Sintomi e test utilizzati per diagnosticare la gotta

Mentre la gotta può sembrare piuttosto evidente solo in base all'aspetto, un medico spesso desidera eseguire test per confermare la diagnosi e escludere altre cause. Come una malattia caratterizzata dal deposito di cristalli di acido urico nelle articolazioni, il medico potrebbe voler cercare prove di ciò estraendo il liquido articolare con un ago da esaminare al microscopio. In alcuni casi, una diagnosi può comportare il confronto dei sintomi con una serie di test di laboratorio e / o di imaging.

Esame fisico

In molti casi, una diagnosi di gotta può essere fatta sulla base di una revisione dei sintomi e della storia medica. Oltre ad un esame fisico, il medico vorrà avere una descrizione dell'attacco (compreso come è iniziato e quanto è durato) ed esplorare eventuali fattori di rischio che potrebbero aver contribuito all'attacco.

Alcuni sintomi rivelatori possono essere sufficienti per fare la diagnosi, come ad esempio:

• Un attacco mono-artritico (significa che è interessato solo un giunto)
• Dolore acuto nella prima articolazione metatarso-falangea dell'alluce
• Infiammazione e rossore alle articolazioni estreme nell'arco di un giorno
• Avere più di un attacco nello stesso comune

Mentre questo può essere tutto ciò che il medico ha bisogno per elaborare un piano di trattamento, potrebbero essere necessarie ulteriori prove se questo è il tuo primo attacco o se i sintomi ricorrenti sono diventati gravi.

Laboratori e test

Il gold standard per fare una diagnosi di gotta è estrarre il liquido sinoviale da un'articolazione e cercare prove di cristalli di acido urico (chiamati cristalli di urato monosodico) al microscopio. Il liquido sinoviale è una sostanza densa e di colore chiaro che riveste l'articolazione e lubrifica lo spazio tra le articolazioni.

La procedura, nota come analisi del liquido sinoviale, inizia con un'iniezione di anestetico locale per intorpidire il tessuto molle sopra l'articolazione. Dopo pochi minuti, il medico inserirà un ago nello spazio articolare per estrarre un campione di fluido, che verrà quindi inviato al laboratorio per l'analisi. Il medico può anche esaminare il fluido stesso al microscopio.

Oltre alla ricerca di cristalli di urato monosodico, il medico esaminerà la presenza di tophi, grumi induriti di acido urico trovati in una fase successiva della malattia.

Tra gli altri test di laboratorio che possono essere ordinati:

• È possibile eseguire un esame del sangue con acido urico per verificare la presenza di livelli di acido superiori a 6,8 milligrammi per decilitro (anche se le persone con bassi livelli possono anche avere la gotta).
• Gli esami del sangue di urea e creatinina possono anche essere eseguiti per vedere se la ridotta funzionalità renale sta contribuendo alla gotta o se l'iperuricemia (eccesso di acido urico) potrebbe danneggiare i reni.
• Un'analisi delle urine può essere utilizzata per controllare i livelli di acido urico nelle urine e valutare il rischio di calcoli renali.

Test di imaging

Per aiutare nella diagnosi, il medico può ordinare test di imaging per valutare le caratteristiche di un'articolazione gonfia o per verificare la presenza di tophi, depositi di cristalli, erosioni ossee o perdita di cartilagine. Le opzioni di test di imaging includono radiografia, tomografia computerizzata (TC), risonanza magnetica (MRI) e ultrasuoni.

Ogni test ha i suoi vantaggi e limiti:

• I raggi X possono rivelare l'erosione ossea e la perdita della cartilagine, ma potrebbero non essere in grado di rilevare i problemi subito.
• Le scansioni TC e MRI sono in grado di rilevare danni alle ossa e alle cartilagini, nonché a tophi più grandi, ma secondo uno studio pubblicato su Radiologia europea, potrebbe ancora non essere in grado di rilevare una malattia precoce.
• L'ecografia è utile in quanto è portatile, facilmente reperibile e non utilizza radiazioni ionizzanti. Gli ultrasuoni possono anche rilevare i primi segni di gotta, inclusi i depositi di cristalli, l'accumulo di liquidi e il restringimento dello spazio articolare che viene fornito con la perdita della cartilagine. Al rovescio della medaglia, non sono in grado di visualizzare strutture più profonde di un'articolazione.

In pratica, l'ultrasuono viene in genere utilizzato se hai appena iniziato a sperimentare sintomi o attacchi ricorrenti. Altri test di imaging possono essere ordinati in base alla cronologia dei sintomi o alla gravità della condizione.

Diagnosi differenziale

Mentre i sintomi della gotta possono sembrare definitivi solo dall'aspetto, ci sono altre due condizioni che i medici guarderanno con caratteristiche notevolmente simili: pseudogotta e artrite settica.

Per differenziare, il medico guarderà a quattro cose: il liquido sinoviale a 1) controlla i cristalli, 2) il suo numero di globuli bianchi (per verificare l'infezione), 3) una coltura di colorazione di grammo del liquido sinoviale (per verificare la presenza di batteri) e 4) la posizione del dolore alle articolazioni.

Gotta

La gotta avrà determinate caratteristiche fisiche e diagnostiche che la separano da altre malattie, in particolare:

• Analisi del liquido sinoviale: cristalli a forma di ago
• Conteggio dei globuli bianchi: inferiore a 50.000
• Colorazione e colorazione di Gram: positiva (conferma di un'infezione batterica)
• Posizione: tipicamente base di alluce, medio-piede o caviglia

pseudogotta

Lo pseudogotta è una condizione in cui i cristalli di calcio (non i cristalli di urato monosodico) si sviluppano nello spazio articolare. La malattia può essere differenziata dalla gotta nei seguenti modi:

• Analisi del liquido sinoviale: cristalli a forma romboidale
• Conteggio dei globuli bianchi: inferiore a 50.000
• Colorazione e colorazione di Gram: negativa
• Posizione: tipicamente al ginocchio o al polso

Artrite settica

L'artrite settica, nota anche come artrite infettiva, è solitamente causata da un'infezione batterica e può essere fatale se non trattata. Si differenzia dalla gotta nei seguenti modi caratteristici:

• Analisi del liquido sinoviale: nessun cristallo
• Conteggio dei globuli bianchi: tipicamente sopra i 50.000
• Macchia e coltura del grano: positiva (conferma di un'infezione batterica)
• Posizione: tipicamente grandi articolazioni (ginocchio, fianchi o spalle)

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• Rettenbacher T, Ennemoser S, Weirich H, et al. "Imaging diagnostico della gotta: confronto tra i raggi X ad alta risoluzione e quelli convenzionali." Eur Radiol. 2008; 18 (3): 621-30. DOI: 10.1007 / s00330-007-0802-z.

• Tuhina N, Jansen T, Dalbeth L, et al. "Criteri di classificazione Gout 2015 Un American College of Rheumatology / European League Against Rheumatism Collaborative Initiative." Artrite reumatolo 2015; 67 (1): 2557-68. DOI: 10.1002 / art.39254.