Epilessia: segni, sintomi e complicazioni

Anche se i sequestri sono il sintomo principale di tutti i tipi di epilessia, la portata completa dei sintomi e dei segni di un'epilessia può variare. I sintomi comuni di convulsioni includono contrazioni e contrazioni muscolari, perdita di coscienza o consapevolezza, debolezza, ansia e fissazione, ma i sintomi specifici dipendono dal tipo di epilessia. Per esempio, un tipo di crisi può causare una breve perdita di coscienza, mentre un altro tipo può causare uno strappo incontrollabile dell'intero corpo. Anche se ci sono molti diversi tipi di convulsioni, se si dispone di epilessia, le convulsioni saranno in genere simili ogni volta che si verificano.

Sintomi frequenti

Ci sono una varietà di sintomi che potresti avere se hai l'epilessia e questi possono verificarsi prima, durante o dopo un attacco. Non tutti hanno tutti questi sintomi e quelli che sperimenterai dipenderanno dal tipo di crisi che stai avendo.

Mentre la comprensione dei sintomi delle tue crisi è importante, la maggior parte delle persone che soffrono di epilessia non ricorda i loro attacchi o ciò che stava accadendo prima che si verificassero. In questo caso, è importante chiedere a chiunque abbia visto uno dei tuoi attacchi come è stato presentato e cosa stava succedendo in quel momento. Se sei a tuo agio nel farlo, potresti anche considerare di invitare quella persona a parlare direttamente con il tuo medico.

I sintomi più comuni includono:

• Contrazione e strappi muscolari: Quando le persone pensano alle convulsioni, di solito pensano al tipo in cui i muscoli multipli del corpo si contraggono e si muovono. Tuttavia, le contrazioni muscolari involontarie possono verificarsi anche in aree isolate del corpo.
• Perdita di conoscenza: Alcune convulsioni possono causare una perdita di coscienza o consapevolezza che si verifica all'improvviso e può durare da alcuni secondi ad alcune ore. Con alcuni tipi di crisi, questo può essere l'unico segno di un attacco che è visibile agli altri. Questo può essere associato ad automatismi - movimenti senza scopo e ripetitivi fatti senza pensare (vedi sotto).
• Debolezza: La debolezza può verificarsi in qualsiasi area del tuo corpo. Ad esempio, potresti avere debolezza in un braccio, una gamba o entrambi. Di solito, si avrà debolezza nella stessa parte del corpo con crisi ricorrenti. La debolezza in una parte del corpo può sembrare molto simile a un colpo, ma si risolve quando il sequestro è finito. Questo può essere ancora più confuso poiché i tratti a volte possono causare crisi epilettiche.
• Ansia: Prima di un attacco, spesso un attacco focale, alcune persone si sentono ansiose. Questo può essere il suo sintomo e / o un segnale che sta per verificarsi un attacco (vedi "Auras" sotto). Alcune persone provano intensa ansia, paura o un senso di morte imminente.

• Fissando: Fissare lo spazio è un sintomo quando si hanno crisi di assenza. Potresti sembrare un sogno a occhi aperti o perso nei tuoi pensieri quando, in effetti, stai effettivamente vivendo un attacco.

automatismi

Il tipo di automatismo e la natura di esso - se è complesso o così semplice da poter essere perso - è altamente variabile. Nell'epilessia, gli automatismi possono verificarsi in convulsioni di sensibilizzazione focale, così come i sequestri di assenza (in particolare quelli atipici). Se hai un automatismo, tende ad essere lo stesso per ogni crisi ma non è necessariamente presente in tutti i tuoi attacchi.

Alcuni automatismi sono più probabili in certi tipi di convulsioni. Ad esempio, la spinta pelvica e gli automatismi delle gambe bilaterali, come i movimenti di pedalata o di bicicletta, sono più comuni nell'epilessia del lobo frontale rispetto all'epilessia del lobo temporale. Gli automatismi della bocca e delle mani, d'altra parte, sono più comuni nell'epilessia del lobo temporale.

Gli automatismi possono anche fornire degli indizi per determinare se si verifica un attacco sul lato destro o sinistro del cervello. Ad esempio, gli automatismi che si verificano su un lato del corpo indicano in genere che il sequestro è iniziato da quello stesso lato del cervello.

