Emicrania nei bambini

Sorprendenti di molti genitori, i mal di testa sono molto comuni nei bambini in età scolare e negli adolescenti. Gli esperti riferiscono che dal 30% al 50% dei bambini in età scolare e dal 50% all'80% degli adolescenti soffrono di mal di testa.

Anche l'emicrania è comune. Si verificano fino al 3% dei bambini in età prescolare, l'11% degli studenti delle scuole elementari e il 23% degli studenti delle scuole superiori.

Sintomi di emicrania

I sintomi dell'emicrania spesso includono:

• mal di testa su un lato della testa (unilaterale); può anche verificarsi dolore da moderato a grave su entrambi i lati della testa del bambino (bilaterale)
• dolore pulsante o pulsante mal di testa
• nausea o vomito
• sensibilità alla luce (fotofobia)
• sensibilità al suono (fonofobia)
• avversione agli odori (osmofobia)
• un'aura che inizia prima dell'emicrania o come l'emicrania ha inizio e che può includere disturbi visivi, debolezza muscolare su un lato del corpo (emiparesi) o menomazione della lingua (afasia)
• episodi di linguaggio lento o confuso (disartria); vertigine; ronzio nelle orecchie (tinnito); visione doppia (diplopia); interruzioni visive; atassia; diminuzione dei livelli di coscienza; diminuzione dell'udito; o simultanea intorpidimento e sensazione di formicolio su entrambi i lati (parestesie bilaterali), come un'aura prima che inizi la testa dell'emicrania (emicrania di tipo basilar)

I sintomi dell'emicrania sono anche peggiorati dalle attività fisiche di routine, come camminare o salire le scale.

Diagnosi di emicrania nei bambini

Sebbene test come CT, testa, risonanza magnetica del seno, radiografia del seno o puntura lombare a volte si faccia quando un bambino ha mal di testa regolari, per escludere altre cause, la diagnosi di emicrania viene solitamente fatta semplicemente dal modello dei sintomi di un bambino. Il test di solito non è necessario se un bambino ha mal di testa cronico e un normale esame neurologico, a meno che il bambino non abbia improvvisamente iniziato ad avere forti mal di testa, i suoi mal di testa cambiano (diventando più gravi o frequenti, per esempio), o se il pediatra scopre anomalie neurologiche durante un esame fisico.

Come parte dei criteri diagnostici per l'emicrania, il pediatra controllerà se il bambino:

• ha avuto almeno 5 attacchi di emicrania (emicrania senza aura) o 2 attacchi di emicrania (emicrania con aura)
• gli attacchi di emicrania durano tra 1 e 72 ore
• ha segni o sintomi che potrebbero indicare che il mal di testa era causato da un altro disturbo

Avere altri membri della famiglia con mal di testa avrebbe anche fatto una diagnosi di emicrania più probabile in un bambino, poiché le emicranie sembrano funzionare in famiglie.

Trattamenti di emicrania

Non esiste una cura per l'emicrania, ma i trattamenti attuali di emicrania possono in genere aiutare a ridurre la frequenza con cui il bambino ha emicranie e ridurre la gravità dei suoi sintomi di emicrania.

Questi trattamenti per l'emicrania possono includere:

• evitando i comuni fattori scatenanti dell'emicrania, compresi i fattori scatenanti della dieta (formaggio, cioccolatini e agrumi, ecc.), saltando i pasti, le cattive abitudini del sonno e la mancanza di esercizio fisico, ecc.
• assumere una dose adeguata per età di un antidolorifico (paracetamolo o ibuprofene) il più presto possibile quando inizia l'emicrania, ma evitando più di tre dosi a settimana per mal di testa, poiché assumerli troppo spesso a volte può causare mal di testa a rimbalzo
• un medicinale anti-nausea, come Zofran (ondansetron), se la nausea e il vomito sono una parte importante degli attacchi di emicrania del bambino
• un triptano come Imitrex (sumatriptan), Maxalt (rizatriptan) o Zomig (zolmitriptan) che vengono utilizzati più spesso nei bambini e negli adolescenti, soprattutto perché molti sono approvati dalla FDA per questi gruppi di età
• una medicina profilattica quotidiana per prevenire il mal di testa se il bambino ha almeno tre emicranie ogni mese, che potrebbero includere l'antistaminico Periactin (ciproeptadina), l'antitpressivo amitriptilina o farmaci antiepilettici, come Topamax (topiramato) o Valproato (valproato disodico)

Topamax è ora approvato dalla FDA per prevenire l'emicrania anche nei bambini.

Cosa devi sapere sulle emicranie nei bambini

Altre cose da sapere sull'emicrania nei bambini includono:

• Prima della pubertà, i ragazzi ottengono più emicranie che ragazze, ma più tardi, dopo la pubertà, le ragazze cominciano ad avere più emicranie che ragazzi.
• Un diario di emicrania per i sintomi della cefalea, in cui si registrano dettagli sul mal di testa di tuo figlio - anche quando lo ha avuto, cosa potrebbe averlo causato e cosa lo ha reso migliore - può aiutarti a trovare specifici fattori scatenanti dell'emicrania da evitare in futuro.
• Le varianti di emicrania nei bambini possono includere vertigine parossistica benigna, sindrome del vomito ciclico e emicrania addominale.
• Anche se molti bambini con emicrania continuano ad avere mal di testa da adulti, circa il 25% supererà il loro mal di testa.
• Una carenza di coenzima Q10 può contribuire all'emicrania in alcuni bambini, ei neurologi a volte controllano i livelli di coenzima Q10 quando valutano i bambini con emicrania.

Un neurologo pediatrico può anche aiutare a valutare e curare il bambino con cefalea emicranica.