Come l'artrite reumatoide colpisce ogni parte del corpo

L'artrite reumatoide è una malattia cronica e autoimmune. È un tipo infiammatorio di artrite che colpisce le articolazioni. La malattia può anche avere effetti sistemici, che colpiscono altri organi del corpo.

I sintomi dell'artrite reumatoide comprendono dolori articolari, rigidità articolare, infiammazione articolare e deformità articolare. Febbre, malessere, grave affaticamento e rigidità mattutina che durano più di un'ora sono anche sintomi comuni associati all'artrite reumatoide.

Circa l'80% dei pazienti con artrite reumatoide risulta positivo al fattore reumatoide (rilevato da un esame del sangue). Circa il 20% dei pazienti affetti da artrite reumatoide è classificato come affetto da artrite reumatoide sieronegativa, in quanto privi di fattore reumatoide.

Con l'artrite reumatoide, c'è un modello simmetrico delle articolazioni colpite. Ad esempio, entrambe le ginocchia di un paziente sono solitamente colpite piuttosto che un ginocchio.

Articolazione del ginocchio

Con l'artrite reumatoide, l'infiammazione del rivestimento sinoviale provoca gonfiore, dolore, arrossamento, calore e rigidità dell'articolazione colpita. La sinovia inizia a ispessirsi e le cellule infiammate rilasciano enzimi che digeriscono ossa e cartilagine. Danni alle articolazioni e deformità articolari possono causare un limitato range di movimento e una ridotta funzionalità dell'articolazione.

Articolazione dell'anca

Qualsiasi articolazione può essere influenzata dall'artrite reumatoide. La malattia aggressiva può ridurre la gamma di movimento di molte articolazioni. Quando i giunti appesantiscono, come i fianchi, le ginocchia e le caviglie, la mobilità può essere fortemente influenzata.

L'erosione articolare, che è visibile ai raggi X, può essere grave e limitante. Quando l'articolazione diventa erosa e la cartilagine è danneggiata, l'osso osseo può essere il risultato finale doloroso. Gravi danni alla cartilagine, ai tendini, ai legamenti e alle ossa possono causare instabilità delle articolazioni e persino deformazioni con il progredire dell'artrite reumatoide.

Mani

L'artrite reumatoide più comunemente inizia nelle articolazioni più piccole delle dita, delle mani e dei polsi. L'artrite reumatoide può causare deformità della mano, problemi alle articolazioni e danni alle dita, al pollice, alla mano e al polso, tra cui:

• noduli reumatoidi
• gonfiore articolare
• rigidità articolare
• deriva ulnare / deviazione ulnare
• contratture
• sublussazione del polso

Malattia sistemica

L'artrite reumatoide non colpisce solo le articolazioni. L'artrite reumatoide è una malattia sistemica che può interessare anche altri organi del corpo compresi pelle, polmoni, cuore, nervi e raramente i reni.

L'artrite reumatoide è più diffusa nelle donne rispetto agli uomini. È interessante notare che la malattia polmonare reumatoide si verifica più frequentemente negli uomini che sono positivi per il fattore reumatoide, hanno noduli sottocutanei e un lungo decorso della malattia.

I pazienti con artrite reumatoide hanno anche un rischio più elevato di malattia coronarica rispetto alle persone nella popolazione generale.

Sostituzione del ginocchio

Danni e deformità alle articolazioni possono essere riparati con un intervento chirurgico di sostituzione del ginocchio, che può anche ridurre il dolore e ripristinare la funzionalità. Le parti articolari danneggiate del femore, della tibia e della rotula vengono rasate e riaffiorate. Viene impiantata una protesi in due parti (generalmente di metallo).

Sostituzione dell'anca

La chirurgia sostitutiva dell'anca può ridurre il dolore, ripristinare la funzionalità e correggere danni e deformità alle articolazioni. L'anca è una articolazione della palla (testa del femore) e dell'incavo (acetabolo). Una protesi totale d'anca è costituita da un componente acetabolare e un albero femorale che vengono impiantati chirurgicamente per sostituire le parti danneggiate dell'anca.

Esistono sostituzioni articolari anche per altre articolazioni, come la spalla, il polso e la caviglia. Le sostituzioni di ginocchio e anca sono più comunemente eseguite. Secondo il National Institutes of Arthritis e Musculoskeletal and Skin Diseases, circa 435.000 americani hanno sostituito l'anca o il ginocchio ogni anno.

_fonti:

_{Centro di malattie. Artrite reumatoide. Fondazione per l'artrite.http://www.arthritis.org/conditions/diseasecenter/RA/ra_symptoms.asp}

_{Artrite reumatoide. American College of Rheumatology.http://www.rheumatology.org/public/factsheets/ra_new.asp?aud=pat}

_{Argomenti di salute. Chirurgia sostitutiva congiunta e voi. NIAMS.http://www.niams.nih.gov/hi/topics/arthritis/jointrep.htm}

_{Anaya, JM. Coinvolgimento polmonare nell'artrite reumatoide. Seminari in artrite e reumatismi 24 (4) febbraio 1995 242-54.http://dx.doi.org/doi:10.1016/S0049-0172(95)80034-4}