Assicurati di parlare con il tuo medico di eventuali automatismi che potresti avere (ti servirà un testimone oculare per aiutarti), dal momento che la presenza o l'assenza e il tipo di automatismi possono aiutare a determinare l'attenzione (posizione) e il tipo dei tuoi attacchi.

Aura

Un'aura epilettica è una percezione distinta, visiva, motoria, sensoriale o psicologica, che si percepisce nel tempo in cui si verifica un attacco. Sebbene un'aura possa segnalare un attacco solo pochi secondi prima che si verifichi, un'aura e un attacco possono essere separati di un'ora.

Poiché le aure spesso si verificano prima di una crisi in cui perdi conoscenza, possono essere considerate una forma di segnale di avvertimento che sta per verificarsi un attacco. Sono più comuni quando si dispone di epilessia focale e di solito durano meno di due minuti.

Il tipo di aura che hai può dare indizi sulla regione del tuo cervello in cui inizia il tuo attacco. A volte le auree si verificano da sole e non procedono più a nulla. In questi casi, l'aura era il sequestro

Esistono molti tipi diversi di aure che potresti sperimentare da solo o prima di un attacco. Questi possono essere suddivisi in aure sensoriali, in cui è presente solo una sensazione, e aure esperienziali, che sono più complesse.

Le aure variano considerevolmente da persona a persona ma di solito sono più o meno le stesse dal sequestro al sequestro. Alcune aure sono facili da descrivere, come vedere le linee a zig-zag, mentre altre sono molto più difficili da spiegare, come la sensazione di essere separati dal proprio corpo.

I tipi di aure includono:

• Visione (visiva): Le aure visive possono essere semplici, come vedere lampi luminosi di luce, punti oscuri o visione a tunnel, oppure possono essere complesse o esperienziali, come cecità, allucinazioni visive, illusioni e paesaggi distorti come macropsia, dove tutto ciò che ti circonda sembra più grande del normale.
• Odore (olfattivo): Alcuni odori, spesso sgradevoli, possono essere vissuti con un'aura.
• Udito (uditivo): Come le aure visive, le aure uditive possono essere semplici, come sentire un ronzio o un ronzio, o complesse (esperienziali), come ascoltare suoni distorti o voci che parlano.
• somatosensoriale: Queste aure coinvolgono le sensazioni e possono essere molto varie, tra cui sensazioni di formicolio, una sensazione di movimento anche quando sei fermo o hai bisogno di muoverti.
• Gusto (gustativo): Possono verificarsi sapori anormali (ad esempio metallici) o quelli che sono presenti senza mangiare cibo.
• Addominale: La nausea o una sensazione di pressione dello stomaco o turbamento è un'aura abbastanza comune con le convulsioni del lobo temporale.
• Il motore: Possono verificarsi movimenti ripetitivi di un arto o debolezza.
• Autonomic: Ad esempio, possono verificarsi aure che comportano brividi di freddo e pelle d'oca.
• Psichico: Queste aure possono essere molto drammatiche e possono includere un improvviso senso di paura, un senso di imminente rovina, esperienze di déjà vu (la sensazione che ciò che sta accadendo attualmente sia accaduto in passato), e simili.

Mentre questi sono i sintomi più frequentemente associati con l'epilessia, ci sono tutta una serie di sintomi che possono essere causati da un anormale sparo neuronale nel cervello, e alcuni di questi sono particolarmente difficili da differenziare da disturbi comportamentali e di altri disturbi mentali.Dai pensieri insoliti all'udire e vedere cose che non sono presenti ai sintomi di flatulenza ripetuta e vomito (epilessia addominale), il cielo è praticamente il limite. Ecco perché è importante tenere nota di qualsiasi sintomo notato prima, durante o dopo un attacco.

Per tipo

Come notato in precedenza, i sintomi che si verificano dipendono dal tipo di convulsioni che si hanno. Ecco alcuni dei sintomi più comuni che potresti riscontrare classificati per tipo.

