Come le prostaglandine trattano l'infiammazione e il dolore

Le prostaglandine sono ormoni che esercitano molta influenza sui principali processi fisiologici del corpo. Hanno effetti sia positivi che negativi sulla tua salute. In altre parole, le prostaglandine facilitano l'omeostasi, ma promuovono anche i processi patologici.

Finalità

Queste sostanze di breve durata sono costituite da acidi grassi e svolgono un ruolo in molte funzioni di base. Alcune di queste funzioni includono, ad esempio, vasodilatazione e vasocostrizione. Vasodilatazione e vasocostrizione sono, rispettivamente, il processo automatico di apertura e chiusura dei vasi sanguigni. Altri includono la broncocostrizione, che è la costrizione di passaggi aerei, la coagulazione del sangue, le contrazioni uterine, la febbre e il mantenimento di tessuti come il rivestimento dello stomaco.

Insieme alle voci nella lista sopra, le prostaglandine influenzano i livelli di dolore e regolano l'infiammazione, due processi corporei che colpiscono quasi ogni persona che si occupa di un problema al collo o alla schiena.

Secondo un editoriale del 2003 in Biologia strutturale naturale, ci sono circa 24 diversi tipi di prostaglandine.

Farmaci che colpiscono le prostaglandine

Poiché le prostaglandine svolgono un ruolo importante nell'iniziare e perpetuare l'infiammazione, numerosi farmaci sono stati sviluppati nel corso degli anni per contrastare la loro azione. Questi farmaci sono considerati efficaci e relativamente poco costosi, e le persone in tutto il mondo e nel corso dei secoli si sono regolarmente rivolti a loro per il sollievo.

Nei tempi antichi, la corteccia di salice era usata per alleviare il dolore e ridurre la febbre, e in questi giorni molti erboristi olistici raccomandano questa pianta ai loro clienti febbrili. Nel 1820, il principio attivo della corteccia di salice era determinato per essere acido salicilico. Ma quando i pazienti hanno avuto problemi di stomaco intensi, tra cui diarrea e vomito, come risultato dell'acido salicilico, l'acido acetilsalicilico ha iniziato a essere usato al suo posto.

Nel 1890, l'acido acetilsalicilico ha avuto il suo inizio nel mercato come aspirina da una società conosciuta allora e ora come Bayer.

Farmaci inibitori COX

Negli anni '60 fu trovata una classe di farmaci chiamati acidi fenilolanoici per ridurre l'infiammazione e il dolore. Questi acidi agiscono in tal modo bloccando l'enzima cicloossigenasi o COX. (Gli enzimi COX tendono ad agire precocemente nella generazione di prostaglandine.) L'articolo "Antidolorifici e prostaglandine" dice che sono stati scoperti tre enzimi COX: COX 1 che protegge il tratto GI, COX 2, che svolge un ruolo nell'infiammazione, febbre e dolore e COX 3 che si trova principalmente nel cervello.Ben noti inibitori della COX (che sono attualmente sul mercato) per il dolore e l'infiammazione - il tipo assunto da persone con dolore al collo o alla schiena - includono l'aspirina e l'ibuprofene (Advil). Aspirina e Advil inibiscono entrambi gli enzimi COX 1 e COX 2. Gli effetti collaterali noti di questi farmaci sono ulcere e sanguinamento nel rivestimento dello stomaco.

Sfortunatamente Advil ha anche il rischio di infarto e ictus.

Infatti, con l'eccezione dell'aspirina, tutti i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) sono accompagnati da una "scatola nera" FDA che avverte che l'assunzione del farmaco aumenta il rischio di malattie cardiovascolari.

Potreste ricordare Vioxx e Bextra, gli antidolorifici, un tempo promettenti, estratti dal mercato nel 2004. L'azione di questi farmaci era di inibire solo l'enzima COX 2; come tali, erano anche noti come inibitori della COX 2. Il loro vantaggio era che gli effetti collaterali legati allo stomaco erano spariti; il problema era che allo stesso tempo questi farmaci godevano dello status di blockbuster nel mercato, è stato determinato che gli inibitori della COX-2 aumentavano il rischio di attacchi cardiaci e ictus gravi e persino fatali.

Nel settembre del 2004, Merck ritirò volontariamente Vioxx dal mercato. Nell'aprile del 2005, la FDA ordinò al produttore di farmaci Pfizer di estrarre Bextra dal mercato, ma permise a Celebrex (Celecoxib) di rimanere, fino ad oggi.

Una parola di DipHealth

È noto che l'infiammazione è all'origine di numerose malattie moderne, tra cui il dolore cronico. È anche noto che l'assunzione di farmaci per affrontare i mali associati all'infiammazione può avere effetti collaterali, alcuni dei quali possono essere piuttosto seri, anzi.

A tal fine, molti operatori sanitari, pazienti e attivisti di medicina naturale sostengono o seguono una dieta anti-infiammatoria. Un articolo pubblicato su Harvard Women's Health Watch ha riferito che numerosi studi hanno dimostrato che i cibi possono avere un effetto anti-infiammatorio.

Sapendo quali possono aiutare a formare la base per una dieta che può aiutare a combattere gli effetti dell'infiammazione.

Alcune persone assumono anche erbe o supplementi anti-infiammatori, come la corteccia di salice, che è stata discussa sopra.