipi di cancro, malattie agli occhi e malattie neurodegenerative (oltre a rafforzare il sistema immunitario).

Assunzione di integratori antiossidanti

Per un aiuto nell'aumentare il consumo di antiossidanti, inizia aggiungendo più alimenti ricchi di antiossidanti alla tua dieta.

Se stai cercando di aumentare ulteriormente il tuo apporto di antiossidanti, chiedi al tuo medico se gli integratori antiossidanti sono adatti a te.