Sequestri generalizzati

Le convulsioni generalizzate coinvolgono entrambi i lati del cervello. I sintomi associati ai sei diversi tipi di crisi generalizzate includono:

• Assenze convulsive: Precedentemente chiamate petit mal convulsioni, le crisi di assenza non sempre possono essere riconosciute come crisi in un primo momento e sono più comuni nei bambini. Quando si verificano questi attacchi, all'improvviso fermi qualsiasi cosa tu stia facendo e potrebbe sembrare che tu stia fissando lo spazio in modo assente. Le crisi di assenze sono talvolta accompagnate da automatismi come schioccare le labbra, masticare o fluttuare gli occhi e di solito durano circa 10 secondi. Quando un attacco di assenza si interrompe e inizia gradualmente anziché improvvisamente e dura più di 10 secondi, può essere considerato un attacco di assenza atipico. Queste convulsioni hanno maggiori probabilità di provocare la caduta. Gli automatismi che si verificano con crisi di assenza atipiche possono sembrare battito delle palpebre o palpitazione delle palpebre, schioccare le labbra, masticare movimenti, sfregare le dita o fare altri movimenti ripetitivi con le mani.
• Convulsioni toniche: Nelle convulsioni tonico, i muscoli si irrigidiscono improvvisamente, di solito tra le braccia, le gambe e la schiena, il che può causare la caduta se si è in piedi quando si verificano. Queste convulsioni si verificano spesso mentre dormi, in genere durano meno di 20 secondi e di solito causano una perdita di coscienza se sei sveglio.
• Convulsioni atoniche: Queste convulsioni sono l'opposto delle convulsioni toniche; quando si verificano, i muscoli si afflosciano e possono colpire tutto il corpo o solo la testa, il collo e il tronco. Se ti alzi mentre questo accade, crollerai, ed è per questo che questi attacchi sono soprannominati "drop sequestro". Il rischio di lesioni è elevato a causa della probabilità di caduta, quindi potrebbe essere necessario un equipaggiamento protettivo per la testa. Generalmente, non sei pienamente consapevole durante questi attacchi.
• Convulsioni miocloniche: Questi attacchi sono improvvisi, brevi movimenti delle braccia o delle gambe, in genere su entrambi i lati del corpo e durano solo un secondo o due. Questi possono verificarsi uno dopo l'altro in un breve periodo di tempo o solo qui e là.
• Convulsioni cloniche: Queste convulsioni sono come le crisi miocloniche, tranne che i cretini sono ripetitivi. Possono coinvolgere tutto il corpo o entrambi i lati e possono durare da pochi secondi a un minuto. Le crisi epilettiche da sole sono rare e di solito si verificano nei neonati.
• Convulsioni tonico-cloniche: Queste convulsioni, precedentemente chiamate sequestri del grand mal, iniziano con la perdita di coscienza, che di solito si manifesta all'improvviso. Segue la fase tonica, in cui i muscoli delle braccia, delle gambe, della schiena e del torace diventano rigidi, seguiti dalla fase clonica, che comporta lo strappo e il contrarsi dei muscoli. L'intero sequestro può durare fino a tre minuti. Mentre il tuo corpo inizia a rilassarsi, potresti perdere il controllo della vescica e / o dell'intestino mentre inizi lentamente a riprendere coscienza. Potresti sentirti assonnato, confuso, irritabile o depresso quando ti svegli.

Convulsioni focali

Le convulsioni focali sono il tipo più comune di convulsioni nell'epilessia. Coinvolgono solo un'area o parte del tuo cervello. I sintomi associati ai due tipi di crisi focali includono:

• Convulsioni focali: Questo tipo di convulsione è anche comunemente indicato come un'aura. Come indica il nome, sei sveglio e consapevole mentre si verificano questi attacchi, anche se potresti non essere sempre in grado di rispondere. Possono comportare strappi muscolari, irrigidimento, cedimento o altri sintomi e possono durare da pochi secondi a un paio di minuti.
• Convulsioni focali di sensibilizzazione: Durante queste crisi, sei inconsapevole o inconscio. Queste convulsioni sono talvolta precedute da un'aura o da un attacco di coscienza focale e, di solito, durano uno o due minuti. Le caratteristiche di una crisi epilettica, incluso il tipo di automatismo, dipendono dall'area del cervello in cui si verifica l'attività elettrica anomala. Esempi di automatismi che possono verificarsi in crisi di consapevolezza focale sono battiti ripetitivi, battito rapido, ripetizione di parole o frasi, grugniti, movimenti ripetitivi delle mani, raccolta o armeggiare di vestiti o oggetti, schioccare le labbra, masticare, borbottare, deglutire, atti complessi come mescolare carte e atti drammatici come ridere, piangere, urlare o togliere i vestiti.

