Cause e trattamento della pitiriasi Alba nei bambini

La pitiriasi alba è una comune e benigna malattia della pelle che colpisce tipicamente bambini di età compresa tra i 6 ei 12 anni. Questa condizione è caratterizzata da chiazze di pelle più chiara principalmente sul viso, anche se a volte il collo, la parte superiore del torace e le braccia sono coinvolti.

La condizione è così chiamata per il suo aspetto squamoso (derivato dalla parola latina "pityrus" che significa crusca) e dalle tipiche macchie bianche ("alba" per il bianco).

Cause di pitiriasi Alba

Si pensa che la pitiriasi alba sia causata quando un caso acuto di dermatite guarisce e si lascia alle spalle una chiazza di pelle più chiara. Può anche derivare dall'uso eccessivo di corticosteroidi topici durante il trattamento dell'eczema; fare ciò può causare alleggerire aree di eruzione irregolare man mano che guariscono.

Si ritiene inoltre che alcune malattie genetiche causino ipopigmentazione cutanea (perdita di colore della pelle) a causa della ridotta attività dei melanociti, le cellule che producono la melanina del pigmento.

Si stima che il cinque per cento dei bambini negli Stati Uniti otterrà pitiriasi alba ad un certo punto nei loro primi anni di scuola, secondo uno studio del 2015 nel Journal of Clinical Medicine.

Segni e sintomi

Le lesioni di pitiriasi alba si trovano più spesso sulle guance e in genere vanno da un quarto di pollice a un pollice in termini di dimensioni. I bordi delle lesioni non sono chiaramente definiti e si fondono gradualmente nella pelle normalmente pigmentata.

Le lesioni stesse sono spesso sollevate e possono essere coperte da scaglie di pelle molto sottili. L'aspetto squamoso è più evidente durante i mesi invernali a causa dell'aria più secca. Durante l'estate, l'abbronzatura può far apparire le lesioni più prominenti in contrasto con i toni scuri della pelle.

Diagnosi e differenziazione

La pitiriasi alba è spesso confusa con tinea versicolor in cui la crescita eccessiva di funghi sulla pelle provoca lesioni bianche a chiazze. Esistono diversi modi per distinguere tra i due disturbi:

• Un esame Wood Light ha impiegato una lampada ultravioletta (UV) portatile per evidenziare le differenze nel colore della pelle. Di solito viene eseguito nell'ufficio di un dermatologo in una stanza buia.
• L'idrossido di potassio (KOH) può essere usato per trattare un leggero raschiamento della pelle. Se esaminati al microscopio, qualsiasi evidenza di fungo sarà evidenziata in modo visibile, confermando tinea versicolor o altre condizioni fungine come tinea corporis (tigna).

La pitiriasi alba può anche essere confusa con la vitiligine, una malattia causata dalla distruzione dei melanociti nella pelle colpita. Pityriasis alba può essere distinto dalla vitiligine dai loro confini.

La vitiligine ha bordi distinti e un contrasto più marcato nei toni scuri e chiari. I cerotti di vitiligine possono anche essere più grandi e apparire sulle parti esposte al sole del corpo così come sulle ascelle, gli occhi, l'inguine, i genitali, l'area navale e rettale.

Trattamento

Il trattamento della pitiriasi alba non è considerato necessario poiché si risolve da solo. Una crema idratante può aiutare a ridurre la squamosità (specialmente sul viso), mentre una buona igiene della pelle aiuta a velocizzare il recupero.

Se c'è prurito, una crema di idrocortisone all'1% può essere usata con parsimonia. Anche con il trattamento, il recupero può talvolta richiedere diversi mesi. Anche l'evitamento dell'abbronzatura e l'uso costante di una crema solare (almeno 30 SPF) possono essere d'aiuto.