Uno sguardo settimanale ai bambini prematuri e alle complicazioni

I bambini prematuri sono neonati nati prima della 37a settimana di gravidanza di una donna. Tuttavia, se hai mai trascorso del tempo in una terapia intensiva neonatale, sai che i neonati che nascono in diverse fasi della gravidanza sono molto diversi l'uno dall'altro.

Tutti i bambini prematuri sono piccoli, richiedono cure mediche complesse e possono affrontare gravi complicazioni sia in terapia intensiva neonatale che a casa. Un bambino nato da 3 a 4 mesi prima, però, dovrà affrontare complicazioni molto diverse da un bambino nato da 1 a 2 mesi prima.

Diamo un'occhiata più da vicino a come i bambini prematuri si differenziano di settimana in settimana.

23-24 settimane

Oltre la metà dei bambini prematuri nati tra le 23 e le 24 settimane di gravidanza sopravviverà al parto e vivrà per vedere la vita al di fuori dell'UTU. I bambini nati prima delle 23 settimane possono sopravvivere - il più giovane principe mai sopravvissuto era Amillia Taylor, nata a sole 21 settimane e 6 giorni di gestazione. Tuttavia, dalle 23 alle 24 settimane viene spesso considerata l'età della vitalità per i bambini prematuri.

I bambini prematuri nati da 23 a 24 settimane sono chiamati micro preemini. Pesano poco più di un chilo e misurano circa 8 pollici di lunghezza dalla testa al fondo. I bambini nati in questo periodo saranno coperti da sottili capelli chiamati lanugine, per tenerli caldi, poiché non hanno ancora sviluppato il grasso bruno. La loro pelle è anche molto sottile e delicata. Anche se i loro occhi saranno probabilmente chiusi, avranno ciglia e sopracciglia completamente sviluppate. Avranno anche delle piccole unghie!

Detto questo, la maggior parte dei sistemi del corpo sono sottosviluppati a 23-24 settimane di gestazione.Le vie aeree inferiori stanno iniziando solo a svilupparsi, quindi 23 settimane e 24 settimane avranno bisogno di supporto respiratorio per lunghi periodi di tempo.

Potresti essere sorpreso di apprendere che un bambino a quest'età ha un sistema uditivo completamente formato, quindi può sentire la tua voce, anche se i rumori forti possono essere stimolanti e sovrastanti per il loro sistema nervoso sottosviluppato.

25-26 settimane

Da 25 a 26 settimane, i bambini prematuri pesano circa 1 1/2 - 2 libbre e sono lunghi circa 9 pollici quando misurati dalla testa al fondo. I bambini nati in questo momento sono chiamati micro-preemies e affrontano lunghi soggiorni in terapia intensiva neonatale e hanno molti problemi di salute legati alla prematurità.

Entro 26 settimane di gestazione, i polmoni dei neonati prematuri stanno iniziando a sviluppare gli alveoli, le sacche d'aria che consentono lo scambio di gas. Anche se sono ancora troppo giovani per respirare senza aiuto, questo è un importante traguardo. Altre pietre miliari dello sviluppo per 25 e 26 settimane includono lo sviluppo del riflesso dello startle - un bambino nato in questo momento si innervosisce a forti rumori, e questa è una normale reazione del loro sistema nervoso. Si stanno inoltre sviluppando impronte e impronte digitali.

27-28 settimane

Entro 27 settimane, i bambini prematuri non sono più considerati dei micro preemini. Ora chiamati "bambini molto prematuri", questi bambini hanno un tasso di sopravvivenza oltre il 95% della sopravvivenza oltre la nascita e una dimissione in terapia intensiva neonatale. Tuttavia, 27 e 28 settimane richiedono ancora molte cure mediche e ci si può aspettare che restino nella UTIN per lunghi periodi di tempo.

Entro 28 settimane, i bambini prematuri pesano circa 2 1/2 libbre e sono lunghi circa 16 pollici dalla testa ai piedi. Si sta sviluppando rapidamente un occhio e i bambini prematuri nati dopo 27 settimane possono battere le palpebre e non avere più le palpebre fuse. Le loro retine sono ancora in via di sviluppo (rendendole ancora a rischio per la retinopatia della prematurità, o ROP), ma i loro occhi possono formare immagini.

Entro 27 e 28 settimane, anche i bambini prematuri iniziano a sviluppare cicli di sonno / veglia più coordinati. Stanno iniziando ad avere periodi di sonno REM, ei genitori che guardano il sonno dei loro bambini potrebbero chiedersi cosa stiano sognando.

29-30 settimane

Da 29 a 30 settimane, un bambino in crescita è maturato molto. I bambini prematuri nati tra le 29 e le 30 settimane necessiteranno ancora di lunghi soggiorni in terapia intensiva neonatale, ma i loro organi vitali sono molto più sviluppati di quelli dei bambini nati prima.

Da 29 a 30 settimane, i bambini prematuri pesano circa 3 chili e sono lunghi circa 17 pollici. Anche se sono ancora molto piccoli, 29 settimane e 30 settimane hanno più grasso immagazzinato sotto la pelle, quindi sembrano più dei "veri" bambini. Stanno iniziando a perdere la loro lanuggine, i capelli fini che coprono il corpo di un preemie. Inoltre, i loro occhi possono ora lampeggiare, ma le luci intense e i rumori forti di solito sono ancora scomodi.

Oltre a tutto questo al di fuori della maturità, il cervello attraversa anche un periodo di rapida crescita. I cervelli dei bambini prematuri di 29 e 30 settimane stanno iniziando a sembrare solcati e rugosi, e sono abbastanza maturi da iniziare a controllare la temperatura corporea.