Complicazioni / Indici di sottogruppo

Ci sono potenziali complicazioni delle convulsioni a seconda di quando e dove le hai. Questi possono includere:

• Annegamento: Il rischio di annegamento mentre si nuota o si fa il bagno è da 15 a 19 volte più alto quando si ha l'epilessia a causa del potenziale rischio di avere un attacco mentre si è in acqua. Questo rischio diminuisce più a lungo si passa tra le convulsioni.
• Cascate: Avere un attacco può causare il colpire la testa, rompere un osso, o altrimenti ferirsi cadendo.
• Incidenti automobilistici: Avere un attacco durante la guida può causare un incidente automobilistico, motivo per cui molti stati hanno restrizioni di guida e requisiti di tempo legati a quanto tempo sei stato libero da crisi. Come per il rischio di annegamento, il rischio di avere un attacco durante la guida diminuisce all'aumentare della quantità di tempo tra le crisi.
• Problemi emotivi: Ansia, depressione e pensieri e comportamenti suicidi sono comuni nelle persone con epilessia.Si stima che una persona su tre che ha l'epilessia svilupperà una depressione clinica ad un certo punto della propria vita, che è spesso accompagnata da un disturbo d'ansia. Il trattamento per questi problemi, tuttavia, può aiutare.

Le complicazioni potenzialmente letali dell'epilessia non si verificano spesso, ma includono:

• Stato epilettico: Questo è quando si ha un attacco che dura per più di cinque minuti o si verificano ripetutamente convulsioni senza svegliarsi completamente nel mezzo. Questa condizione può causare danni al cervello o morte.
• Morte improvvisa e inaspettata: Questo si verifica in circa l'1 per cento delle persone con epilessia e nessuno conosce la causa esatta. Potresti essere a più alto rischio di morte improvvisa inaspettata se i tuoi attacchi non sono controllati da farmaci o hai frequenti crisi tonico-cloniche.

Donne con l'epilessia

Per le donne con epilessia, ci sono alcune considerazioni speciali riguardanti le mestruazioni, la contraccezione e la gravidanza, poiché le fluttuazioni ormonali possono influenzare l'attività convulsiva. Nello specifico, i medici ritengono che gli estrogeni possano aumentare l'attività di crisi, mentre il progesterone sembra avere l'effetto opposto.

mestruazioni:Durante la pubertà, il sistema riproduttivo matura e il corpo di una donna produce estrogeni e progesterone, che innescano l'inizio delle mestruazioni insieme allo sviluppo del seno. A causa di questo aumento degli ormoni, le ragazze con epilessia possono anche vedere un aumento della frequenza delle loro crisi in questo punto del loro sviluppo.

Alcune donne possono anche sperimentare un aumento della frequenza delle loro crisi intorno al loro periodo mestruale. Conosciuto come epilessia catameniale, le convulsioni che si verificano intorno al ciclo mestruale di una donna possono richiedere una gestione aggiuntiva. I medici ritengono che gli effetti dell'estrogeno e del progesterone sul cervello portano a questo aumento della frequenza delle crisi.

contraccezione:Ci sono una varietà di contraccettivi disponibili se sei una donna con epilessia che vuole evitare la gravidanza, ma dovrai prendere delle precauzioni, specialmente con i contraccettivi orali. Alcuni farmaci per l'epilessia possono contrastare gli effetti delle pillole contraccettive, il che significa che potresti rimanere incinta anche se li stai prendendo. Al contrario, le pillole contraccettive orali possono ridurre l'efficacia del farmaco anti-sequestro, che può causare convulsioni di rottura. Questo è particolarmente vero con Lamictal (lamotrigina). Parlate con il vostro medico delle vostre opzioni.

