Bere latte provoca gemelli?

Ci sono così tante teorie sulle cause dei gemelli. Alcune teorie sono fondate su fatti scientifici, e alcune sono aneddotiche. Ogni famiglia ha probabilmente una propria teoria, ma una che è stata bandita in questi ultimi anni è una connessione tra una dieta ricca di latte e latticini e un aumento dei gemelli.

Nel 2006, è stato pubblicato uno studio che suggerisce che le donne che includono prodotti lattiero-caseari nella loro dieta quotidiana hanno cinque volte più probabilità di avere due gemelli rispetto alle loro sorelle vegane. Il numero di maggio 2006 di Il Journal of Reproductive Medicine includeva un rapporto di un medico del Centro medico ebraico di Long Island che concludeva che il consumo di prodotti caseari aumenta le possibilità di una donna di concepire gemelli. Lo studio è stato ampiamente riportato da fonti di notizie popolari come il New York Times, BBC News e LiveScience, e la copertura ha portato molte persone a credere che una diretta ricca di prodotti lattiero-caseari può aumentare le probabilità di avere due gemelli.

Ecco alcuni dettagli sullo studio. Il Dr. Gary Steinman del Centro Medico Ebraico di Long Island (LIJ) a New Hyde Park, NY, ha studiato tre gruppi di donne:

• Vegani (quelli che non mangiavano affatto prodotti animali)
• Vegetariani (quelli che non mangiavano carne ma consumavano prodotti lattiero-caseari)
• Onnivori (quelli che mangiavano carne, compresi i latticini)

I risultati del suo studio hanno mostrato che il gruppo di donne vegane aveva due gemelli molto meno spesso - in effetti, cinque volte di meno - rispetto agli altri gruppi.

La sua teoria era che il fattore di crescita insulino-simile (IGF), una proteina che aiuta gli embrioni a sopravvivere durante le prime fasi di sviluppo, è elevata quando ai bovini viene somministrato ormone della crescita per aumentare la produzione di latte e carne bovina.Quando le donne ingeriscono il latte da questi animali, i loro ormoni reagiscono, stimolando l'ovulazione.

Ha collegato la sua teoria alla rapida ascesa delle nascite multiple negli ultimi trenta anni. L'aumento era spesso attribuito all'età materna avanzata e all'aumento dell'uso della tecnologia della fertilità. Tuttavia, questo studio ha suggerito che anche le abitudini alimentari potrebbero essere un fattore.

Spiegherebbe anche perché un aumento è evidente solo nel gemellaggio fraterno o dizigotico, che risulta dalla fecondazione di più uova. I tassi di gemellaggio identici o monozigoti sono rimasti invariati. I gemelli monozigoti si verificano quando un singolo ovulo fecondato si divide in due. Fino ad ora, nessuno ha identificato chiaramente le cause del gemellaggio monozigotico.

Nuove prove sul gemellaggio e il caseificio

Negli anni successivi al rilascio dello studio originale di Steinman, la teoria è stata messa in discussione. Una revisione successiva ha riscontrato difetti nello studio, incluso un campione di studio distorto. Prove contraddittorie dimostrano che i livelli di IGF nelle vacche trattate sono minimi e che l'impatto della digestione attraverso il consumo di prodotti lattiero-caseari è trascurabile negli esseri umani. Quindi, la connessione tra una dieta ricca di latticini e un aumento dei gemellaggi rimane dubbia. È più probabile che una nutrizione generale più povera tra le donne vegane che hanno partecipato allo studio fosse più probabilmente la spiegazione della minore incidenza dei gemellaggi. Mentre è un'idea interessante attribuire l'aumento del tasso di natalità a consumo di latticini, non è accettato come fatto scientifico.