Panoramica e trattamento della nevralgia del trigemino

Immagina il dolore peggiore che tu abbia mai sentito colpire in faccia in attacchi gravi e improvvisi e puoi iniziare a capire la nevralgia del trigemino. Ecco cosa dovresti sapere sulla condizione dolorosa, comprese le cause, i sintomi, la diagnosi e le opzioni di trattamento.

Panoramica

La nevralgia del trigemino, a volte chiamata tic douloureux, è un disturbo del dolore neuropatico che causa un forte dolore facciale, spesso in una guancia. È caratterizzato da attacchi di dolore che scoppiano a breve e durano da qualche secondo a pochi minuti. Questi attacchi possono continuare per settimane o addirittura mesi alla volta.

Nevralgia del trigemino è una condizione di dolore recidivante-remittente. Cioè, tra gli episodi, la persona è generalmente indolore. In effetti, per alcune persone possono passare molti anni tra un episodio e l'altro.

Le cause

La causa esatta della condizione è un po 'misteriosa. Può essere causato da irritazione del nervo trigemino, a volte da un vaso sanguigno o gonfiore nel cervello.Tuttavia, alcuni casi di nevralgia del trigemino sono associati a disturbi che colpiscono le strutture cerebrali, come la sclerosi multipla.

Una volta che una persona ha la nevralgia del trigemino, gli episodi di dolore possono essere scatenati dal contatto con la guancia o la mascella, o dalla vibrazione (come uno spazzolino da denti elettrico). Tuttavia, una persona può provare un fastidio o formicolio facciale preliminare pochi giorni prima di un attacco.

Diagnosi

La diagnosi della nevralgia del trigemino può essere un processo lungo, poiché nessun singolo test può identificarlo. In effetti, alcuni test per la condizione sono progettati per escludere altri disturbi, come la nevralgia post-erpetica o il mal di testa a grappolo. Se il medico ritiene di avere una nevralgia del trigemino, vorrebbe ottenere una dettagliata anamnesi medica ed eseguire un test neurologico fisico e dettagliato. Il medico può anche raccomandare una risonanza magnetica e vorrebbe escludere danni al nervo trigemino causati da lesioni, come fratture facciali o ictus.

Opzioni di trattamento

La nevralgia del trigemino può essere trattata con uno dei seguenti:

• Anticonvulsivi, come gabapentin o carbamazepina
• Antidepressivi triciclici come amitriptilina o nortriptilina
• Decompressione microvascolare, in cui i vasi sanguigni circostanti sono separati dal nervo trigemino
• Rhizotomy, in cui una porzione del nervo trigemino viene distrutta
• Trattamenti complementari, come l'agopuntura o la stimolazione elettrica

Prognosi

Nevralgia del trigemino è difficile da trattare. Perché va e viene, una persona può essere indolore per mesi o anni tra un attacco e l'altro. Tuttavia, per alcune persone, gli attacchi peggiorano nel tempo. La nevralgia del trigemino non è pericolosa per la vita, ma può essere incredibilmente dolorosa e può interferire con la qualità della vita della persona.

La prova per il trattamento è variabile. Alcune persone possono gestire il loro dolore con i farmaci, mentre altri optano per un intervento chirurgico. Tuttavia, la chirurgia ha i suoi rischi e può ancora causare una ricaduta in alcuni individui. La ricerca sui trattamenti efficaci per la nevralgia del trigemino è in corso.

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• Medline Plus. Nevralgia del trigemino.

• Merrison, Andria F e Fuller, Geriant. Opzioni di trattamento per nevralgia del trigemino. British Medical Journal. 2003 13 dicembre; 327 (7428): 1360-1361.

• Istituto Nazionale di disturbi neurologici e ictus. Pagina di informazioni sulla nevralgia del trigemino NINDS.

• Istituto Nazionale di disturbi neurologici e ictus. Foglio dati sulla nevralgia del trigemino.