Panoramica dei trattamenti di cefalea e emicrania

Molti trattamenti sono disponibili per mal di testa, come evidenziato dall'abbondanza di annunci pubblicitari su radio e televisione, su riviste e su Internet. Ciò che funziona bene per una persona può o non può funzionare bene per un'altra, quindi è una buona cosa che ci siano così tante scelte.

Ecco una panoramica di base della varietà di cefalea e trattamenti di emicrania disponibili.

Farmaci per il mal di testa

I farmaci più comunemente usati per il trattamento del mal di testa sono i farmaci anti-infiammatori non steroidei, o FANS, come l'ibuprofene e l'Aleve (naprossene). Il principale problema con i FANS è che alcune persone non possono prenderli, come quelli che sono a rischio di sanguinamento nel loro stomaco. Ibuprofen e Aleve (naprosyn) dovrebbero essere evitati anche in quelli con una storia di malattie cardiache o renali. Tylenol (acetaminofene) è un'altra opzione da banco che non è un FANS. Ma potrebbe non essere altrettanto efficace per alcune persone.

Oltre ai FANS, l'emicrania può essere trattata con una serie di altri farmaci come:

• Ergots (Ergotamina)
• Triptani (ad esempio, Imitrex e Maxalt, ad esempio)
• Combinazioni butalbital (ad es. Fioricet o Fiorinal)
• Farmaci anti-nausea

Mentre molti farmaci comuni sono utilizzati all'inizio del mal di testa per alleviare i sintomi, ci sono anche farmaci usati regolarmente per ridurre la frequenza o l'intensità del mal di testa. Il bloccante del canale del calcio verapamil, il beta-bloccante propranololo, l'antidepressivo Elavil (amitriptilina) e il farmaco anti-sequestro topiramato (Topamax) sono tre esempi di farmaci preventivi contro l'emicrania.

Pazienti e medici possono determinare insieme quale di questi farmaci ha più senso in base a sintomi, effetti collaterali e altre condizioni mediche.

Terapie complementari e alternative per mal di testa

A seconda del tipo di mal di testa e dei sintomi specifici, i trattamenti complementari e alternativi stanno guadagnando popolarità nell'affrontare il dolore.

• L'agopuntura comporta l'inserimento di piccoli aghi in punti specifici per promuovere il flusso di energia e il sollievo dal dolore.
• Il biofeedback è un processo in cui i pazienti imparano a interpretare i segnali del proprio corpo e quindi a promuovere una risposta naturale.
• I trattamenti chiropratici e osteopatici manipolativi comportano adattamenti effettuati alla colonna vertebrale e al sistema muscolo-scheletrico per correggere gli squilibri.
• L'ipnosi e le immagini visive vengono anche utilizzate per trattare vari tipi di mal di testa.
• L'omeopatia cerca di valutare sintomi specifici e fornisce rimedi che affrontano ogni sintomo individualmente o come gruppo.

Fisioterapia

Se il tuo mal di testa è causato dalla tensione muscolare, la terapia fisica può essere prescritta per affrontare specifici problemi muscolari. I protocolli di trattamento variano, ma si aspettano trattamenti regolari per alcune settimane alla volta, con aggiustamenti effettuati in base al miglioramento.

Abitudini di vita per la cefalea e l'emicrania

Dal momento che lo stress nella nostra vita quotidiana può scatenare mal di testa, imparare a gestire lo stress in modo sano può giovare ai tuoi mal di testa ed emicranie.

L'esercizio fisico è un modo per ridurre lo stress. L'esercizio provoca anche il rilascio di endorfine e le endorfine sono antidolorifici naturali del corpo.

Trovare cibo e bevande che scatenano il mal di testa, e quindi imparare ad evitare o far fronte a quelli, può anche ridurre il numero di mal di testa che si verificano.

Parla con il tuo dottore

Qualunque sia il tuo trattamento finale, assicurati di coinvolgere il tuo medico durante l'intero processo. Egli può aiutare a scegliere le strategie terapeutiche più efficaci riducendo al minimo le complicanze e gli effetti collaterali.

A cura di Dr. Colleen Doherty, MD, 24 dicembre 2015.