Il collegamento tra SM e disfunzione erettile

La disfunzione erettile (DE) è uno dei sintomi più comuni della sclerosi multipla (SM) negli uomini, che colpisce fino al 91 per cento a vari livelli. La SM è una malattia caratterizzata dal danno progressivo dei nervi. Quando sono coinvolti i nervi associati alla risposta erettile, l'ED può verificarsi o peggiorare, portando a stimolazione alterata e / o eccitazione.

Tipi di disfunzione erettile

La disfunzione erettile è una condizione medica comune che può colpire uomini di qualsiasi età, ma è più comune in quelli con più di 65 anni. ED può essere causata da un numero qualsiasi di fattori di salute o stile di vita, tra cui stress, ipertensione, obesità, diabete, consumo eccessivo di alcol e alcuni farmaci.

All'età di 40 anni, circa il 40% degli uomini sarà affetto da DE, indipendentemente dalla SM. Questo tasso aumenterà fino a circa il 70% entro i 70 anni. Il modo in cui l'ED colpisce gli uomini può variare e includere:

• Capacità incoerente di raggiungere un'erezione
• Insoddisfazione per le dimensioni o la rigidità dell'erezione
• Avere erezioni di breve durata
• Richiede tempo e / o stimolazione eccessivi per raggiungere l'erezione

Cause associate alla SM

Le erezioni si verificano quando i segnali dal cervello fanno rilassare i muscoli del pene, consentendo al sangue di fluire in due camere nella parte inferiore del pene. L'aumento dell'afflusso di sangue causa rigonfiamento e rigidità del pene.

Le erezioni avvengono in risposta all'eccitazione sessuale o alla stimolazione fisica del pene. Queste sono distinzioni importanti in quanto comportano due diversi meccanismi neurofisiologici:

• Le erezioni che si verificano in risposta a pensieri erotici, tocco o segnali visivi vengono elaborate dal cervello e viaggiano lungo il midollo spinale per innescare l'erezione.
• Le erezioni che si verificano a seguito della stimolazione genitale utilizzano i nervi nella parte inferiore del midollo spinale e praticamente bypassano il cervello.

Perché questo è importante? Nella SM, il danno ai nervi è causato da un processo chiamato demielinizzazione in cui il sistema immunitario attacca e rimuove la membrana isolante che circonda un nervo chiamato guaina mielinica. Quando ciò accade, le linee di comunicazione tra i nervi possono essere gravemente colpite.

A seconda di dove avviene la demielinizzazione, la causa e i sintomi dell'ED possono variare. Alcuni uomini, ad esempio, potrebbero essere in grado di raggiungere un'erezione in risposta a stimoli fisici ma non erotici, o viceversa. Ciò sembra particolarmente vero per gli uomini più giovani con SM che non hanno altri fattori contributivi noti a ED.

In altri casi, la menomazione può essere più pronunciata. In tal caso, la SM può essere la causa principale o semplicemente un fattore secondario che aggrava un problema esistente.

Diagnosi in uomini con SM

I problemi di erezione possono essere scoraggianti per gli uomini e quelli che possono essere difficili da discutere anche con il coniuge o il medico.

Ma è importante ricordare che l'ED negli uomini con SM va ben oltre la prescrizione di Viagra o Cialis. Le indagini dovrebbero includere una revisione dei sintomi relativi alla SM, il trattamento in corso e qualsiasi difficoltà psicologica che potresti incontrare in associazione con la tua malattia. Tra i fattori da considerare:

• Se vi è una ridotta sensazione del pene o difficoltà nel raggiungere l'eiaculazione (entrambi possono informare in che modo la SM sta influenzando la funzione erettile)
• Se si verificano perdite urinarie durante il rapporto sessuale
• Se ci sono fattori psicologici legati all'umore o all'autostima che devono essere indirizzati separatamente ai sintomi fisiologici
• Se i sintomi della SM come affaticamento o spasticità potrebbero contribuire
• Se l'uso di antidepressivi, comune in DE, sta causando o contribuendo a ED
• Se anche gli anticolinergici, usati per trattare problemi urinari, potrebbero essere un problema

Opzioni di trattamento

Esaminando tutti questi fattori, i medici possono offrire un trattamento specifico per la SM che può integrare o essere utilizzato in sostituzione di farmaci per l'ED standard.

Questi possono includere istruzioni su forme alternative di stimolazione, come i vibratori, per superare l'eccitazione compromessa. Sensazioni o spasmi anomali possono essere controllati con l'uso di farmaci. Il cateterismo intermittente o i farmaci possono anche essere usati per controllare le perdite urinarie.

Come alternativa ai farmaci per via orale, i farmaci iniettabili come alprostadil, papaverina e fentolamina possono spesso migliorare l'erezione causando la dilatazione dei vasi sanguigni nel pene. Gli impianti del pene stanno anche guadagnando una crescente accettazione da parte degli uomini per i quali altre opzioni hanno fallito.