Differenze razziali nella sclerosi multipla

L'idea che gli afro-americani abbiano un rischio minore di sviluppare la SM è un equivoco. In effetti, studi più recenti suggeriscono che le donne afro-americane (non gli uomini) hanno un rischio più elevato di sviluppare la SM, e gli esperti non sono sicuri del perché.

Le donne afro-americane hanno un rischio maggiore

In uno studio del 2013 in Neurologia, 496 persone sono state studiate con la SM. Di queste persone, il 37,5% era caucasico e il 10,4% era afroamericano. Lo studio ha rilevato che gli afro-americani avevano un aumento del 47% del rischio di avere la SM, rispetto ai caucasici, ma questo rischio maggiore si riscontrava solo nelle donne, non negli uomini. Nel complesso, lo studio non ha rilevato che gli afro-americani avevano un rischio minore di SM rispetto ai caucasici.

Lo studio ha anche scoperto che gli individui ispanici avevano un rischio inferiore del 50% rispetto ai soggetti caucasici, e gli individui asiatici avevano un rischio inferiore dell'80%. (Questo è stato trovato sia negli uomini che nelle donne).

Differenze razziali più specifiche nella SM

Uno studio del 2004 a Neurologia ha confrontato 375 afro-americani con 427 caucasici con SM. I gruppi erano simili in termini di rapporto tra uomini e donne e proporzioni di persone con diversi tipi di SM. Tuttavia, i partecipanti differivano lungo le linee razziali nelle seguenti aree:

• Tempo di diagnosi: I gruppi differivano per quanto tempo ci voleva per essere diagnosticati dopo aver iniziato a provare i sintomi della SM. I partecipanti afro-americani sono stati diagnosticati circa un anno dopo l'insorgenza dei sintomi, mentre i partecipanti caucasici sono stati diagnosticati due anni dopo l'inizio dei sintomi. Una teoria proposta nello studio è che i partecipanti afro-americani hanno avuto sintomi più gravi, che hanno portato a una diagnosi più rapida.
• Primi sintomi: I partecipanti afro-americani tendevano ad avere più sintomi diversi all'esordio della malattia, causati da lesioni multiple in diversi punti del sistema nervoso centrale rispetto ai partecipanti caucasici. Tuttavia, circa il 18% dei partecipanti afroamericani aveva sintomi limitati ai nervi ottici e al midollo spinale, mentre solo l'8% dei partecipanti caucasici presentava lesioni limitate a queste aree. Inoltre, i partecipanti caucasici allo studio avevano più probabilità di avere lesioni sul loro cervello.

• Inizia il trattamento più velocemente: Gli afro-americani hanno iniziato il trattamento con una terapia che modifica la malattia in media circa 6 anni dopo l'insorgenza dei sintomi, rispetto agli 8 anni trascorsi tra l'inizio dei sintomi e l'inizio del trattamento nel gruppo caucasico. Molto simile alla diagnosi più rapida dopo l'insorgenza dei sintomi, è stato ipotizzato che forse i partecipanti afro-americani stavano vivendo sintomi più gravi o invalidanti e questo ha portato i loro medici a consigliare il trattamento prima.

• Differenze di mobilità: Da questo studio, è emerso che gli afro-americani erano in qualche modo più propensi a sviluppare problemi di mobilità rispetto ai caucasici. C'era un rischio maggiore di 1,67 volte che i partecipanti afro-americani avrebbero avuto bisogno di un bastone per camminare. Ciò è accaduto anche circa 6 anni prima nel gruppo afro-americano rispetto al gruppo caucasico (dopo 16 anni vs 22 anni).
• Sviluppo di SPMS: I partecipanti afro-americani sono passati da una SM recidivante-remittente a uno SM secondario-progressivo circa tre anni più rapidamente rispetto ai partecipanti caucasici (18 anni rispetto a 22 anni).

Una parola di DipHealth

La linea di fondo qui è che la SM si verifica nella grande maggioranza dei gruppi etnici tra cui afro-americani, caucasici e ispanici. Detto questo, ci sono distinzioni tra i gruppi, come il loro rischio di sviluppare la malattia e il decorso della malattia.

Recenti ricerche rivelano ora che le donne afro-americane hanno una maggiore possibilità di sviluppare la sclerosi multipla (rispetto ai caucasici) rispetto a quanto precedentemente suggerito. Le ragioni alla base di questo non sono completamente chiare. Potrebbe essere una combinazione di ormoni, genetica e / o fattori ambientali come il fumo, l'obesità o la carenza di vitamina D. Mentre la ricerca continua ad evolversi, si spera che la comprensione delle differenze razziali nella SM ci avvicini alla comprensione della / e causa / i della SM.

A cura di Dr. Colleen Doherty, settembre 2016.

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• Cree BA et al. Caratteristiche cliniche degli afroamericani rispetto agli americani caucasici con sclerosi multipla. Neurologia. 2004 Dec 14; 63 (11): 2039-45.
• Langer-Gould A, Brara SM, Beaber BE, Zhang JL. Incidenza di sclerosi multipla in più gruppi razziali ed etnici. Neurologia. 2013 7 maggio; 80 (19): 1734-9.
• Società nazionale MS. Chi ottiene la SM?