Gravidanza:Ogni donna con il corpo dell'epilessia risponde diversamente alla gravidanza. La maggior parte delle donne ha lo stesso numero di crisi durante la gravidanza come prima, anche se alcune possono avere meno o più. Le convulsioni durante la gravidanza sono pericolose per il bambino e possono portare a aborto spontaneo, parto prematuro e parto prematuro, quindi è importante tenerli sotto il maggior controllo possibile. Se ha un attacco durante la gravidanza, informi immediatamente il medico. Potrebbe essere necessario aggiustare il farmaco.

I farmaci antiepilettici che prendi possono anche influenzare il tuo bambino, quindi lavora con il tuo medico per trovare i farmaci e il dosaggio più sicuri per mantenere le convulsioni gestite. È meglio se puoi farlo prima di rimanere incinta, ma se scopri di essere già incinta, consulta il tuo medico il prima possibile. Se è stato in terapia per un po 'di tempo e non ha avuto crisi, potrebbe essere possibile ridurre la dose prima di rimanere incinta, ma non interrompere mai il trattamento senza l'approvazione e la supervisione del proprio medico. Ricorda che le convulsioni incontrollate sono molto più dannose per il tuo bambino di qualsiasi farmaco.

Il medico può anche raccomandare di assumere un'alta dose di acido folico, che aiuta a prevenire le anomalie fetali del cervello e del midollo spinale, diversi mesi prima di pianificare una gravidanza poiché alcuni farmaci anti-crisi possono influenzare il modo in cui il corpo metabolizza questa vitamina.

Le convulsioni di solito non si verificano durante il parto, quindi dovresti essere in grado di liberare il bambino normalmente e senza complicazioni. Se si ha un attacco durante il travaglio, il medico può tentare di interrompere il trattamento con un farmaco per via endovenosa. Per le donne che hanno frequenti crisi convulsive durante la gravidanza, specialmente nell'ultimo trimestre, può essere raccomandata una sezione cesareo, ma il medico valuterà i metodi di consegna più sicuri per voi.

Se vuoi allattare il bambino, parlane con il tuo medico. L'allattamento al seno non dovrebbe essere un problema, ma il medico potrebbe voler cambiare il farmaco o prenderlo in un momento diverso rispetto a quello normale.

In generale, il rischio di un bambino che sviluppa l'epilessia in un dato momento della vita è di circa l'1%. Se soffre di epilessia, il rischio che il bambino sviluppi un'epilessia aumenta di poco il 5% circa. Se la tua epilessia ha una componente genetica o ereditaria, il rischio è più alto. Puoi parlare con un consulente genetico se sei preoccupato di far passare l'epilessia al tuo bambino.

Quando vedere un dottore

Sperimentare un attacco per la prima volta significa che devi vedere il tuo dottore, anche se non sei sicuro che sia stato un attacco. Lui o lei dovrà determinare la causa e escludere eventuali condizioni mediche sottostanti, nonché potenzialmente iniziare con farmaci anti-sequestro.

Se ti è già stata diagnosticata un'epilessia, dovresti consultare il tuo medico ogni volta che cambi i tuoi schemi, la frequenza o l'attività. L'obiettivo del trattamento è di tenere sotto controllo le crisi convulsive con il minor numero possibile di farmaci, quindi potrebbe essere necessario un aggiustamento del dosaggio, un altro farmaco aggiunto, un passaggio a un altro tipo o un diverso tipo di trattamento.

Se si verifica uno stato epilettico, è necessario un aiuto di emergenza, in quanto può essere pericoloso per la vita.Hai anche bisogno di aiuto di emergenza se hai un attacco e sei incinta; hai un attacco in acqua; non ti svegli dopo un attacco; hai subito un altro attacco; hai la febbre alta; hai il diabete o ti sei ferito durante un attacco.

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• KiriakopoulosE, Shafer PO. Tipi di convulsioni. Fondazione per l'epilessia. Pubblicato il 20 marzo 2017.
• Staff della Mayo Clinic. Epilessia. Mayo Clinic. Aggiornato il 10 marzo 2018.
• Staff della Mayo Clinic. Epilessia e gravidanza: ciò che devi sapere. Mayo Clinic. Aggiornato il 13 luglio 2017.
• Istituto Nazionale di disturbi neurologici e ictus. Le epilessie e le convulsioni: speranza attraverso la ricerca: gravidanza e maternità. Istituto Nazionale della Salute. Aggiornato il 6 dicembre 2017.