A questa età, il bambino prematuro si sente sicuro e accogliente con fasce e nidificazione. Inoltre, in questo momento, lo stomaco e l'intestino stanno maturando e si preparano a digerire il latte. Non sono ancora pronti per l'alimentazione del capezzolo, ma possono iniziare a succhiare un ciuccio per aiutare a sviluppare i loro muscoli che mangiano. Oltre ad usare il ciuccio, la cura del canguro mentre viene nutrita aiuterà il tuo bambino a prosperare, aiutando te e il tuo bambino.

31-32 settimane

Da 31 a 32 settimane, i bambini prematuri pesano tra 3 1/2 e 4 chili e sono tra i 18 ei 19 pollici di lunghezza. È quasi come un bambino nato a termine. I bambini prematuri nati a 31 e 32 settimane sono chiamati bambini moderatamente pretermine. Sebbene siano ancora immaturi alla nascita e richiederanno diverse settimane di terapia per le UTIN, la maggior parte dei 31 e 32 setterni raggiunge rapidamente i loro coetanei e ha pochi effetti a lungo termine della prematurità.

Tra 31 e 32 settimane, i bambini guadagnano molto grasso corporeo. I bambini prematuri nati a questa età stanno iniziando a sembrare cicciottili e potrebbero essere in grado di mantenere una buona temperatura corporea senza l'aiuto di un'incubatrice.

Usano tutti e 5 i sensi per conoscere i loro ambienti ma possono ancora essere sovrastimolati da luci brillanti e rumori forti. La sovrastimolazione dal loro ambiente può essere espressa attraverso un singhiozzo, uno starnuto o un pianto. Detto questo, a questa età, probabilmente il tuo bambino si divertirà a vedere il tuo viso da vicino.

I genitori di solito vogliono sapere quando i loro bambini possono tornare a casa dall'unità di terapia intensiva neonatale. Anche se a questa età, il tuo bambino assomiglia ad una versione più piccola di un bambino a termine, il tuo bambino ha ancora bisogno di cure speciali, specialmente se la sua salute immunitaria continua a maturare e sviluppa il suo succhiare per nutrirsi. Mentre il tuo bambino sarà più sveglio, il loro sonno deve essere protetto, in modo che possano continuare a prosperare e crescere.

Inoltre, prima della dimissione, ci sono diverse pietre miliari che i bambini prematuri devono raggiungere: devono essere in grado di mangiare, respirare e stare al caldo senza l'aiuto dello staff o delle attrezzature della NICU. I neonati nati a 31 e 32 settimane potrebbero essere in grado di fare una o due di queste cose alla nascita, ma ci vorrà del tempo per raggiungere tutte e tre le pietre miliari.

33-34 settimane

I bambini prematuri nati tra 33 e 34 settimane sono chiamati bambini moderatamente pretermine. Pesando tra i 4 ei 5 chili alla nascita e misurando circa 20 pollici di lunghezza, questi bambini stanno diventando molto più vicini alle dimensioni di un bambino nato a termine. Sebbene diventino più grandi, 33 e 34 settimane sono ancora immaturi e potrebbero dover rimanere nella UTIN per diverse settimane.

I bambini prematuri sono quasi completamente sviluppati da 33 e 34 settimane. Le loro ossa sono completamente formate, le loro unghie arrivano all'estremità della punta delle dita e nei ragazzi i testicoli scendono nello scroto.Tuttavia, il sistema respiratorio non termina lo sviluppo fino alle ultime settimane di gravidanza e gli anticorpi iniziano solo a passare da mamma a bambino - quindi la loro salute immunitaria è ancora un po 'compromessa.

A 33 e 34 settimane, la maggior parte dei bambini prematuri avrà un numero di pazienti affetti da NICU piuttosto breve con poche complicazioni. Possono aver bisogno di aiuto per respirare per un breve periodo, ma imparare a mangiare può richiedere più tempo. Il riflesso succhia-deglutizione-respirazione non è ben coordinato, e questi bambini potrebbero non essere abbastanza forti da assumere abbastanza nutrimento per crescere e aumentare di peso.

Durante questo periodo, è anche importante prestare attenzione ai segnali di sovrastimolazione dall'ambiente come singhiozzo, starnuti, pianto o inarcando. Proteggere il tempo del tuo bambino per dormire è molto importante in questo periodo.

35-36 settimane

I bambini prematuri nati da 35 a 36 settimane sono chiamati bambini in ritardo pretermine. Questi bambini sono lunghi circa 20 pollici e di solito pesano tra i 5 1/2 ei 6 chili. Anche se i 35 e 36 settimanali sembrano proprio come i bambini a termine, sono ancora prematuri e potrebbero dover affrontare alcuni problemi di prematurità.

Nelle ultime settimane di gravidanza, la maggior parte dei bambini ha assunto una posizione a testa in giù. Hanno raggiunto la loro piena altezza, stanno ingrassando rapidamente, hanno unghie che arrivano alla punta delle dita e hanno impronte completamente formate.

Sebbene sembrino neonati a termine, 35 e 36 settimane sono bambini prematuri. I loro polmoni non saranno completamente sviluppati per un altro paio di settimane e potrebbero non avere abbastanza grasso per stare al caldo o avere abbastanza forza per nutrire in modo efficace il seno o il biberon.

È importante continuare a proteggere il loro sonno e il loro tempo in terapia intensiva fino a quando non sono pronti per tornare a casa.